Чужая жизнь
Шрифт:
Выходя из кабинета, я заставила себя думать только о завтрашнем дне. После ужина собрала в спальне троих рабов, которых предстояло везти в дом Ксандра, и сообщила:
— Я разговаривала с Арлетой о том, как защитить вас от лишнего внимания гостей. Она согласилась взять Ниана себе на весь праздник.
Парень посмотрел на меня так, будто мы стояли на вершине небоскрёба и я уже протянула руку, чтобы толкнуть его вниз.
— Никаких жестоких игр не будет, — пообещала мягко. — Просто делай то, что говорит Арлета. Без
— Да, госпожа, — отозвался Ниан бесцветным голосом.
— Лейла, насчёт тебя план пока неточный. Попробую договориться с Нортоном. Тадиус, ты слышал Арлету. Я не знаю этого Брендана. Может быть, лучше, если ты привлечёшь внимание женщин? Но кто знает, что там будут за гости и не окажется ли среди них ещё каких-то мужчин...
— Госпожа! — остановил меня Тадиус. — Вы слишком беспокоитесь за нас и можете подставить себя. Так не должно быть. Хорошо, если роль Ниана на празднике будет определена. Он ещё оценит это и поблагодарит, — Тадиус бросил строгий взгляд на парня. — Но нас с Лейлой готовили к таким выходам. Мы знаем, как себя вести и как обходиться с гостями.
— Я не хочу, чтобы вам пришлось страдать.
— Госпожа, о чём вы говорите? Мы и так виноваты перед вами. Вы были слишком добры. Пусть завтра всё пройдёт так, как хочет господин Ксандр. Не важно, кто и сколько раз нас выберет. После праздника мы вернёмся к вам, о лучшем нельзя и мечтать.
— Тадиус прав, госпожа, — промолвила Лейла. — Мы сделаем всё, что нужно. Не утруждайте себя заботой о нас.
Я не хотела соглашаться с ними. Я должна была сделать всё возможное, но вступать в спор не стала, только кивнула Лейле и Тадиусу:
— Ступайте к себе и постарайтесь выспаться. Ниан, а ты останься.
— Госпожа, позвольте сказать вам несколько слов наедине, — быстро произнёс Тадиус.
— Да, конечно, — согласилась я. — Собираюсь принять душ, так что помоги мне раздеться, а Наин пусть подождёт здесь.
Мы вместе отправились в ванную комнату. По лицу Тадиуса я поняла, что он обеспокоен. Ожидала, что речь снова пойдёт о празднике, однако услышала совсем другое.
— Госпожа, вы спрашивали, что происходило с Сабриной и другими... хозяйками перед их смертью... Они сильно тревожились. Как вы сейчас.
— Это другое, Тадиус, — отмахнулась я. — Мои переживания связаны с завтрашним праздником и намерением Ксандра выдать меня замуж. Они не опасны для жизни.
— Во время встречи с госпожой Арлетой вы вспомнили что-то очень плохое.
— Из прошлого Табеты. И оно тоже не предвещает мою гибель и не объясняет смерти других женщин в этом теле.
Я замолчала. Задумалась на несколько секунд. Помотала головой.
— Нет-нет, не может быть. Я тревожусь, потому что слишком много всего навалилось. Помоги-ка расстегнуть платье.
Тадиус немедленно потянулся к застёжкам. Правда,
— Дальше я сама, — сказала ему.
— Госпожа, вы уверены, что вам стоит оставаться одной?
— Ох, Тадиус, такие предосторожности точно лишние. Душ-то я принять могу! Вспомни о том, что в прошлый раз убийце не помешало ваше с Нианом присутствие. Не нужно теперь оберегать каждый мой шаг.
— Как скажете, госпожа.
Он не привык к долгим спорам с хозяйкой.
Я подумала, что его наблюдения вовсе не были надуманными, но никак не могла вписать в общую картину себя. Предыдущих девушек не волновала судьба рабов, их не сватали за нелюбимого мужчину, даже бунт в тюрьме касался только Табеты, а не Инги и Сабрины. Все эти проблемы возникли именно у меня, они не были связаны с убийствами.
Я постояла под струями горячей воды, позволяя телу расслабиться, а мыслям — перетечь в другое русло.
Неделю назад не поверила бы, что вытворю такое, а сейчас, обтеревшись полотенцем, просто бросила его на пол и в комнату вернулась обнажённой.
Это была маленькая... нет, очень даже большая провокация для Ниана, который сидел на полу возле кровати и наверняка погряз в своих страхах.
При виде меня глаза парня расширились. Я призналась себе, что хотела продолжить наше "сближение" ещё с предыдущего раза. Мне нравился его взгляд сейчас. Ниан уже знал, что может получить в этой спальне не только боль и, вероятно, успел подумать о том же, о чём и я, прежде чем уставился в пол.
— Кажется, мы с тобой не в равном положении, — хитро заметила я. — Ну-ка раздевайся. Разговор у нас будет откровенным во всех смыслах.
Усевшись на кровать, с удовольствием понаблюдала, как Ниан избавляется от одежды. Надо сказать, что он бросился исполнять приказ не сломя голову, а вложив в движения ту долю медлительности и чувственности, которая позволяла насладиться зрелищем и при этом не счесть раба нерасторопным.
Ответная провокация? Похоже на то.
В предыдущие разы в движениях Ниана была заметна напряжённость, а сейчас он явно делал всё на показ.
Усмехнувшись, я похлопала по кровати рядом с собой.
— Садись сюда. Давай начнём с неприятного, чтобы больше к этому не возвращаться. Ты боишься идти завтра на праздник?
— Да, госпожа.
Он не смотрел на меня, и потому я, взяв его за подбородок, повернула лицо парня к себе.
— Ты понимаешь, что по доброй воле я бы не отправила вас туда?
— Да, госпожа.
— Не веришь моему договору с Арлетой? Думаешь, она сделает тебе больно?
— Я не знаю, госпожа. Простите меня, — его точёные губы дрогнули. — Вы беспокоитесь за нас, хотя не должны. Тадиус уже злится на меня. А я... когда я вижу госпожу Арлету, то сразу думаю о нём...