Цикл 2.0
Шрифт:
– Да, но разве...
– Ты представитель научного блока, тебе и отвечать. Итак, что мы можем предложить нашим инженерам на ремонтных фабриках в качестве альтернатив? Чем им вооружать наши корабли?
– Лазерами, - растеряно произнес Каин, явно пребывая в нерешимости.
– Помимо очевидного. Ну же, порадуй меня, - напирал Ментат.
– Можно попробовать электромагнитные ловушки...
– Примитивно, но сейчас сгодится любая, даже самая своеумная мысль, к тому же эту идею предложил Ментат управляющей станции.
– За двое суток невозможно совершить
– Линия прогресса выделяет нам временной срез в рамках которого эволюция наших технологий происходить запланированными рывками. Вряд ли я могу предложить вам что-то спонтанно. Боюсь, мы не готовы к такому развитию событий и директивы Ментатов не предписывали нас готовиться к чему-то подобному.
– Знаю, знаю, - Ментат провел ладонью по толстой шее.
– Просто подумал, вдруг ты что-нибудь придумаешь.
– Постойте!
– Каин сложил руки на груди, его взгляд сделался задумчивым.
– А что насчет 'пропадения вероятности'?
– А что с ней не так? Мы, вроде бы, контролируем появление новых артефактов в пространстве, все необходимые модификации фильтров внедрены на фабриках, 'пропадение вероятности' снижено до необходимого минимума.
– Знаю, Ментат, я не об этом. Мы можем вызывать это явление искусственно, создав для этого необходимые условия, так?
– Не понимаю к чему ты клонишь? Атаковать флот человеческих миров нашими заводами и фабриками?
– Говорите, сейчас сгодится любая мысль? Кажется я могу предложить вам кое-что.
– Каин ухмыльнулся, потер руки и затем высказал все Ментату.
Управляющая станция, дипломатический корпус, комната посла предков.
Луиза постучала в дверь, затем слегка приоткрыла ее.
– Госпожа, прибыли ваши сопровождающие, - мрачно произнесла она.
'Сопровождающие'. Звучит как конвой, которому поручено сопроводить меня на смертную казнь или куда-нибудь еще в таком же духе. Изабелла застегнула замочек ожерелья и оценивающе посмотрела на мою шею.
– Мы выходим, - кивнула я и повернулась к Белл.
– Ну как я, готова?
– Вы восхитительны, госпожа, - девушка поклонилась и встала возле меня, сложив руки лодочкой. Сейчас по ней нельзя было сказать что еще совсем недавно мы проснулись в одной постели. У Изабеллы получалось скрывать свои чувства даже на каком-то гормональном, недоступном мне уровне. Сейчас она сама сдержанность, холодная, циничная и агрессивная, способная подметить любой изъян. Настоящий воин, выращенный в глубоких подземельях жаркой удушливой Венеры, готовый к исполнению своего предназначения. На ней была надета военная форма, приятно подчеркивающая ее фигуру, шлем лежал на столике возле дивана.
Вряд ли моя спутница скажет мне что-нибудь еще. Я достаточно хорошо ее знаю, она уже сказала все, что считала нужным, сейчас она будет очень скупа на эмоции, строга и официозна, словно нас ничего не сближает. Это то качество, за которое я так ценю мою Белл. И за которое так порой ее ненавижу.
– Мы выходим, - сообщила я. Повернувшись спиной к моей телохранительнице я покинула комнату. Длинный церемониальный плащ развивался при ходьбе. Я слышала легкую поступь и бряцанье доспехов Белл, идущей позади меня.
– Мое почтение, - 'четвертая группа' поклонился мне как только я появилась на пороге.
– Здравствуйте, Ребекка, - улыбка Каина вышла уж слишком злобной и похотливой. Он мне неприятен, теперь я точно поняла это.
Я ничего не сказала, лишь слегка наклонила голову в знак приветствия, сухого и холодного, как сердца у этих еретиков. В этой компании мы отправились дальше. Пройдя по широкому коридору мы вышли в холл, где со мной попрощался смотритель. Затем мы вошли в лифт и поехали в неизвестном мне направлении. Луиза встала спереди, Белл рядом, позади меня. Девушки огородили меня от мужчин, создав невидимое поле, вторжение в которое можно было бы расценить как агрессию или хамство.
Мои любвеобильные друзья вели себя достаточно естественно для своего вида. Они не затевали разговоров, не пытались разговорить меня, сделать комплимент или вообще казаться естественными. Они просто стояли справа и слева от меня, пустые, отрешенные, не испускающие флюидов.
Единственное что я смогла отметить для себя, в отношениях этих парней что-то изменилось. Добавилась какая-то переменная. Очень может быть, что эту переменную зовут Бекки. Неужели мальчики поссорились из-за меня? Такое вообще возможно? Если это так, право, не стоило, у нас все равно ничего не получится. Ни с кем из них.
Но до чего же неприятно находиться в их обществе, словно стоишь рядом с двумя ожившими манекенами. Я не знаю чего ожидать от этих двоих. Все же, Ментаты определенно добились своего, за те сорок с чем-то лет плодотворной селекции и психофизиологических экспериментов в области форсированной эволюции серия настолько сильно изменилась, что практически перестала походить на своих собратьев. Мы действительно стали для них предками. Со стороны это выглядит так, словно человеческая оболочка для юнитов всего лишь вынужденная временная мимикрия, чтобы обезопасить себя и свой вид для выживания и дальнейшего процветания. В самом деле, создается впечатление, что эти ребята вовсе не нуждаются ни в телах, ни в эмоциях и чувствах, да вообще ни в чем, черт побери. Они не мертвы, определенно, но и живыми их назвать трудно. Они не живут, они, они наличествуют.
Тягостное молчание прервалось, двери лифта, парящего среди неведомых просторов управляющей станции открылись. Мы оказались в очередном коридоре. Я узнала это место: черные поблескивающие стены, похожие на хрустальный гранит, мрачно мерцающий в полумраке, слабое освещение, создающее давящее чувство узкой пещеры, и спертый, неживой воздух. Наверное, здесь он чище, чем на Земле или где-нибудь еще, но дело не в чистоте. Не знаю, смогу ли передать это чувство, если меня попросят. В воздухе, заполняющем эти мрачные величественные коридоры нет искры, того радостного неуловимого отблеска жизни. Это просто чистый воздух, выработанный идеально настроенной автоматикой серии.