Чужое тело

Изверин Алексей

Вопреки моим ожиданиям, сержант мне поверил. И даже никакой реакции не высказал, все так же бесстрастен. Сидел, думал, глядел на море, сжав губы и прищурившись.

– Что скажешь?
– Спросил я, когда молчание затянулось.

– Вот что меня сразу удивляло.
– Сказал сержант.
– Мальчик, а мыслит как взрослый человек. Причем необычный взрослый.

Вот не поймешь, то ли комплимент, то ли наоборот.

– Так, может, я много испытал на своем веку? Сам же говоришь, что дворец - ещё тот гадючник.

– Нет.
– Покачал головой сержант.
–

Когда? Чуть ли не половину всей своей жизни принц провел в коме. А проснулся, и совсем уже не такой. Более умный, более рассудительный. Перестал мучить слуг и рабов. Стал всерьез тренироваться. Сам напросился к учителям, хотя до того терпеть их не мог. Сначала думал, что подменили, но потом понял, что это ты сам изменился. И очень сильно.

– Так мало ли, может, просто голову припекло?

– Да нет.
– Сержант поднял небольшой камешек, ловко бросил его в воду.
– Не так это. Вещи, которые появляются вокруг тебя, с одной стороны, сделаны людьми, а с другой стороны, миру людей уже и не принадлежат. И потом, откуда у юноши устремления и цели взрослого мужчины? И его же рассудительность... Что за существа у вас живут, в твоем мире, что дают ребенку силу взрослого?

– Не знаю, как сказать. Люди совершенно такие же, как и тут. Разве что у нас было больше времени, чем у вас. Мы умеем больше. Да и я там старше, на пару-тройку лет.

Помолчали.

– То лекарство, что исцелило мою семью - оно из вашего мира?

– Да. У нас уже полвека как не было таких болезней.

– У вас воют?

Глубокая волна накатилась на берег, и с шипением уползла назад, оставив на песке траву и мелкие щепки.

– Да. Моя страна, там... Она тяжело больна. Почти так же, как и тут.

– Такое бывает. Кто ты там?

– Что-то вроде стражника. Ещё учусь в университете.

– Стражник, который учится в университете? У тебя странный мир, Седдик.

– Да, я тоже так думаю, Седдик.

Снова помолчали. Я уж думал, что сержант меня сейчас начнет расспрашивать про мой родной мир, про то, каким оружием у нас воюют и как мы там вообще, сколько у нас стран и прочее, но вдруг он спросил нечто совершенно неожиданное.

– А откуда ты знаешь, что сон - это тут?
– Вот таков был его вопрос.
– Может быть, сон - это там, у тебя?

– Там я прожил дольше.
– Пожал я плечами.

Сержант призадумался, и ещё раз удивил меня.

– Как же ты, воин, не умеешь с мечом обращаться?

Придется, видно, про наши войны рассказать.

– У нас уже давно другое оружие, очень давно. Мечей не используют даже в самых покинутых уголках нашего мира. Ножи разве что, да ещё вот такие дубинки, как я показывал, тонфа у нас называется. А так огне... Огнестрельное оружие.
– Сказал конечно как "стреляющее при помощи огня", ну нет тут таких слов, какие мне нужны, нету.

– Огнеметы? Такие есть на больших кораблях Империи.

– Нет, немного не такие. Похожий принцип, но действует иначе. То, что делает мастер Виктор, на это немного похоже. На расстоянии убивает, к врагу не надо близко подходить. Есть и такое, что убивает сразу очень много народу. Можно за пару вздохов разрушить такой город, как этот, и отравить землю на много поколений вперед.

– Странный мир.
– Сказал сержант.
– И странное оружие. А как зовут вашего короля? Древен и славен ли его род?

– У нас их нет вот уже сто лет как. В нашей стране. В других есть, но они уже часто ничего не решают.

Против моего ожидания, сержант совершенно не удивился.

– У нас тут тоже такое есть. Королевство Рохни, слышал о таком? Там королевская династия давно выродилась, рожают таких, что Светлые боги сразу отворачиваются. Иногда и выбирать-то не из кого. Потому и правит там Совет одиннадцати, одиннадцать герцогов. Им и слова никто поперек не скажет. Но армия у них... Ух, сильны. И Нугария, там тоже король давно как вывеска. А в Альтзоре, родине принцессы, аристократии слишком много, чтобы король мог решать что-то, не посоветовавшись со всеми своими жителями, а те всегда на Империю оглядываются.

– У нас другое совершенно...
– Вздохнул я.

– Да? Интересно... Чего только не бывает в мире.

– А такие, как я, тут уже бывали?

Сержант нахмурился.

– Да не припомню что-то я рассказов. Ходили слухи о том, что боги воплощаются в людей и живут с ними. У человека все получается, все ему удается, его жизнь прекрасна. Такие люди отмечены богами. Это большая удача. Когда такой человек умирает, бог возвращается в Светлые Чертоги и там ведет суд над теми, кого он встретил в человеческой жизни. Жрецы этого не любят очень, говорят, сказки, ну да мало ли что они говорят? Жрецы давно уже любят золото больше, чем своих богов.

– Интересно.
– Протянул я.

– Есть ещё жители Алого мира, алые демоны. Раз в три сотни лет они появляются в нашем мире, на больших кораблях приплывают из-за океана. Грабят, убивают, насилуют. Потом возвращаются к себе. У нас они жить не могут почему-то. Или не хотят.

– А ещё?

– Ещё есть древняя легенда. Что предки Ильрони пришли из иного мира, очень дальних стран. Я сам не знаю, лучше спросить в деревнях, там-то знаний больше сохранилось, чем в городе. В городе-то жизнь суетливая, быстрая, а в деревне располагает к размышлениям... Да и сохраняется там больше. Тот же Запретный город. Деревенские о нем много чего рассказать могут, давно рядом живут, а мы так давно и забыли уже... Кстати, Ваше Высочество, ваш благородный предок, король Лото... Он очень любил писать стихи в этом городе.

– Да? Он был хороший поэт?

– Да. И неплохой король, надо сказать.

Снова замолчали. Каждый думал о своем.

– А что ещё можно из твоего мира принести?
– Спросил сержант.

– Пытался принести оружие.
– Вздохнул я.

– Оружия и у нас хватает. А лекарства? Там ещё такие есть? Золото, может?

– Нет, ты что. Я там нищий почти, ни кола ни двора и ещё родители почти на... Государственном обеспечении...

– Воистину странный мир...
– Покачал головой сержант.
– Воистину странный...