Чудовище в камышах
Шрифт:
– Успеет еще, – по-взрослому рассудил Лешка. – Пусть бегает, пока ветер в голове. Какие ее годы?
– Конечно, пусть бегает, – согласилась бабушка. – А то для чего тогда сюда приехала, как не бегать?
А Катя уже была с друзьями и со всех ног неслась с ними к гороховому полю, где у ребят издавна было излюбленное местечко для игр и детских тайн.
Данилка и Ерема жили в том самом городке, где Катя и Лешка вышли из автобуса. Они были близнецами, на год моложе Кати, оба белобрысые, стриженые, худые и синеглазые. Мальчики, также как и
– Как вы тут поживаете? – обратилась Катя к мальчишкам, когда все трое оказались в шалаше, между небольшим леском и гороховым полем. – Горох поспел?
– Сочный уже, сладкий, – ответил Данилка и достал откуда-то из-за угла целый пакет с зелеными стручками. – Вот, специально к твоему приезду набрали.
– Супер! Объявляю вам благодарность!
Дальнейшая беседа продолжалась, сопровождаемая гороховым пиршеством. Зеленые стручки, предварительно пережеванные, летели во все стороны.
– У нас такие дела творятся! Такие дела творятся! – наперебой затараторили близнецы. – Просто жуть! Даже из дома, после заката не выйдешь.
– Что еще за дела? – насторожилась Катя. – Почему это после заката выйти нельзя?
– Страшно, – объявил Ерема.
– Жутко, – подтвердил Данилка.
Катя засмеялась:
– Чего это вы, зайчишки-трусишки, испугались?
– Сама еще больше струсишь, когда узнаешь. Тоже мне!
– Я? – самодовольно ухмыльнулась Катя, а потом отчетливо произнесла: – Ха, ха и еще раз ха! Да чтобы я чего-то там испугалась? Вы хоть знаете, с кем вы вообще разговариваете?
– С кем? – одновременно спросили близнецы.
– С первым помощником настоящего сыщика! Вот! – выпалила Катя.
– Чего-чего?
– Того! Глухие что ли? Я же вам говорю, что я первый помощник настоящего сыщика.
– Врешь ты все! – засмеялся Ерема.
– Я вру? Да мы с Юрой такие дела уже раскрыли! О-го-го! Рассказать?
– Расскажи!
– Ладно, так и быть. Слушайте, малявки!
И Катя рассказала свои деревенским дружкам про Лешкиного одноклассника Юру Цветкова, который ничуть не хуже любого милиционера раскрывает сложные и запутанные тайны. Она рассказала о том, как он раскрыл тайну старинного конверта, который хранил сокровища в графских развалинах села Комсомольского, и о том, как Лешка спас от кошки почтового голубя, на лапе которого обнаружилось послание с призывом о помощи. И о том, как ее саму похитили преступники, требовали за нее выкуп – бесценную тетрадь с великими открытиями, и как она показала себя, как неординарная личность.
Близнецы слушали весь этот долгий рассказ, открыв рты.
– Ну что? Как вам? – спросила Катя, когда ее достаточно долгий и сдобренный подробностями рассказ был закончен.
– Здорово, – сказали мальчишки. – А ты не врешь?
– Да пусть у меня все зубы заболят, если я вру! – поклялась Катя самой страшной в их компании клятвой. Ну, а у вас, что тут творится? С чего это после заката из дому нельзя выйти? Что за фигня такая?
– В нашей речке завелся крокодил! – таинственным голосом прошептал Данилка.
– Это в Гулёной что ли?
– Ну, да!
– Вовсе и не крокодил! – закричал Ерема. – Чего ты выдумываешь? Откуда у нас тут может быть крокодил? Не крокодил это вовсе!
– А вот и крокодил!
– Нет, это гигантский змей.
– Ой-ой! Сам ты змей! Это аллигатор. Его дачники в реку выпустили.
Катя посмотрела сначала на одного, потом на другого, брови у нее поползли вверх, а близнецы продолжали спорить.
– Крокодил! – кричал один.
– Змей! – утверждал другой.
Ребята так горячо спорили, что даже перестали обращать на Катю внимания. Тогда она заткнула руками уши и как закричала пронзительным голосом, как могут кричать только девочки:
– Молча-а-а-а-а-а-ть!
Данилка и Ерема сразу умолкли и удивленно уставились на подружку.
– Ты чего? – спросил Данилка.
Катя разжала уши:
– Это вы чего? Давай, Ерема ты первый говори. Ты старший.
И Ерема, который был всего на пятнадцать минут старше брата, довольный, что слово дали ему, стал рассказывать:
– В общем, так. Сначала у реки пропала овца тети Клары. Затем два гуся бабы Шуры.
Тут Данилка испугался, что все расскажут без него, быстро добавил:
– Да, а на прошлой неделе Варькин бычок там же сгинул. Ох, и попало Варьке. Она же его ходила пасти.
Ерема пихнул Данилку локтем:
– Да подожди ты! Я же рассказываю. Да, точно. Пропали и все. Не следов, ни рогов, ни копыт. Как в воду канули.
– В воду и канули, – подтвердил Данилка. – Вернее их крокодил утащил.
– Не крокодил, а змей!
– Крокодил!
– Стоп! – скомандовала Катя, чтобы предотвратить очередной спор. – Я примерно поняла, в чем тут дело. Значит, в деревне стали пропадать домашние животные? Так?
– Так! – согласились мальчики.
Потом Данилка сделал огромные глаза и, понизив голос, загадочно произнес:
– А позавчера исчез Федька тракторист. Не вернулся домой и все тут! И последней, кто его видел, была баба Шура. И знаешь, где она его видела?
– Где? – Катя приняла самый сосредоточенный вид.
– У той самой заводи, где пропали гуси, овца и бычок. Вот как!
У девочки загорелись глаза и зачесались ладони в предвкушении чего-то интересного и захватывающего. Пришлось их даже потереть одна о другую.
– Да это же здорово! – воскликнула Катя, вскочила и запрыгала на месте.
– Чего тут здорового? – удивились мальчики.
– Потому что это настоящий подарок для такого бывалого сыщика, как я!
– А ты разве сыщик? – засомневался Данилка.
– Ты же только помощник сыщика!