Черный смерч
Шрифт:
– Эрл привезет "святого дьявола"?
– спросил Поль.
– Нет, Мак-Манти боится лететь. Гидросамолет новый, необлетанный. Эрл привезет его челядь... Итак, что скажет нам Джо?
Молодой мужчина, жгучий брюнет с быстрыми карими глазами, сказал очень кратко:
– Франка спасти не удалось. Его пытали. Он молчит. Парень может погибнуть. Может быть, его отправят на опытный полигон в Кэмп Дэтрик, чтобы испытать на нем биобомбу скоротечной чумы... тогда можно попробовать по дороге спасти его. Одним словом, все будет ясно через пять дней. Пока он
Старший обратился к бледному, худощавому мужчине в очках:
– К вам, доктор Обри, не доставляли Франка?
Мужчина, которого назвали доктор Обри, нервно приподнялся - он, видимо, не в силах был спокойно сидеть, но, стукнувшись головой о потолок кузова, быстро опустился и, растирая правой рукой голову, сказал:
– Франка не привозили. Но гибнут другие. Мы не имеем права молчать! Неделю назад доставили на опытный полигон Кэмп Дэтрик партию бродяг. Так их назвали... Но это ложь, это... Я не нахожу слов!
– Не волнуйтесь, Обри, и расскажите толком,- предложил Робин Стилл.
– Мне удалось выяснить,- сказал доктор Обри.- Этих людей, которые сейчас на полигоне, законтрактовали в Мексике на сбор фруктов, ну и доставили на самолетах контрабандным путем, без паспортов. Вы ведь знаете, что существуют воздушные линии для контрабандной перевозки людей и грузов...- Доктор стал объяснять.
– Знаем, не отвлекайтесь,- поправил его Стилл.
– А когда эти контрабандные рабочие закончили сбор плодов, законтрактовавшее их Общество фермеров отказалось платить, ссылаясь на то, что они весь заработок проели. Ну, а рабочие требовали платы...
– Я могу закончить за вас, Обри,- вмешался полный мужчина.- Тогда Общество фермеров, как делает обычно, объявило их бродягами, и полиция арестовала их за бродяжничество.
– Да, именно так,- сказал доктор Обри,- и этих несчастных доставили к нам на опытный полигон.
– У вас их прикончили?
– спросил Поль.
– Да!
– кратко ответил Обри, продолжая машинально потирать голову. Он всем телом повернулся к Стиллу, сидевшему рядом за рулем, и, нервно сжав руки, прошептал: - Я не могу больше, не могу... сил нет!.. Гибнут невинные... Я уйду...
– Стоп, док!
– прервал его Стилл.- Я... Да что я - мы все сочувствуем вам. Вы знаете, что уйти с работы в Кэмп Дэтрик не так просто. Как только вы захотите уволиться, вас прикончат... Вам надо бежать, переменив имя и фамилию. Но вы не сообщили насчет сухой крови. Удалось?
– О да, о да!
– заспешил Обри.- Сухую человеческую кровь поставляют "банки крови". Эти "банки крови" скупают кровь у безработных за гроши. Высушенная человеческая кровь разбавляется и служит питательной средой для подкормки миллионов блох, носителей скоротечной чумы... Да что миллионов! Этих блох - десятки килограммов. Их скоро должны экспортировать в другие страны.
– Выступите и расскажите народу о готовящейся чумной войне, о заговоре против мира...- сказал Поль.
– Об этом и будет идти речь,- прервал его Стилл.- Я понимаю ваше состояние, Обри. Но надо спасти миллионы жизней. Ведь предполагаемое заражение чумой свободолюбивых народов и целых стран необходимо для американского вмешательства под флагом медицинской помощи. Эти чумные микробы приготовлены и для прогрессивных американцев... Во всяком случае, надо спасти Франка. А как насчет "НБ-4001", не выяснили?
Все присутствующие посмотрели на доктора.
– Нет, пока не удалось,- ответил доктор Обри.
Робин Стилл остановил машину у тротуара:
– Вы почти дома, доктор. Приободритесь! Мужайтесь! Миллионы матерей будут благословлять имена тех, кто остановит убийц!
– Я готов рассказать о подготовке бактериологической войны на любом митинге,- сказал доктор, попрощался и ушел вместе с Джо.
Теперь в такси осталось трое, включая Поля.
– Будешь выступать на митинге сторонников мира?
– обратился Поль к Стиллу.
– Конечно... если смогу.
– А о чем?
– Тема еще не совсем ясна. Это в значительной мере зависит от успехов Элмера и его коллег.
– Да говори ты яснее!
– потребовал Поль.
– Хотел бы, но все очень осложнилось. О, ведь ты ничего не знаешь! Дело в том, что мне поручили снять на сегодняшний вечер зал Стоймана. Митинг состоится в половине десятого в зале Стоймана.
– У этого фашиста?
– удивился Поль.- Разве мир перевернулся и черти стали ангелами? Если учесть, что Стойман не просто член ку-клукс-клана, а один из руководителей в чине "кондора", если учесть, что Стойман, никогда не сдававший своего зала даже прогрессивной партии, вдруг решился впустить негров...
– Случай исключительный!
– согласился Стилл.- Не скрою, я ремонтирую его машину и рассчитывал уговорить его, заплатив втридорога. Стойман согласился слишком охотно за обычную плату, и это меня сразу насторожило, а тут явился Элмер со своими предложениями и укрепил меня в моих подозрениях. Конечно, Стойман делает это неспроста, и поэтому Элмер со своими ребятами берется выяснить истинную причину этого доброжелательства.
Поль внимательно посмотрел на своего соседа справа. Это был молодой мужчина в замшевой куртке и вельветовых брюках. Он был похож на Викки своими маленькими модными усиками. Впрочем, множество молодых людей охотно подражали внешности известных киноактеров.
– Это Элмер,- сказал Робин Стилл, заметив внимательный взгляд Поля.Разве вы не знакомы?
Тут только Поль вспомнил, что еще раньше встречался с ним.
– Элмер имеет друзей среди работников, обслуживающих зал Стоймана. Элмер мне напомнил о недавно появившейся "негритянской болезни". Ты, наверное, слышал. Заболевают почти исключительно люди, побывавшие на митингах. Отмечено два таких митинга. Первый был митинг негров...
– Мы думаем,- вмешался Элмер,- что Стойман неспроста пустит в свой зал сторонников мира. Их, может быть, постараются заразить. Поэтому мы сначала предложили было перенести митинг в другое место, но Робин Стилл не согласился.