Чужая война

Смольский Вадим

— Но… зачем вам адвокат? — растерялся Анри.

— Он понадобится не мне, а вам, потому что если я всё правильно расслышал, вас ждёт суд. — Убедившись, что Галлен больше не собирался ничего говорить, да и вообще съежился, сжался и как будто уменьшился в размерах, Хоаким перевёл свой взгляд на меня и повторил свой первоначальный вопрос: — Что здесь происходит?

Собираясь с мыслями, я вздохнул и постарался как можно понятнее изложить своё видение ситуации. Получилась каша из имён, событий, действий, передвижений, взбитая в блендере из плохого повествования, а затем присыпанная толикой странных совпадений. Лучше всего

о качестве моего рассказа высказался сам король, который, прежде чем ответить, крепко приложился к своей неизменной спутнице — фляге, а затем признался:

— Ничего не понял, но звучит очень интересно.

— Главное в том, что Кейл Ресс похитил обе реликвии и собирается совершить что-то кошмарное.

— Что-то конкретно кошмарное или просто кошмарно-кошмарное? — уточнил лукаво Хоаким.

— Завершить Игры навсегда, поубивав при этом кучу народу.

— Как же скучно я живу… — услышав это и предварительно отпив из фляжки, заметил король. — Жил бы так и дальше, да мешают всякие.

Хоаким посмотрел на меня с надеждой, будто я сейчас рассмеюсь, укажу на скрытую камеру и скажу, что всё происходящее розыгрыш. Поняв, что ничего такого не произойдёт, он устало поинтересовался:

— И что вы предлагаете делать, Рейланд?

— Остановить Кейла Ресса, ваше величество! — ответил я мгновенно.

— Моё величество попросило предоставить план действий, а не высказать очевидное, — раздражённо буркнул король.

Здесь в моих планах имелось здоровенное белое пятно.

— Ну-у, направиться к башне всем вместе…

— Не вы ли только что сказали, что этого он и хочет? — перебил меня Хоаким.

— Ресс хочет сражения и уверен, что Галлен ему его устроит, — вдруг выручил меня Альт. — Поэтому, если обе армии отправятся к Сауму, то мы его как минимум запутаем, выиграем этим время на его поимку.

— Идиотский план! — оценил Хоаким. Он приложился к фляжке и, останавливая вал ехидных смешков, уточнил: — Есть у кого-нибудь что-то получше?

К его королевскому огорчению, никто ничего лучше предложить не смог. Никто, кроме одного безумца:

— Давайте выроем ров! — предложил Эльт решительно.

Хоаким в его сторону даже не посмотрел. Зато обратил внимание на Галлена, когда тот, поняв к чему всё идёт, неожиданно для всех решил высказаться:

— Вы что, пойдёте на сделку с ним?! — подобное заявление от человека, который, как выяснилось пару минут назад, сам не гнушался никакими союзами и методами, вызвало шквал осуждения, но Анри, к моему удивлению, оказался непреклонен. — Это наш враг — командующий Риверкросса! Мы должны сражаться с ним, а не идти на какие-то уступки! Нас больше, мы ещё можем победить, мы Тофхельм, а не…

Мне было сложно представить менее удачное время для подобных речей. С тем же успехом Анри мог рассказывать о том, что не нужно бояться морской воды на тонущем корабле. Причём, что хуже всего: его мысли в массе своей так или иначе разделяли обе стороны. Вражду одной речью не прекратить, а Галлен в данный момент ещё и усугублял положение дел. Это надо было срочно прекратить.

К моему удивлению, Хоаким, заметив мой растерянный взгляд, кивнул, как бы говоря: «Давайте, остановите это». Без лишних слов подойдя к распинающемуся Галлену, которому вздумалось вдруг взывать к патриотизму, я без предупреждения хорошенько вдарил ему по лицу, повалив его на землю. Правда, как мне показалось, били по

лицу его сегодня не в первый раз.

— Правильно сделал, — одобрительно усмехнулась Ноа.

— Будем считать это первым вашим поражением, бывший командующий, — упреждая другие возможные реакции, сообщил с сарказмом король.

— Б-бывший? — удивлённо уточнил Анри откуда-то у меня из под ног.

— Да, — Хоаким потряс своей фляжкой, чье содержимое похоже почти иссякло. — Или вы всерьёз рассчитываете после случившегося остаться не при делах? Оглянитесь вокруг, если бы не вы, мы бы к этому моменту уже фактически победили. Убирайтесь прочь, я позже придумаю, что с вами делать. — Прежде чем продолжить, он жестом подозвал Кейтлетт и допил. — Ноа, очевидно, снимать вас с поста командующей было ошибкой. Поэтому я вновь назначаю вас командующей и передаю под ваше руководство все имеющиеся силы «солнечных».

Вперёд выступил Леон с очевидным вопросом, который в этот момент волновал всех вокруг:

— А-э-а-э-а, ваше величество…

— Ты кто? Барон, герцог, камердинер? — прервал это блеяние Хоаким.

— Г-граф… кхм, граф Леон Сайрас, ваше величество, — смущённо представился Леон и перешёл к ключевой проблеме, указав на ряды моих подчинённых. — Дело в том, что «солнечные» — это мы.

— Да, я в курсе, — играя ухмылкой, подтвердил король. — Никакой ошибки тут нет. Рейланд в свою очередь станет командующим «лунных». Полагаю, такой вариант немного снизит градус недоверия между нами, не так ли?

— Наверное… — на лице графа так и читалось желание поспорить, но он сдержался.

— Звучит разумно, — признал я, удивляясь тому, что эта идея принадлежала человеку, который на наших глазах за минут десять выпил флягу, полную совсем не воды.

Тут волей-неволей задумаешься над тем, не являлся ли образ алкоголика просто очень удобной ширмой.

Обмен опытом

Ужин в штабном шатре больше напоминал королевский приём, не в последнюю очередь из-за того, что на нём присутствовал король со всей полагающейся свитой, и проходил как-то нервно, даже нервозно. За столом прямо чувствовалось напряжение.

— Выпьем же за непоколебимую, непреклонную, несгибаемую стойкость солдат Риверкросса, погнавших сегодня противника одним своим могучим видом! — закончил произносить я тост.

Собравшийся за столом цвет офицерства Тофхельма почему-то не оценил его по достоинству. Тишина после моих слов стояла просто гробовая. Лишь король, мало заинтересованный в происходящем, весь вечер глубоко погруженный в свои мысли, криво усмехнулся, явно оценив мою попытку. Затем снова зазвучал звон приборов, и трапеза продолжилась.

— Ну и как хотите. Неблагодарные… — тихо буркнул я, так, чтобы меня услышал только прислуживающий мне за столом Альт. — Думаю, всё дело в скудном меню — настроение у людей не то. Особенно этот суп.

— Думаете, всё дело в супе из шампиньонов? — ехидно уточнил адъютант.

— Не только. Скорее в мясе, которое не сочетается с этим белым вином.

— Рагу, по-моему, неплохое, — невозмутимо отметил Альт, умудрившийся раньше меня и даже короля перепробовать большинство блюд.

— В нём всего-то тридцать восемь ингредиентов, где такое видано вообще? На кого это рассчитано? — пренебрежительно фыркнул я и с удовлетворением заметил. — Ну вот, у меня испортился аппетит.