Чужой «костюм». Том 1
Шрифт:
Те хотели выкупать остатки отходов НН и предлагали крупную сумму. За один баррель девяносто пять тысяч новых долларов. Всего в десять раз меньше самой НН. Предложенный ими договор блистал безупречностью, но сумма настораживала. Зачем им понадобились вредоносные отходы, из которых, кроме наркотика ничего не сделать?
Браен со вчерашнего дня ломал голову над этим вопросом, но так ничего и не придумал. Он сам в течение года работал с командой изобретателей, ставящих эксперименты над ОНН, и точно знал, что отходы новой нефти бесполезны.
Плавный спуск к заводу позволял автомобилю скатываться по монорельсу, словно кубик льда по стеклу. Рельсы пролегали вдоль красивых офис центров, принадлежащих корпорации и шикарных особняков, в которых жили инвесторы.
Такие роскошные дома оставались для Браена недоступными. Вокруг каждого стояли достоверные проекции с цветущими деревьями и фигурно подстриженными кустарниками. Их листья, реагируя на дуновение ветра, размеренно покачивались. Превосходное изобретение!
Каждый раз, проезжая мимо, Браен хотел задержаться и рассмотреть искусственную зелень. Ведь, как и прочие жители Земли, он видел настоящие деревья лишь на фото, а эти выглядели предельно достоверными. Но он никогда не останавливался. За ним следовали другие сотрудники корпорации, и он ехал дальше, подчиняясь общему потоку.
Вечером, после изматывающего рабочего дня, он забывал о деревьях и не подходил к проекциям. Конечно, утром он снова вспоминал о них и сожалел о том, что не поставил себе соответствующего напоминания. Так повторялось на протяжении многих месяцев.
Браен одолел почти четверть договора, когда автомобиль подъехал к зданию офиса. С места стоянки открывался вид на «коридор», через который проходили рабочие. Когда они покидали завод, в «коридоре» их опрыскивали мощным дезинфектором, чтобы частицы ОНН не попадали в город.
Браен знал про популярный слух о том, что дезинфекция полностью избавляет от частиц НН, которые попадают на одежду и волосы рабочих. Конечно, это было враньё. Дезинфекция боролась с внешними осадками и не избавляла от тех мелких частиц, которые сквозь ткань спецкостюма попадали на кожу и проникали в организм.
Жизнь рабочих была скоротечна, и Браен не испытывал к ним жалости. Каждый получал то, что заслужил. Среди простых людей корпорация ценила ум и идеи изобретателей. Рабочие никакого интереса не представляли. Они гибли партиями, но производство ни на минуту не останавливалось.
Браен стоял у автомобиля и смотрел на нижний ярус завода. Через прозрачную крышу «коридора» он видел, как движется толпа рабочих. Никто из них не смотрел наверх и его не видел.
– Смертники… – вслух сказал он и продолжил мысленно: «Все они погибнут, кое-кто уже сегодня».
Он знал печальную статистику. Ежедневно на заводе умирало с десяток человек. Эту цифру уменьшали в несколько раз и озвучивали фальшивые данные. Наверное, если бы всплыла правда, корпорация ощутила острую нехватку рабочей силы. Впрочем, для простого человека, альтернативной работы нет нигде.
– Эй! Наслаждаешься видом?
Позади раздался чрезмерно веселый голос Олафа Дэсса. Этот сорока семилетний мужчина начинал вместе с Саливаном, когда тот еще разрабатывал НН. Он славился тем, что при желании навязывал Саливану собственные идеи. Браен на дух его не переносил за панибратское обращение, за высокую должность и неоспоримое влияние на директора. Он мечтал избавиться от него, считая, что старику давно пора отойти от дел.
– Олаф!
Браен обернулся, состроив на лице приветливое выражение, и протянул руку. Мужчина энергично ее потряс. На костюме Олафа светилась вставка с аббревиатурой «НОИ», сообщающая о том, что он начальник отдела импорта.
– Чего здесь стоишь? Нравится воздух? – Олаф хлопнул себя по животу и хохотнул.
Воздух рядом с заводом не годился для дыхания, и оттого его вопрос считался шуткой, пусть и посредственной. Браен не нашел в себе сил изобразить веселье. Он смотрел на самодовольного начальника импорта думая, что однажды не выдержит и проявит к нему истинное отношение.
Он непроизвольно потер переносицу, словно пытаясь избавиться от головной боли, и ответил, давая понять, что не нуждается в беседе:
– Почему бы нам поскорее не занять рабочие места?
На лице Олафа отразилась неприязнь, вытеснившая фальшивую любезность. Браен не удивился резкой смене настроения. Он знал, что никому не нравится в офисе. Наверное, поэтому и не старался кому-либо угодить. Ему претила необходимость изображать обходительного коллегу перед тем, кого он считал слабым и бесполезным.
На входе в офис Неприкасаемые проходили через мини МДУТ – массивное сооружение, по виду напоминающее красивый сияющий шкаф без задней стенки и дверей. Его изобрели в 2063 году, незадолго до «Большого кризиса». Название расшифровывалось как «Медицинская Диагностика Усиленной Точности».
Этот аппарат определял, в каком состоянии находится здоровье человека. Сканировал организм на наличие вредных веществ и отклонений. Неприкасаемые проверялись каждый день, к этому их принуждал устав корпорации.
Олаф задержался у МДУТа. Браен воспользовался предлогом расстаться с ним и пошел дальше. Миновал охранника Рэкса – плотного, хмурого парня. Он отличался излишней сдержанностью эмоций и отсутствием мимики, из-за чего казалось, что он робот или очень достоверная проекция.
Подходя к лифту, Браен услышал бесчувственный голос Рэкса:
– Обнаружена вирусная инфекция, пройдите в медпункт.
Щелкнул переключатель, из стен выдвинулись перегородки, отсекающие дальнейшее продвижение Олафа. Свободным остался только проход к медпункту. Приунывший начальник импорта вынужденно подчинился системе и отправился за уколом, останавливающим нежелательные процессы в организме.
Злорадствуя, Браен шагнул в спустившийся лифт. Прислонил ладонь к дисплею, и кабина стремительно поднялась на четвертый этаж.
– Добрый день, уважаемый Браен Рикс, – поздоровалась Келли.