Чудовищное
Шрифт:
– Почему бы и нет?
– Если это действительно обрушение, а не часть изначального склепа, то остальная часть тела твоего демонического друга будет измельчена под обломками. Если бы я был тобой, я бы надеялся, что это не обрушение. Я бы надеялся, что эта расщелина цела, и в этом случае остальная часть тела твоего друга может быть тоже цела.
Дейлс не ответил; он сохранял невозмутимое выражение лица на экране СММиО.
"Я думаю, он действительно верит, что это демон", - подумал Фредрик.
Он видел, как нечто подобное случалось с молодыми и более пылкими археологами в прошлом: серьёзное
"Дейлс вернётся на землю в скором времени. Я уверен, что болезнь крови может объяснить чрезмерный размер руки. Возможно, ударная травма незадолго до смерти. Возможно, стена упала на парня и не убила его мгновенно. Опухание от синяка и излияние избыточного креатинина в кровь могли объяснить размер".
Объяснение пришло бы со временем. Фредрик постарался бы не выставлять на месте Дейлса смущение на его лице после.
"По крайней мере, не слишком надолго".
Однако Фредрик не учёл, что его гипотеза не объясняет одну вещь: как их опухшая жертва камнепада умудрилась голыми руками обезглавить и расчленить четверых сильных мужчин.
* * *
СММиО означает систему молекулярного моделирования и отображения, относительно новую технологию, поскольку она была изобретена в восьмидесятых годах. Круглые датчики размером с обеденную тарелку излучали низковолновой сонар, который делал "рентгеновские снимки" всего, что могло быть заложено, например, в сплошной камень, блок бетона, сланцевый пласт, глиняный пласт или простую уплотнённую землю. Он измерял бы несоответствия в плотности твёрдости объекта. Он также сработал бы с грудой каменных обломков или, в данном случае, с тем, что Фредрик считал камнепадом из частичного обвала.
– Ух ты, - сказал кто-то позади них.
– Её соски выглядят почти живыми.
Фредрик нахмурился позади себя. Это были фотографы, склонившиеся над жертвой на каменном дольмене.
– Не подходите так близко!
– закричал он.
Они тут же отступили.
Кто-то ещё добавил:
– Да, любой, кто свяжется с мумиями профессора, получит пинка под зад от Дейлса.
Раздался смех, но Дейлс просто улыбнулся.
– Как насчёт того, чтобы мы прикрепили к тебе один из этих датчиков СММиО? Тогда мы сможем посчитать, сколько песчанок ты сегодня засунул в прямую кишку.
Смех раздался громче.
"Мальчишки есть мальчишки", - подумал Фредрик.
– Эй, профессор? Как мы протащим эти мумии в эту яму без повреждений?
– С огромным трудом, - даже Фредрик понимал необходимость некоторой легкомысленности время от времени.
"Если ты заставишь их смеяться и иногда будешь общаться с ними не на столь академических условиях, то они будут больше тебя уважать и работать усерднее".
– Любого, кто хоть немного повредит один кристаллический волосок на любой из моих мумий - я обезглавлю и займусь сексом с его пищеводом.
Теперь они гудели. Хорошее настроение будет необходимым; впереди было много тяжёлой работы, не только, казалось бы, невозможное извлечение мумифицированных останков, но и весь участок нужно было проанализировать сейчас, каждый квадратный дюйм прочесать, просеять и вычистить. И потом всегда было...
Фредрик посмотрел на руку. В ярком галогеновом свете она не выглядела такой уж устрашающей.
"Может, это какая-то перчатка? Церемониальная перчатка? Чёрт, плесень и окисление могли даже объяснить увеличенный размер. Почему я не подумал об этом раньше? И когтеобразный вид пальцев? Конечно, ритуальная перчатка с акульими зубами или когтями животных, вшитыми в кончики пальцев; плесень росла по кончикам, чтобы они выглядели однородно. Вот твой демон, Дейлс".
Но он не озвучил этот последний вывод; лучше было просто оставить чрезмерно усердного помощника преподавателя с его текущей задачей у циферблатов СММиО. Видение руки, однако, продолжало захватывать внимание профессора. Да, изначально казалось, что рука тянется из отверстия в основании пола, но это было не совсем так. Это трещина, выше уровня пола. Всё больше и больше казалось, что субъект, должно быть, был поглощён частичным обрушением склепа. Фредерик мог только молиться, чтобы хотя бы часть тела, соединённого с рукой, удалось спасти. Череп, скорее всего, будет раздавлен, но, возможно, остальная часть скелета будет в хорошем состоянии.
"Бедный Дейлс, вероятно, зря тратит время. Держу пари, что он получает максимальные показания плотности..."
– Невероятно, - пробормотал Дейлс и поднял глаза.
– Дай угадаю. Максимальные показания плотности. Упавший каменный щебень глубиной пятьдесят футов.
Дейлс покачал головой, внимательно изучая экран с показаниями.
– Всё как раз наоборот, профессор. Я получаю показания три нуля на глубине полутора метров.
– Что?!
– вскрикнул Фредрик в шоке.
– Это не камнепад. За этим есть ещё одна комната.
Зрение Фредрика, казалось, поплыло, когда он уставился на наклонную стену из битого камня.
– Ещё одна комната, - пробормотал он.
– Ещё один склеп...
ГЛАВА 11
Джойс ехала в своём личном автомобиле, старом кабриолете "Плимут", брезентовая крыша которого была постоянно закрыта. Она называла это своей машиной "для катания". Она включила какую-то хард-рок-группу, когда везла их обеих по прибрежной дороге. Клэр сразу почувствовала себя неловко из-за периодических гудков и свистов во время поездки; кабриолет выставил Джойс напоказ. На ней была майка абрикосового цвета с круглым вырезом, на которой было написано "ВЫРАЩИВАЙ НАРКОТИКИ, ПОСАДИ МУЖЧИНУ", но не эта забавная фраза чуть не стала причиной мелких столкновений во время их поездки. Плавающая грудь Джойс растягивала прозрачный материал верха до его физического предела. Даже мельчайшие детали ореола были различимы.
"Я была бы самой счастливой женщиной в мире, если бы у меня была грудь ВПОЛОВИНУ такого размера", - подумала Клэр.
Но Джойс была необыкновенно привлекательна. Клэр была одета в простые пляжные шорты и футболку без рукавов.
"Я, вероятно, буду торчать, как больной большой палец, сидя рядом с ней..."
Просто ещё одна пустячная неуверенность; она проигнорировала её, пока ветерок шевелил её золотистые волосы. Она также проигнорировала довольно непростительный инцидент на пляже с Адамом.