Чисто афера
Шрифт:
Лесные жители сначала застыли изваяниями, явно не зная, что предпринять. Однако потом они посовещались и решили, что они будут наблюдать и отступать. Само собой, отступали они задним ходом. Поэтому их отступление сопровождалось бесконечными спотыканиями, активным оттаптыванием ног друг у друга и падениями, а также сопутствующими этим действиям звуками: бесконечными охами и вздохами боли, перебранками и повизгиваниями.
– Вот только давайте бе-ээээз фанатизма и без крайностей! – заблеял Черт Иванович. – И то и другое, вам, прекраснейшая, в отношении меня совершенно не выгодно!
Учитывая тот список претензий, который у меня был конкретно к этому черту, это его замечание
– Ты не прав, мне это очень даже выгодно, – ласково возразила я ему. Черта Ивановича, который, я была в этом уверена, был наслышан о том, что я с недавних пор отношусь к демоническому роду, теперь, когда он получил этому подтверждение, всего аж затрясло. – Потому что я получу от этого истинное…
– И не узнаете того, что знаю я! Не узнаете! А вам надо знать! Вам очень надо знать, прекраснейшая! Потому что это касается вашего супруга! – выпалил он, замолчав, разумеется, на самом интересном для меня месте.
– Ди, – прорычал Баюн. – Кого ты слушаешь, Ди. Он врёт, как дышит! Кончай его, Диана и поехали!
– Супруга вашего похитили, разве я лгу, когда это говорю? – заискивающе залебезил Чёрт Иванович. – И это далеко не всё, что я знаю об этом! – чёрт произнёс это с таким явственным самодовольством и очевидным злорадством, что я мгновенно уверилась: мерзавец, и вправду, что-то знает. – Вот только, прекраснейшая, я ни словечка больше не скажу, пока вы не пообещаете замолвить за меня словечко перед Его Адовством! Провинился я перед ним, сболтнул по-пьяни Яге Пантелеевне про условия контракта вашего супруга! И за энто изгнан был не только из особого отдела по вербовке новых душ, но и вообще из ЦРУ Ада с позором! Я сначала думал, что спасибо, мол, что рыла не оттяпали! Но не прошло и полгода, как грусть-тоска одолела черта! И у кручины моей: весьма серьёзные причины! Тяжело злодею одному на белом свете! Вот, например, вы, вы, видели этих? Учишь их, учишь, а они… Эх, – скорбно махнул рукой чёрт. – Нет. Нет, сил моих больше нет так жить! Лучше уж без рыла…
– Хорошо! – прервала я скулёж опального бывшего агента. – Я замолвлю, замолвлю за тебя словечко перед Его Адовством, – закивала я. – Только говори уже, что знаешь! – я развернула черта лицом к себе и встряхнула, дабы привести его в чувства. Едва свинорылый мерзавец понял, что подцепил меня на крючок, он ухмыльнулся так, как ухмыляется лиса, которая только что слопала целого гуся. – Конечно-конечно, сейчас всё расскажу! Вот только контрактик подпишем, и я сразу же всё расскажу! – пропел чертяка.
– Иваныч, – нежно позвала я. – Посмотри, пожалуйста, в мои глаза и скажи мне, похожа ли я на ведьму, которая заключит с тобой контракт?
И поверьте мне на слово, я уж постаралась, чтобы глаза мои излучали непоколебимо железное обещание долгой и мучительной смерти.
– Я понял, – разочарованно кивнул Черт Иванович. – Никаких контрактов. Работаем на доверии.
– Размечтался, – хмыкнула я и накинула черту на шею волшебное лассо.
– Ой, что это? Зачем это? Не по-людски это, прекраснейшая… – воззрился на меня он с укоризненной миной невинно обиженного дитяти.
– А я больше не человек, Иваныч, – пожала я плечами. – Твоими стараниями, кстати! Поэтому не испытывай моё терпение, а давай начинай рассказывать.
– В общем, сижу я сегодня утром как обычно в засаде, – начал рассказывать черт, но почти сразу свернул с темы: – Я последнее время очень много времени провожу в засадах разных…
– Иваныч, – рыкнула я. – Излагай кратко и ясно!
– Ну так я – в засаде, а по дороге – отряд всадников, – вновь приступил чёрт к рассказу. – По той самой дороге, которая ведёт к крепости, что стоит на границе Шервудского и Марьиного леса. Сами понимаете, прекраснейшая, что нападать я на них не стал в связи с…
– Иваныч! – в очередной раз тормознула я полёт чертового вольноречия. – Я же попросила, излагай только суть!
– Ну так это и есть суть, – обиженно огрызнулся Черт Иванович. – В крепости они. Я знаю это, потому что нападать не стал, но проследить за ними проследил!
– Всадники может и в крепости, а Рауль? Откуда ты знаешь, что Рауль с ними был? – уточнила я. – Ты его видел?
– Видеть, не видел, потому что они его в повозке под стогом сена везли, но унюхать, унюхал! У меня пятачок, знаете какой чертовски обонятельный?! Ну и потом, супруг ваш, так как он мой клиент, у меня с ним связь. Точнее, не с ним, а с его душой. И тут вот какая чудная история…
– Что это ещё за новости о твоей связи с душой Рауля? – слишком обеспокоенная, чтобы выслушивать, что он там ещё хочет рассказать, хмуро уточнила я.
– Стандартная процедура, – пожал плечами Чёрт Иванович. – В момент заключения контракта я как агент, заключивший контракт от имени Сатаны, получаю в качестве бонуса крохотную частичку души клиента.
– Но как? И зачем? – опешила я.
– Как, не знаю, – пожал плечами черт. – Да мне и не интересно это знать. Что же касается, зачем: во-первых, для того, чтобы клиент не сорвался с крючка. Думаю, вы и сами понимаете, прекраснейшая, что Сатана не может обратиться в суд, если вдруг клиент решит, что передумал душу отдавать. Нужен рычажок. И вот эта частичка души, через которую можно весьма эффектно воздействовать на душу клиента – и есть рычажок.
– И, тем не менее, он тебя изгнал? – скептически уточнила я.
– Не просто изгнал, а ещё и от ада отлучил и лишил всех регалий, в том числе и частички души вашего супруга, – доверительно сообщил Чёрт Иванович. – Ох и зол же он был, никогда его таким не видел! И на какое-то время я её действительно лишился. Но сегодня утром, когда проснулся, вдруг почувствовал, что супруг ваш опять со мной.
«Гриф РДАДО, – догадалась я. – Это как-то связано с грифом РДАДО, с помощью которого Рауля похитили». Поняв это, я широко улыбнулась Черту Ивановичу, – Никогда не думала, что скажу это тебе, но я невероятна рада, что встретила тебя.
– Угу, – потёр черт удавку лассо. – А уж как я рад! Как я рад! – мрачно пробубнил он.
Глава 5
Где-то высоко в раскидистых кронах могучих деревьев тревожно вспорхнули птицы. Я обернулась и пристально посмотрела назад, вдоль тропы, по которой мы сюда пришли. Не увидев ничего хоть сколько-нибудь подозрительного, я прислушалась. И снова ничего: ни одного настораживающего звука, ни шороха. Тоненькие лучики солнечного света, освещавшие узенькую тропку, пробивались сквозь густые кроны могучих деревьев, которые, переплетя свои раскидистые ветви, выстроились практически сплошной стеной по обе стороны от неё. Я спешилась с Баюна и ещё раз огляделась по сторонам, положив при этом ладонь на эфес висевшего сбоку меча. Мой взгляд зацепился за несколько мёртвых деревьев, с их голыми узловатыми ветвями и покорёженными, полусгнившими стволами, густо обросшими лишайниками. «Несмотря на все усилия Полкана и Его Адовства в лесу все еще сохранилось довольно много деревьев, так и не сумевших оправиться после нашествия зачистчиков территории от живых», – мимолётом подумала я.