Циничный Алхимик. Том 2
Шрифт:
Но вот что меня печалит: на подкуп Коллегии нужно такое количество денег, что даже Болтоны осилили бы с трудом. Вероятно, принц подсуетился, но и он вряд ли бы расстался с такой крупной суммой. Меня терзают смутные сомнения: а не нашла ли жена Жерара способ тайно вывести свои накопления? Ведь если бы кто-то из членов её семьи вышел из банка с золотом в кармане, то Грег бы об этом непременно узнал.
Я допускаю возможность, что убитая горем женщина решилась на отчаянный шаг и потратила все деньги на подкуп. Навскидку
А самое забавное, что так Болтоны остались бы не при делах, ведь если бы они наняли обычного убийцу, то к ним тут же появились бы вопросы. И хоть они лишись всего, но связи-то у них остались. По той же причине я не мог просто взять и вырезать всех жирдяев. Король в лице Дункана бдит, а мохнатые шпионки ему в этом помогают.
Если бы Мелиса умерла от лап кристаллиска, то никто бы и ухом не повёл, ведь всё по закону, ибо она сама согласилась участвовать в смертельной игре. Но шанс на успех был далёк от ста процентов, а поэтому жена Жерара могла приберечь часть золотишка…
Сейчас нужно в первую очередь понять, как она смогла им воспользоваться, и проработать версию с участием усатого принца. У бедняги Грега будет много работы — не завидую я ему, конечно…
Я дожидаюсь Мелису, и мы едем в замок. Запчасти от кристаллиска лежат у меня за спиной — там много места под всякое такое. Сегодня я осознал, что мне уже недостаточно того восхищения, которое я могу получить в Рейвенхоле. Студенты смотрели на меня почти как на бога, да и сам Дункан был в шоке, но мне этого мало. Аппетит приходит во время еды…
— Слушай, Рей… — неуверенно начинает Мелиса. — Я ведь повела себя как дура, когда закатила истерику? Я капитан и не должна себя так вести…
— Тебе всего восемнадцать — это раз. На турнир вас заманил я — это два. Вам досталось невероятно сложное испытание — это три. Поэтому твоей вины тут нет, — успокаиваю я. — Но в будущем постарайся держать себя в руках.
— Постараюсь… — она опускает глаза.
— Вот и умница, — хлопаю по её розовой макушке. — Всё у вас получится. Верь в себя, в свою команду и в меня. Жаль, конечно, что я не могу участвовать вместе с вами, ведь так мы бы победили без особых проблем, но и без моих суперсил вы займёте первое место. Иначе и быть не может.
— Ага… — она недолго замолкает и смотрит в окно. — Кстати, ты же использовал «Пепел», так почему кристаллиск замёрз?
— А сама как думаешь?
— Ну… Наверное…
— Ускоряя шарики, ты увеличиваешь температуру… — замолкаю, давая ей возможность додумать.
— А замедляя, уменьшаешь? Точно! И как я сама до этого не догадалась?
— У тебя голова забита вопросами государственной важности, а подобные моменты оставь мне. Не зря же я являюсь твоим персональным учителем, — беру Мелиса за руку.
— Спасибо тебе, Рей… — она томно вздыхает. — Ты меня столько раз выручал… По свой воле, причём… Но скажи, что тобой движет? Ты так сильно жаждешь благословения?
— Ой ну что ты опять всё о мирском да о мирском… Для меня за счастье помогать такое милашке, как ты. Вот раз, сделал что-то полезное, и на душе становится теплее, — выдаю полуправду и натягиваю маску дружелюбия.
— Но почему именно я? — она одаривает меня недоверчивым взглядом. — Елена вон от тебя без ума…
— Учёные ещё только ищут ответ на этот вопрос…
— Рей, я хочу знать правду, — настойчиво требует Мелиса.
— Мне нравятся девушки неприступные… Я по своей сути охотник. А когда условная Елена прыгает к тебе на руку — это неинтересно.
— То есть я тебе интересна только до тех пор, пока держу на расстоянии?
— Ох уж эта ваша женская логика… Мы же договорились не развивать ту самую тему, пока ты не освоишься в новой должности.
— Просто мне тут многие говорят, что ты со мной так мил только из-за корыстных побуждений.
— Это ложь! — говорить полуправду очень легко. — Если бы мне нужны были деньги, я бы нашёл способ более эффективный.
— Власть?
— А? — делаю вид, что не понял вопроса.
— Хочешь стать моим мужем? — ошарашивает она.
— Эм… Ты делаешь мне предложение? — вскидываю брови и смотрю на неё.
— Да нет… Я не в том смысле… — отнекивается Мелиса. — Ну… То есть ты через замужество хочешь получить власть — вот что я имела в виду…
— Полукровка женится на леди Рейвенхола? — смеюсь во всё горло. — Это настолько хорошая шутка, что за её прослушивание нужно брать деньги!
— Рей…
— Мелиса, вот скажи, чего ты хочешь добиться этим разговором? — перехожу в нападение. — Если ты мне не доверяешь, то так тому и быть, я всё равно продолжу делать то, что должно. А вообще, кто предупреждён — тот защищён. Ты же умная девочка и сама можешь оценить мои поступки. Мои мотивы лежат на поверхности.
— Ладно, извини… Просто столько всего навалилось… — всё-таки я продавливаю иллюзию своей непогрешимости.
— Лучше скажи, что там было за письмо? От дедушки? Это который правит севером?
— Ну не прям уж севером… Только Иерихоном и его окрестностями.
— Если я правильно помню, он второй по численности город во всём королевстве?
— И самый красивый… — с придыханием вспоминает Мелиса. — Даже столица не идёт ни в какое сравнение с Иерихоном… Там такие пляжи, такой спокойный и тёплый океан… Да и нет этих бесконечных шахт, в основном только торговцы да фермеры. Если бы у меня была возможность, я бы хотела жить именно там…
— Кстати, всё хотел спросить, — поджимаю губу и замолкаю, чтобы привлечь её внимание.