Чужая звезда Бетельгейзе
Шрифт:
– Да, я все понял.
Игорь вышел из кабинета, а Валерий Эдуардович долго еще смотрел на картину на стене напротив, это была репродукция врубелевского «Демона».
Андрей допивал бутылку, когда позвонил его школьный приятель, проездом оказавшийся в Москве. Они быстро договорились встретиться в центре, и Андрей умчался. Как только за ним закрылась дверь, Настя переоделась, схватила кассету, впрыгнула в легкие босоножки и выбежала из квартиры. На улице она хотела поймать машину, но, глядя на громадную пробку, растянувшуюся на все шоссе, помчалась к метро.
Грэм вошел в покои Титруса, наставник сидел у окна и смотрел на собственные руки, лежащие на коленях. На указательных пальцах обеих рук поблескивали черные камни одинаковых перстней.
– Отнес? – поднял он взгляд на вошедшего.
– Да, положил у дверей храма. Меня никто не видел.
– Это хорошо.
– Титрус, – Грэм присел перед ним на корточки, – я очень тебя прошу остаться здесь.
Наставник отрицательно качнул головой.
– Ну зачем, скажи, зачем ты пойдешь туда?
– Я не так уж и стар, я еще могу пригодиться.
– Титрус…
– Грэм, я пойду с тобой, чтобы ты не говорил. Все-таки я знаю кое-что об Апреле, чего не знаешь ты, вместе мы быстрее его отыщем, или ты думаешь, что Земля размерами с Шенегрев? Это же большая планета, и он может быть где угодно, мы упустили столько времени.
– И продолжаем упускать.
Юноша выпрямился.
– Переодеваемся и встречаемся в покоях Апреля.
Титрус кивнул. Когда юноша вышел, он вынул из шкатулки, стоящей на окне две серебряных полоски и принялся застегивать браслеты на запястье и лодыжке.
Вечером Апрель решил сходить еще в какое-нибудь казино, теперь у него была рыжая барсетка, куда можно было складывать деньги. Не мешало бы сделать запас и больше не думать об этих бумажках. Он переоделся в легкий костюм фисташкового цвета, переложил деньги из нее в дорожную сумку, взял оставшиеся рубли на такси, и вышел из дома.
Последождливая свежесть разливалась по влажным улицам. Запахи свежевымытой листвы, травы и прохладного вечернего воздуха соединялись в чудесное пьянящее зелье. Апрель вдыхал его, пока не закружилась голова, затем нехотя остановил машину.
– Куда вам? – за рулем сидел пожилой мужчина.
– В казино.
– В какое?
– В любое.
– Тут неподалеку есть «Аркадия»…
– Нет, туда не надо.
– Ладно, садитесь, поищем что-нибудь другое. Вам в этом районе?
– Мне все равно.
Придя домой, Сергей с удивлением обнаружил, что в квартире никого нет. Ладно, квартирант, у него могли быть свои дела, но почему до сих пор не было Лены? Обычно она приходила не позже половины восьмого, а на часах был уже десятый час. Сполоснув лицо и вымыв руки, Сергей понял, что ни есть, ни пить он не хочет, во всем теле ныла болезненная усталость, такая бывает при простуде, голову упорно давили невидимые тиски. Настроение было препоганейшим, и почему-то сильно ломило поясницу, будто он где-то умудрился потянуть спину.
Побродив по тихой пустой квартире, Сергей зашел в комнату жильца. Что он собирался там найти, он и сам не знал. Зайдя внутрь, он прикрыл настежь распахнутое окно, бросил взгляд на тахту – не разобранный комплект белья лежал в изголовье, у кровати стоял новый предмет – дорожная сумка, которой не было раньше. Сергея разобрало любопытство. В конце-концов, он имел право узнать о человеке, с которым делит крышу, немного больше. Успокаивая себя этим, он склонился над сумкой и открыл молнию. Потянуло ароматом отличного молотого кофе, а потом он увидел деньги. Очень много денег, как попало брошенных поверх огурцов, яблок и апельсин. В глазах Сергея потемнело, он присел на край тахты и помассировал лоб, в надежде избавиться от давящих тисков. Пачки денег, беспечно перемешанные с овощами и фруктами, выглядели изощренным издевательством над всей его жизнью. «Откуда у него столько? – замелькали мысли. – Столько много? Зачем ему столько? Нам бы с Ленкой хотя бы пару пачек, и можно опять почувствовать себя полноценными людьми… А что если… паспорта у него нет, в городе недавно… никто его не знает и не хватится…» Сергей собирался ужаснуться собственным мыслям, но ужаса не было, оказывается, он вполне готов был убить квартиранта, и обдумывал это совершенно спокойно.
Народу в казино «Пирамида» было много, они шумели, курили и мешали сосредоточиться, к тому же, у стола с рулеткой собралась целая толпа, глазеющая на удачливого игрока. Поэтому Апрель выиграл всего сто тысяч рублей, получил деньги и пошел на выход. Уже у самых дверей он заметил, что за ним увязались двое парней. Они прилично выглядели, но ходить за первым Сенатором им было совершенно ни к чему.
Апрель вышел на залитую разноцветными огнями улицу и, не оборачиваясь, пошел прямо. Пара последовала за ним. Чего этим двоим было нужно, Апрель не знал и знать не хотел, но то, что они могли создать нежелательные проблемы – это было очевидно. Дойдя до первой темной подворотни, Апрель резко свернул туда, прошел еще пару метров, и остановился. Двое последовали за ним.
– Уважаемый, – раздался голос, – извиняемся за такое преследование, но не хотели бы вы проехать с нами?
– Не хотел бы, – ответил Сенатор, разглядывая их силуэты, глаза постепенно привыкали к темноте.
– Не подумайте чего плохого, – сказал второй, с легким акцентом – с вами просто хочет поговорить один хороший человек.
– Мне не о чем говорить с хорошим человеком.
– А поехать придется! – жестким голосом произнес первый, и сделал тем самым большую ошибку. В его голосе прозвучала неприкрытая угроза.
Зрение полностью адаптировалось к темноте, и Апрель увидел их лица: коротко стриженный высокий светловолосый парень и черноволосый с гладкими зачесанными назад волосами, ростом гораздо ниже первого. Светловолосый с серьезным выражением лица пошел прямиком на Апреля, и тот догадался, что, скорее всего, его хотят испугать. Не дожидаясь, пока он подойдет вплотную, Апрель сделал шаг вперед и ребром ладони сломал ему шею. Парень тяжело рухнул на асфальт. В руке второго, как по волшебству, появилось какое-то небольшое черное приспособление.
– А ну-ка, стой, сука, не двигайся! Пристрелю!
Из браслетов на руке и на ноге вылетели тончайшие белесые стрелки, соединились в единый луч, который чиркнул по фигуре с оружием наискось, буквально разрезая человека. Тот упал, даже не успев закричать. Оружие его Апрель забрал, желая ознакомиться с его конструкцией в спокойной обстановке.
Жена пришла в половине десятого, от нее пахло спиртным.
– Ты где была, Лен?
– К подруге заходила, – она медленно снимала босоножки.