Цирк Зверей
Шрифт:
Антон кивнул: он помнил немолодую женщину в банке, отправившую их в Убежище из кассовой кабинки.
— Так вот, обычно Ключ выдается в особых случаях и самым доверенным людям и как правило только для использования в пределах Убежища. Как ты, наверное, уже заметил, некоторые территории нашего комплекса отделены друг от друга не только стенами: например, место, где любит отдыхать Старший.
— Я думал, это там же, где и Убежище…
— Вовсе не обязательно, — покачал головой Малик. — Более того, я почти уверен, что это горное озеро расположено где-то совсем в другом месте, нежели остальные помещения. Может, на другом полушарии.
— Почему вы так решили? — быстро спросил Антон.
— Просто ощущения и некоторые косвенные признаки, не более того, — пожал плечами Малик, почесал длинный нос и спросил скорее сам себя: — Так на чем мы остановились? Ах, да!
В общем, Ключ не так уж часто используется. Обычно он в распоряжении у Эмиссаров, которые частенько попадают в места, где Проводника днем с огнем не сыскать, но они прекрасно понимают ответственность, которую несут за подобную вещь. Да и то сказать, даже Эмиссары не всегда берут Ключ с собой, если рядом можно найти Проводника. К тому же их Ключи все как один именные и…
— Именные? — спросил Антон.
— Имеется ввиду, что никто кроме человека, имеющего этот Ключ, дверь в Убежище не откроет, — пояснил старик. — Твой личный код, который не подобрать. Теоретически не подобрать.
— Здорово, — искренне восхитился Антон. — А почему остальные не получат такие именные Ключи? Тогда Проводники вроде как и не нужны будут…
— Ну, во-первых, Проводники нужны всегда. Не думаешь же ты, что они способны сопровождать людей только в Убежище?
Антон покачал головой, хотя на самом деле именно так и думал.
— Дар Проводника — большая редкость и Ключи, какие бы они не были удобные, никогда не заменят хорошо знающего свое дело Проводника.
— Понятно, — кивнул Антон. — А во вторых?
Малик, засмотревшийся на морской прибой за псевдо-прозрачной галереей, по которой они как раз проходили, недоуменно посмотрел на Антона.
— Прости, что?
— Вы сказали, что, во-первых, без Проводников никак. А во-вторых?
— Да-да, — Старик кивнул и добавил: — А во-вторых, Эмиссара можно заставить открыть дверь с помощью их Ключа. Они, конечно, сильные люди, многое повидавшие, но даже они способны выдержать только определенное количество пыток.
Антон вздрогнул, Малик заметил это и добродушно усмехнулся:
— Это просто предположение, такого еще никогда не бывало, и я сомневаюсь, что когда-нибудь произойдет.
Мальчик кивнул, по-прежнему не очень-то убежденный. Только после этих слов Малика он понял, что работа того же Стига, похоже, куда опасней, чем можно было предположить. Стычка с волками и с существами в квартире Бессоновых… возможно, это было для Эмиссара детской забавой, обычным эпизодом в череде опасностей, которые и составляли его жизнь.
Между тем они прошли очередным, ничем не отличающимся от других коридором и за поворотом вдруг уперлись в двустворчатую дверь. Над дверью висела простая пластиковая табличка:
ШКОЛА УБЕЖИЩА. ДОБРО ПОЖАЛОВАТЬ!
Малик открыл дверь и приглашающим жестом указал на нее.
— Прошу в нашу — а теперь и твою — скромную обитель знаний, — улыбаясь, сказал старик.
Они прошли в длинный и широкий коридор, живо напомнивший Антону его школу в Горецке. Свет падал из окон (выглядевших совершенно реальными) на доски пола ровными прямоугольниками. Мальчик и Малик пошли по коридору, Антон слышал, как скрипят доски под ногами и вдруг понял, что улыбается. Это было действительно так знакомо, что он практически почувствовал себя дома.
— Здорово, правда? — спросил Малик.
Мальчик кивнул.
— Самое интересное, всем нравится, даже тем, кто родился в эпоху Интернета, ноутбуков и домашних заданий по электронной почте, — они прошли к третьей двери. — Думаю, здесь нам будет удобней всего.
С этими словами, он отпер замок, и они зашли в просторный класс, освещенный солнечными лучами. Три ряда двухместных парт, два шкафа в задней части помещения, дверь, ведущая, наверное, в учительскую, картины на стенах, изображающие великих ученых, доска странного для Антона белого цвета… Все такое новое и вместе с тем казавшееся совершенно обычным.
Малик подошел к учительскому столу, сел за него и с улыбкой кивнул Антону.
— Присаживайся, дорогой мой, где тебе будет удобно.
Антон подошел к парте напротив Малика и сел за нее. Теплый солнечный свет упал на лицо, Антон прищурился… и вдруг удивлено воскликнул.
— Что такое? — удивленно спросил старик.
— Солнце! — мальчик ткнул пальцем в сторону окна. — Оно… оно теплое!
Малик улыбнулся.
— Конечно. Это же самое обычное солнце, каким ему еще быть?
— Но Маркус… мой знакомый…
— Я знаю Маркуса, — кивнул Малик.
— Маркус говорил, что окна в здании — только иллюзия. Вроде изображения на экране телевизора.
— В основном, так и есть, — кивнул Малик. — Убежище под землей, как ты наверное знаешь, а люди не могут без солнечного света… или хотя бы его иллюзии. Но кое где есть и настоящие окна.
— Так мы сейчас не под землей? Я думал…
— Нет-нет, конечно же мы в Убежище. Как бы объяснить… Это окно не совсем окно… оно показывает другое место…
— Это фистула?
Малик вздрогнул и внимательно, поверх очко, посмотрел на мальчика. После минутной паузы старик сказал:
— Да, фистула, все верно. Это окно не там где мы есть, скажем так, и пространство там вполне реальное.
Мальчик привстал со своего места и выглянул в окно: там, расстилаясь до самого горизонта, колыхалось на неощутимом ветерке поле пшеницы. Золотистые волны переливались под голубым небом, Антону даже показалось, что он ощущает запах горячей земли и травы.
— Здорово, — сказал мальчик, садясь.