Цифромагия. Книга 2. Охота

Смородин Кирилл

«В виртуале каждый может быть героем, но жизнь возвращает все на свои места. А порой еще и извратит так, что происходящее сделает честь любому кошмару…» — с горечью подумал он.

Вырваться из кошмара… Вот все, чего хотел Матвей. Он каждый день прокручивал в голове варианты, как вместе с Аленой освободиться из плена ведьмы. Побег, клич о помощи в виртуале, отказ повиноваться, пока хозяйка убежища не отпустит хотя бы девушку… Ничто из перечисленного не было выходом. Возможно, стоило попросить помощи у инквизиторов, когда Матвей в теле Вольфганга попал в их тюрьму. Однако, даже если бы его и согласились выслушать, у ведьмы оказалось бы достаточно времени, чтобы уйти, перед этим навредив Алене или вовсе убив ее. Эта женщина рассчитала все очень точно, сделав любимую Матвея заложницей, и теперь тот был связан по рукам и ногам. Однако у Климова ни разу не возникло мысли освободиться от «пут» и спасаться самому. Во-первых, спасаться было бесполезно: ведьма обладала невероятными возможностями и легко отыскала бы Матвея в любом уголке земного шара. А во-вторых, он слишком сильно любил Алену и больше всего на свете мечтал создать с ней то, чего судьба лишила его в первые годы жизни, — семью. Вот и получалось, что пока у Климова был лишь один путь — безропотно выполнять указания ведьмы…

«Мне безумно жаль, но твоей любимой пора возвращаться к работе, — раздался в голове голос ведьмы, и Матвей вздрогнул. Алена с тревогой посмотрела на него. — Сегодня очень хлопотный день, Мирон занят и не может спуститься, поэтому будет лучше, если ты сам скажешь ей об этом».

Меньше всего Матвею хотелось отпускать Алену, да еще и говорить, что ей нужно идти. Но выбора не было.

Климов слез с окна, помог сделать то же самое любимой, и та, едва оказавшись в коридоре, неожиданно разрыдалась.

— Не хочу туда… — всхлипывала Алена, упираясь лбом в плечо растерянного Матвея. — Там снова будет… этот…

— Этот? — переспросил Климов. — Кто?

Алена лишь еще сильнее расплакалась и начала дрожать. Так продолжалось не меньше минуты, Матвей все это время стоял, обнимая девушку, а в душе крепли дурные предчувствия и страх.

— Ты можешь объяснить, что случилось? — осторожно спросил он, когда Алена успокоилась.

— Брульгром… — ответила она, не поднимая головы. Прерывисто вздохнула и продолжила: — Он… проявляет ко мне интерес. Ты понимаешь…

От услышанного сердце Матвея словно обдало порывом ледяного ветра. Самого Климова затрясло от страха и ярости, а перед глазами возникла тварь, толстая морда которой была покрыта похожими на усы отростками.

— Все время норовит приблизиться, — полушепотом говорила Алена, ежась, словно Брульгром и сейчас был рядом. — Разглядывает, словно я какой-то музейный экспонат. Пытается дотронуться. Я боюсь…

— Та-ак, — Матвею понадобилось несколько секунд, чтобы собраться с мыслями и понять, что делать дальше. — Пойдем-ка сходим к ведьме вместе.

Он взял девушку за плечи, аккуратно отстранил и двинулся к выходу на лестничную площадку. Пока шел, глазами искал среди накопившегося в коридоре мусора подходящую палку, желательно с гвоздями, или кирпич. Однако ничего путного не обнаружилось, да и подойдя к дверям, сам Матвей решил, что вооружаться было бы лишним. Алена почти неслышно двигалась за ним, прерывисто вздыхая.

Ярость и страх словно лишили Климова части сил. Руки и ноги едва слушались, пока он перебирал ими металлические прутья лестницы, в ушах шумело, а зубы были сжаты так, что в любое мгновение могли захрустеть и раскрошиться.

— Мэт, что ты задумал? — спросила поднимавшаяся следом Алена. — Связываться с ним очень опасно, это же маг. Черт… Не надо было рассказывать… Успокойся, пожалуйста, я сама разберусь…

— Я ни с кем не буду связываться, — в горле пересохло, и слова прозвучали сипло. — Просто поговорю с ведьмой. Твоя безопасность в ее же интересах.

В лаборатории из Цитадели безумных некросов копошились возле укрепленных на стенах полок многорукие бочонки, Брутус стоял неподалеку, скрестив руки, и наблюдал за подопечными. Увидев Матвея и Алену, рогатый целитель оскалился в улыбке, однако Климов никак не отреагировал на приветствие существа из другого мира. Широким шагом он пересек помещение с вращающимися колоннами и толкнул тяжелые железные двери, что вели в комнату с вирткапсулой и где состоялась его первая встреча с ведьмой.

Та словно ждала его — сидела на диване, с заинтересованным выражением на изможденном лице.

— Кажется, я вызывала только твою любимую, — произнесла она, и Матвей сжал кулаки. Ведьма прекрасно знала, почему он здесь, и это притворное недоумение приводило в ярость. — Чем же я обязана твоему визиту?

— Хватит играть, — процедил Матвей, борясь с желанием подойти и как следует встряхнуть ее. — Вам прекрасно известно, почему я здесь. Тварь, которую я вытащил из инквизиторской тюрьмы…

— Да-да-да… — перебила ведьма насмешливым тоном, — посягает на то, что принадлежит исключительно тебе. Классика жанра: два самца, а между ними представительница прекрасного пола…

— Это не смешно, — зарычал Климов, делая шаг ей навстречу. — Если эта мразь обидит Алену…

— Ты превратишься в яростного и всесокрушающего мстителя, — вновь закончила за него ведьма. Матвей видел, что происходящее забавляет ее, и от этого чувствовал себя бессильным. Но не собирался отступать. Он не возражал, когда отправлялся на задания, с которых вполне мог не вернуться, многократно терпел боль и страх, однако сейчас все зашло слишком далеко… — Только, позволь узнать, что ты собираешься делать? Брульгром — очень сильный колдун из Даггауна. Вспомни, как вы вместе выбирались из тюрьмы инквизиторов. Весь обратный путь был проделан благодаря ему. Брульгрому достаточно пошире открыть рот, сделать резкий выдох, и ты умрешь, как те стражники. Это будет недолго, но весьма и весьма мучительно. Тебе нечего противопоставить нашему гостю.

Матвей понимал, что ведьма права — еще до того, как решил подняться к ней, — и от осознания собственного бессилия хотелось выть.

Несколько секунд она внимательно изучала его, растрепанного, тяжело дышащего, с диким взглядом. Затем, все так же спокойно, вновь заговорила:

— Даггаунцы очень похотливы, это давно известный факт. Путешествия по мирам и похищение женщин для своих обширных гаремов — одно из любимых занятий сородичей Брульгрома. Однако, — голос ведьмы в одно мгновение стал жестким, — здесь ему не светит абсолютно ничего, что бы этот озабоченный толстяк себе не выдумывал. В моем деле он сыграет лишь эпизодическую роль, в то время как ты — едва ли не главное действующее лицо. Алена является твоим самым сильным мотиватором, и я умело этим пользуюсь — уж прости, но глупо отрицать очевидное. Именно поэтому девушка будет в полной безопасности. Я гарантирую, — она посмотрела Матвею в глаза. — Брульгром может воображать себе все, что угодно, однако грань он не переступит. К тому же, ему не так долго осталось гостить здесь. Скоро он выполнит свою часть договора, и тогда… Обсудим это потом.

— Хорошо, — тихо, с хрипотцой, проговорил Матвей, чувствуя, что вставшая позади Алена взяла его за руку. — Что-то подобное и я хотел услышать.

— Рада, что мы смогли договориться, — ведьма улыбнулась. — Однако, как я вижу, успокоишься ты еще нескоро, поэтому нечего тебе тратить время в палате, один на один с мрачными мыслями, коих в твоей бедовой голове куда больше, чем нужно. Отправляйся в игру, там тебя ждут несколько очень серьезных квестов.

Квест первый: Большой зуб — 4