Чертова дюжина
Шрифт:
— А где фактория?
— Дальше в джунглях. Отсюда не видно, да и, собственно, видеть там нечего. Я полазил — ничего не осталось, разобрали ее по бревнышку.
— Причала, я смотрю, тоже нет…
— Да, и его разобрали, — кивнул лейтенант.
— Назад к природе, — хмыкнул я.
— А зачем он им? У них пироги ничего не требуют, это не корабль.
Мы поддали веслами, и вскоре ялик уткнулся носом в пляж, разрыв песок.
— Приехали. По идее, нас будут ждать на том месте, где была фактория.
— Хорошо, но держим ухо востро, — я обернулся на Арису и посмотрел на пса.
Она
Тэйгрекер пошел первым, а мы последовали за ним. Вперед, в джунгли… Как они мне уже надоели? Насмотрелся на них на всех континентах. И здесь, и там.
— Вот, похоже пришли, — Тэйгрекер вышел на большую поляну с какими-то деревянными обломками. — Здесь стояла фактория. И немаленькая, судя по фундаменту.
— Да, — я изучил это место.
Довольно большой дом с пристройками, от которых тоже ничего не осталось. А то, что не сделало время и аборигены, доделали джунгли — поглотив оставшиеся следы цивилизации.
— Ну и где комитет по встрече?
— Сам не знаю! — лейтенант выглядел растерянным. — Сейчас позову!
Он сложил ладони вокруг губ и издал вопль какой-то птицы. Да так, что я аж чуть от неожиданности заикаться не начал.
— Предупреждать надо!
Лейтенант не успел ответить — на поляну вышел шаман. Старый ветхий индеец, в набедренной повязке из листьев. Собственно, этим нарядом его гардероб и ограничивался. Размалеванный с ног до головы, с перьями в волосах и прочим трэшем, свисающим на веревке на впалую и обвислую грудь. Красавец, одним словом.
Тэйгрекер заговорил с ним на своем птичьем языке.
— Почему он один?
— Сам не понимаю. Он сказал, что первым должен увидеть гостей.
— Увидел? Доволен? — спросил я шамана.
Режим «Паладин» включен
Обнаружена магия неизвестной природы
Меры противодействия включены
Мой посох засветился белым огнем. Меры противодействия, говорите? Средний Купол, чтобы накрыть мою команду, подойдет?
Шаман повернулся к джунглям за спиной, и что-то прокаркал. И тут же поляну взяли в кольцо невесть откуда взявшиеся размалеванные дикари. Ага, со знаками приветствия, и это были явно не цветы. Ну не считать же за воздушные шарики и баннеры копья, луки со стрелами и духовые трубки?
— Лейтенант, что за хрень?
— Не знаю, Ваша Светлость, — он взялся за эфес меча. — Этого я не ожидал.
— Странное приветствие. Ну хорошо…
— Похоже, придется драться! — Ариса моментально скинула одежду, плюхнулась на траву и стала превращаться в чудовище, переходя в свою боевую морфу.
Я начал набирать в ладони Грозовое Облако, манипулируя жгутами Силы, а Друг, как всегда, был в своем репертуаре. На поляне возник свитый из силовых жгутов ослепительно голубого света призрак собаки размером с бегемота, по ауре которого побежали голубые огни…
То, что произошло дальше, меня просто поразило. Шаман выпучил глаза и рухнул ниц, что-то бормоча и завывая. А за ним рухнули и остальные члены племени, выпустив из рук свои опасные деревяшки.
— Что это с ним? — спросил я у Тэйгрекера.
— Что-то бормочет. Какую-то
— А это еще кто такой?
— Пес-оборотень. Видимо ваш Спутник произвел на него такое впечатление.
— Не будем его разубеждать, — сказал я. — Легенда так легенда, главное, что нам она на руку. Скажи ему, чтобы поднялся!
Тэйгрекер что-то сказал шаману, тот оторвал глаза от земли и посмотрел на нас. Но никто никуда не делся — ни я, поигрывающий посохом и держа на руке силовой жгут, устремленный в небо, ни призрачный пес-бегемот, ни страшное воплощение ночных кошмаров Рипли с когтями, зубами и сегментированным костяным хвостом. Шаман вновь воткнул свою головенку в землю и запричитал еще сильнее.
— Отбой, — сказал я своим. — Насколько я понимаю, убивать нас не будут?
— Нет, Ваша Светлость. Скорее, наоборот.
— У него губы слишком холодные, — вспомнил я старый анекдот.
И все вернулось в нормальный режим. Пес выключил свою иллюминацию, Ариса вновь обернулась девицей, а я убрал силовой жгут с руки и отключил Средний Кокон.
— А на досуге расспроси шамана, что в той легенде говорится. Вдруг там трех сверхъестественных существ надо в жертву принести…
— Это кого кому надо в жертву принести? — сварливо сказала Ариса, зашнуровывая свой секси-комбез. — Если что — без проблем, знаешь, как я проголодалась, перекидываясь? А тут столько вкусных кусочков человеческого мяса…
Она деланно облизнулась на публику.
— Подожди пока, я думаю, после нашего представления в нашу честь устроят торжественный обед.
— Скорее всего, да, — Тэйгрекер взглянул на шамана, смотревшего на нас с благословенным ужасом. — Пойду поищу брата и спрошу, что за комедию он тут устроил!
— Ага, поищи, — согласился я. — Нам пока переводчик не требуется.
Потом все пошло, как по маслу. Оказывается, духи шаману что-то не то сказали, от испортившихся грибов и не такое бывает. А поскольку эта крашеная как шлюха образина был первым человеком в племени — даже превосходя вождя — он решил сам с нами разобраться и посмотреть на незваных пришельцев. Ну что, посмотрел? Легче стало? Да, стул стал мягче. Тем более как раз настало время званого обеда, желудки-то освободились…
На это стоило посмотреть. Индейцы метнули поляну со всей самой вкусной — по их мнению, конечно — жратвой. Пришлось опробовать все это, чтобы не обидеть аборигенов, под постоянный писк имплантов, предупреждающих о не совсем вкусной и не очень здоровой пище. А про напитки и говорить не приходилось — местная кашири из винной пальмы и банановое вино готовы были свалить с ног и более привычных алкашей.
Токсинов, конечно, в еде не было, но пес сидел грустный и голодный. Жареного поросенка на вертеле ему было нельзя, тушеную морскую свинку — скорее всего, тоже, от вкусных гусениц и жуков он принципиально отказался, а фрукты и овощи его собачье величество не жаловало. Ничего, поголодает малость. Его любимая говядина на корабле осталась, приготовленная коком «Легионера». Правда, животина все порывалась отведать черепаху, запеченную в собственном панцире, но вот можно ли ее собакину давать? За курятину сойдет? Я этот вопрос так и не решил.