Чужая игра
Шрифт:
Император раздраженно оттолкнул его руку и немного наклонился вперед, внимательно разглядывая Павла. Стоявший поодаль Дима, холодея в душе, увидел разочарование в глазах монарха. 'Ты не мой сын...' - одними губами произнес старик.
– Ваше величество, - протянул руки стоявший сзади.
– Это Конрад, без сомнений, - проскрипел как-то разом сникший старик.
– Ваше величество, вы уверены?
– Канцлер, по вашему я своего сына не узнаю?
Изумлению Димы не было предела. Повернувшись, он отметил замешательство Балмора. Им обоим совершенно очевидно было видно, что император врет. Но зачем?
Глава 45
Повернувшись к канцлеру, император Роберт Морролинг третий выпрямился и преобразился во властителя, которого трудно было спутать со стариком, вошедшим в комнату.
– Канцлер, я хочу срочно собрать сенат. О возвращении принца Конрада надо объявить империи.
– Ваше величество, - обратился канцлер.
– Сенаторы в скором времени будут в столице. На открытии сессии мы объявим о возвращении принца.
– Когда это будет?
– Сессия начнется через восемь дней.
Переглянувшись с одним из приближенных, немолодым мужчиной, как и сам император, Роберт третий поднял указательный палец.
– Канцлер, пока съезжаются сенаторы, пусть объявят в столице.
– Но ваше величество, не лучше ли дожда...
С недовольным выражением лица старик нетерпеливым жестом прервал канцлера.
– Завтра!
– Как пожелаете, - смирился тот, покорно склонив голову.
– Разрешите идти. Мне срочно надо раздать ряд распоряжений.
– Идите, канцлер, - кивнул властитель.
Проследив за выходящим канцлером, император Роберт повернулся к четвертому мужчине, одетому в простую коричневую мантию с тонкой витиеватой цепью на груди и выглядящему молодо по отношению к остальным.
– Ланар, вы можете идти спать.
– Но ваше величество, как ваш лечащий маг, я обязан быть рядом пока вы не в постели.
– В таком случае ждите меня в изумрудной комнате.
– Как пожелаете, ваше величество, - поклонился лекарь и вышел из зала в одну из боковых дверей.
Снова переглянувшись с оставшимся спутником, император повернулся к друзьям.
– Сэмвел, почему с нами нет первого рыцаря?
– спросил император, внимательно рассматривая пришельцев.
– Я не стал отправлять к нему человека,- ответил спутник.
– Думаешь...
– Думаю мы скоро все выясним.
– А эти?
– Я думаю они из Пандера и, надо признать, весьма кстати.
– Что будем делать?
– Ваше величество, я думаю надо подождать.
– Сэмвел, старый мой друг, кому как не тебе знать, что в таком возрасте ждать лучше в теплой постели.
– Не в этом случае, ваше величество.
– А если нам придется сидеть до утра?
– Я предлагаю дождаться доклада канцлера, а потом уже отправляться в постель. Простите, ваше величество, но другие варианты сейчас опасны.
Потеряв интерес к пришельцам, император поднялся к креслу и сел, поудобнее устраиваясь на подушках.
Переставший что-либо понимать, Дима оглянулся на дознавателя, который спокойно опустился на пол, делая вид, что изучает причудливый орнамент. Через некоторое время Максим с Павлом, последовав примеру лорда, также уселись, на что император, взирающий сверху, только хмыкнул. Некоторое время постояв, Дима решил не отбиваться от коллектива.
– Ты!
– ткнул в Балмора пальцем император.
– Ты у них старший.
– Не буду отрицать, ваше величество, - усмехнулся лорд.
– Зачем маскарад затеяли?
– Нужна была ваша личная аудиенция.
– Почему не через посольство?
– задал вопрос друг императора.
– Посольству постоянно отказывали, по причине нездоровья вашего величества.
– И поэтому надо было тащить...
– император запнулся, после чего продолжил.
– Конрада?
– Да, ваше величество. Только так мы могли рассчитывать на ваше внимание.
– Ты получил мое внимание. Говори.
– Ваше величество, - начал говорить, поднимаясь на ноги, Балмор.
– У нашего королевства постоянно случаются стычки на границе с вашими людьми.
– Это обычное дело, - поднял бровь властитель.
– Да, пограничные стычки обычное дело. Но из окрестных деревень пропадают люди, их уводят налетчики с вашей территории. Кроме того, нам известно о... реформировании в армии империи.
Император переглянулся с тем, кого он назвал Сэмвелом, после чего скомандовал лорду.
– Продолжай.
– Мы считаем, что империя может готовиться к войне.
– И ты пришел сюда, затеяв этот спектакль, чтобы спросить меня?
– Иногда спросить напрямую - самый простой вариант, - улыбнулся Балмор.
– А если ответ не устроит, попытаться убить, подсунув народу наследника, - почесав бровь, закончил мысль император.
– Такого в планах не было, - поднял руки Балмор.
На последних словах Роберт рассмеялся.
– Я не знаю кто ты и какой пост занимаешь в Пандере, но думаю - мы скоро все узнаем. Если таков ваш план, то это полный бред.
Продолжая смеяться, император внезапно закашлялся, на что его приближенный сильно встревожился. Отмахнувшись от Сэмвела рукой, Роберт достал белый платок и выплюнул в него красный сгусток, после чего скомкав материю, быстро ее спрятал.
– Ты, наверное, думал, что пара магов, которых ты притащил и... Конрад, смогут решить вопрос?
– Надеялся, ваше величество, - улыбнулся Балмор.
– Сэмвел, - позвал император, склонив голову чуть набок.
– Я думаю они не одни. Надо найти их подельников.