Черный ворон: Приключения Шерлока Холмса в России т.2
Шрифт:
— С «Ястреба», что ли? — спросил лодочник, как только мы назвали имя парохода.
— Нет, едем наниматься, — ответил Холмс.
— Славная яхта! — одобрительно кивнул головой лодочник. — Пожалуй, супротив нее по красоте не найдешь другой. А ход что у птицы: не идет, а летит!
— Часто она здесь бывает? — спросил я.
— Да, разика три в год приезжает, — ответил лодочник. — Постоит, постоит, да и уйдет обратно. Хозяину делать нечего, вот он и катается взад и вперед.
Холмс бросил
— И ребятам на ней живется хорошо, — продолжал словоохотливый лодочник. — Народ — все один к одному, молодец на молодце! Как съедут на берег, так любо-дорого посмотреть!..
— Вишь ты! — удивился Холмс.
— Д-а-а, — протянул лодочник, — и платит-то он им, видно, хорошо! Бывало, в кабак придут, так таких вин потребуют, каких наш брат и отроду не пивал! Наши ребята спрашивали их, так они говорят, что самый наипоследний матрос у них получает рублей 50 в месяц. Только больно забияки они!
— Забияки, говоришь?
— То-то и оно. Намедни перепились в кабаке, завели драку, так еле растащили. За ножи хватаются, слова им не смей сказать! Того и гляди выпустят кишки!..
Между тем, наша лодка уже успела настолько приблизиться к яхте Али-Мухты, что все мелочи можно было рассмотреть простым глазом.
«Ястреб» был действительно красавец.
Это было трехмачтовое стройное паровое судно, выкрашенное в темно-коричневую краску, с позолотой на носу и корме, блестевшей на солнце.
Несмотря на то, что судно было паровое, на его мачтах виднелась полная оснастка и все паруса, прибранные к реям, были в безукоризненном порядке.
Причалив к правому трапу, мы были окликнуты вахтенным матросом, который спросил нас о цели нашего приезда и только после того, как узнал, что мы приехали справиться, нет ли свободных вакансий на места матросов, грубо ответил нам:
— Отчаливай, ребята! У нас комплект полный.
В эту же минуту я заметил, что Шерлок Холмс пристально смотрит на капитанский мостик.
Взглянув туда же, я заметил человека в форме морского офицера частной компании, расхаживавшего по мостику.
Взглянув на него попристальней, когда он повернулся к нам лицом, я чуть не вскрикнул от удивления.
Морской офицер был не кто иной, как Джон Смайльс, уже успевший преобразиться в моряка.
Получив решительный отказ, мы отчалили от парохода, не спуская глаз с капитанского мостика.
Вскоре я заметил другого офицера, подошедшего к Смайльсу, и в нем не без труда узнал второго из путешественников, а именно — Сидора Вердова.
Они о чем-то серьезно совещались, по временам кивая головами в сторону того места берега, которое в Одессе известно под именем «Фонтана».
— Нет, нет, я не ошибаюсь, — задумчиво произнес Холмс. — Впрочем, поговорим
Доехав до берега и расплатившись с лодочником, мы тихо побрели вдоль улицы.
— Не находите ли вы странным, дорогой Ватсон, противоречий наших знакомых? Служащие фирмы — и вдруг оказываются настоящими морскими офицерами!..
— Да, это действительно странно, — подтвердил я. — Я начинаю думать, что ваши предположения имеют серьезное основание.
— Взяли ли вы с собой ваш револьвер?
— Вы прекрасно знаете, что я никогда не расстаюсь с ним, когда начинаю работать вместе с вами.
— Прекрасно! Сегодняшнюю ночь нам придется провести на море.
— С вами я могу быть, где вам угодно…
— В таком случае, пойдемте снова на берег; я хочу договорить лодку.
Не спеша, мы возвратились к пристани, где, подойдя к стоявшим лодочникам, Холмс стал приторговывать лодку, заявив, что хочет сам заняться извозом и купить для этого лодку в полную собственность.
Вскоре нам действительно удалось купить за недорогую цену довольно легкую шлюпку и, расплатившись тут же с хозяином, мы отчалили от берега, направившись в сторону «Фонтанов». Отъехав, однако, не более версты, мы повернули к берегу и причалили к одной из многочисленных маленьких пристаней, усеивавших одесское побережье.
Попросив меня посторожить лодку, Холмс исчез в городе и скоро вернулся назад, неся с собою два одеяла, две сенных подушки и небольшой запас провизии.
— Ну-с, дорогой Ватсон, поспим немного, так как ночь, вероятно, пройдет у нас без сна, — предложил он.
Улегшись на дне лодки, мы завернулись в одеяла и вскоре заснули самым беззаботным сном.
Начинало уже темнеть, когда мы проснулись.
Подкрепив себя холодной закуской и стаканом доброго вина, мы подождали, пока совершенно стемнеет, и когда, наконец, ночь окутала берег и море своим непроницаемым покровом, мы отчалили от берега, взяв курс на яхту «Ястреб».
Однако, к самому «Ястребу» мы не подъехали.
Как только темный силуэт судна показался перед нами, мы остановили лодку и, убрав паруса, неподвижно закачались на морской поверхности.
Морское течение понемногу старалось сносить нас в открытое море, и поэтому изредка нам приходилось делать несколько взмахов веслами, чтобы отходить снова к нашему наблюдательному пункту.
Прошло часа два.
По моим соображениям, было уже около 12 часов ночи, когда на палубе «Ястреба» вдруг вспыхнули три последовательные электрические вспышки.
— Они переговариваются, — прошептал Шерлок Холмс, — смотрите, Ватсон, на берег Одессы.
Я последовал указанию Холмса, но ничего не заметил.