Числа зверя и человека
Шрифт:
Здесь мы создали генератор, подавляющий сигнал на определенном участке земной поверхности. Конкретно – на этом острове. Результат вы видите сами, – Алекс указал на заметно округлившиеся животики Риты и Марии. – Мужчины, у каждого из вас есть близкие женщины – жены, невесты, сестры, матери, дочери. Вы хотите, чтобы они рожали детей? Или предпочитаете, чтобы они отдавали свои руки-ноги в жертву маниакальной задумке Льва Ройзельмана? Сигнал, препятствующий беременности и насильственно прерывающий ее, распространяет именно он. Комета была нужна только для отвода глаз, чтобы списать на нее все, что произойдет – произошло – после ее появления.
– Да что вы стоите! Не слушайте его! Он врет, врет… – заорала я. – Хватайте их! Выполняйте приказ!
– У меня жена в тот день умерла от выкидыша, – глухо сказал
– А моя теперь ходит с протезом вместо руки, – сказал другой солдат, тяжело глядя на меня. – Мы еще за него и кучу деньжищ отвалили. Да я тебя сейчас сам убью!
Солдаты сбились в кучу, беспорядочно галдя. Некоторые швырнули автоматы на пол.
– Вы не мужчины! – Мой мир рушился, рушился, и во всем был виноват только этот ублюдок Алекс! Я бросилась к одному из автоматов, валяющихся на полу, и схватила его…
Боже, до чего же он оказался тяжелым и неудобным! Я вскинула ствол, одновременно нажимая спусковой крючок, но отдача отшвырнула меня к стене и буквально вырвала у меня из рук оружие. Я даже не знаю, куда попали пули, зато точно видела, куда они не попали. Точнее, в кого.
Ни в кого они не попали.
А потом меня скрутили мои же подчиненные. И мне было наплевать на их грубость, на брань, на удары. Все кончилось! Больше ничего не будет. И мой обожаемый дьявол потерпит поражение, и будет низвергнут с наших сияющих небес.
Я выла, как воют раненые звери.
И милосердная смерть не спешила за мною.
01.08.2043.
Усадьба Алекса. Феликс
Это было бы вполне обычное утро, если бы не два обстоятельства.
Во-первых, сегодня завершался судебный процесс над Львом Ройзельманом. Никто не сомневался: долго совещаться присяжные не станут. И уж тем более ни у кого не было никаких сомнений в окончательном вердикте. Но последнее слово всепланетного преступника – о да, его ждали почти с жадностью. На процессе он все больше отмалчивался, ну да, впрочем, в показаниях «всемирного убийцы» (как сразу окрестили его СМИ) особой нужды не было, доказательной базы хватило бы на сотню смертных приговоров. Но что он скажет? Станет оправдываться? Заявит, что он – спаситель, а не убийца человечества? Станет упирать на свой гигантский (и это не преувеличение) вклад в науку и еще более перспективные возможности (в переводе на человеческий: не убивайте, я еще пригожусь)? Рассмеется презрительно? Впрочем, отказавшись от адвоката, от последнего слова Ройзельман отказываться вроде бы не собирался. Так что сегодня мир опять ждал.
А во-вторых, сегодня мне исполнилось двадцать семь лет. Событие, может, и не столь значимое, как процесс над всемирным убийцей, но лично для меня – и всех моих близких (да, близких, а ведь совсем недавно я был уверен практически в полном своем одиночестве) – оно ничуть не менее, а может, и более важно. По сему случаю в усадьбе Алекса, куда мы вернулись, ожидались гости.
Причесываясь после душа, я не мог отделаться от стойкого ощущения d'ej`a vu [24] . Сегодня, как и одиннадцать месяцев назад, за праздничным столом усадьбы будут присутствовать две семейные пары. И обе женщины беременны на очень и очень позднем сроке. Только теперь это будет семья Макса и моя.
24
Дежавю (фр. «уже видел») – ощущение, что переживаемое сейчас уже переживалось в прошлом.
А тогда, на юбилее Алекса… Я вспомнил стремительные пальцы Вероники над рояльными клавишами. Вспомнил едкую иронию Германа. Нежную улыбку Веры, рассеянный взгляд Валентина… Никого не осталось. Жива только Вероника, но и это – чистая формальность. Узнав о том, какую роль в деяниях Корпорации играла ее подруга Эдит, Вероника даже не могла спрятаться за спасительным «это все вранье». Кем-кем, а дурочкой она никогда не была. Очень может быть даже, что в ней пробудилось чувство собственной вины. Во всяком случае, не оправившись толком от двухнедельной нервной горячки, она стремительно (так же,
Вскоре после ареста Ройзельмана Алекс усыновил меня официально. Надеюсь, это хоть на каплю сможет компенсировать ему потерю детей. А для меня он всегда был отцом, разве что понял я это лишь сейчас, глядя в прошлое.
Эдит, после долгих консилиумов и споров, все же признали невменяемой. Я все еще спорю сам с собой, удовлетворяет ли это мою жажду возмездия или наоборот. С одной стороны, в ее случае смертная казнь кажется безоговорочно необходимой. С другой, существование в спецрежимной психиатрической клинике во власти неутолимых мучительных страстей и неудовлетворенной тоски по реваншу – не есть ли эта бесконечная пытка самое справедливое воздаяние? Потому что всю здравость рассудка, всю чудовищную рациональность, с которой Эдит совершала свои кровавые дела, весь этот остаток разума она сохранила. Но падение кумира, его проигрыш ввели ее в абсолютный неадекват. Она на полном серьезе провозглашает божественную природу Ройзельмана (и свою заодно) и страстно проклинает всех за то, что мешают их воссоединению.
Воссоединение им, к счастью, не светит. Вменяемость самого Ройзельмана сомнений не вызывала, и, думаю, не пройдет и двух дней, как он будет мертв. А на Земле станет почище.
Правда, его патрон, Гарри Фишер, все-таки ухитрился выкрутиться. Хотя и весьма дорогой ценой – его империи пришел конец. Потеря репутации плюс компенсационные выплаты миллионам пострадавших от Программы угробили Корпорацию быстро. Помогли, разумеется, и конкуренты, вроде концерна Байера. В сухом остатке от тандема Фишер – Ройзельман осталось несколько прекрасных разработок в области ортопедии, фармацевтики и технологии 3D-производства трансплантологических материалов. Сам Фишер заработал инсульт и теперь может двигаться лишь с помощью одной из собственных разработок – динамического экзоскелета для паралитиков.
Насколько быстро окружающий мир лег под Корпорацию, настолько же быстро он вернулся к «докометному» status quo [25] . Сверхдержавы вновь до хрипоты ругаются между собой в ООН. Курсы валют скачут туда-сюда. Аналитики, в ужасе округляя глаза на нефть по тридцать долларов за баррель, уверяют, что завтра будет по сто (и наоборот). На Ближнем Востоке гремят взрывы, а террористическая организация, именующая себя «Дети Аль-Кайды и Бока Харам» позавчера захватили лайнер с избавляющимися от невроза экс-участницами Программы из высшего общества. Некоторые женщины, если у них нет надежды родить ребенка естественным путем, пользуются аппаратами АР.
25
Status quo (лат.) – установленное положение вещей, порядок.
Мне это все кажется немного странным (неужели так легко воздействовать на человеческое сознание?), но не более того. Откровенно говоря, теперь я просто радуюсь каждому дню, проведенному с Марией и нашими детьми. С еще не родившимся Александром и удочеренной нами Ольгой, дочерью Веры. Очень смышленый ребенок – ей нет еще и года, но она уже ходит и говорит, точнее, пытается. «Мама, папа, деда и дай» – вот и весь ее лексикон на сегодня. Хотя…
Мы с Марией и детьми живем у Алекса по его настоятельной просьбе. Он мотивировал это «производственной необходимостью»: мы с ним вдумчиво изучаем «наследство» Ройзельмана, особенно в той части, что касается искусственного вмешательства в человеческий геном. С одной стороны, это надежда на победу над генетическими и наследственными заболеваниями, с другой – очень и очень опасное направление (человечество не застраховано от новых ройзельманов, которые возомнят себя всемогущими). В общем, работы очень много. Но я думаю, что истинная причина приглашения таится в другом. Алекса гнетет одиночество, терзает неутолимая боль утрат и, как мне кажется, чувство собственной в них вины.