Цвет алый
Шрифт:
– Во-вторых, у вас помада на шее…
– При задержании преступница хотела укусить меня, но Лейстред…
– Принял укус на себя… – закончила старушка. – У него помада не только на шее, но и на щеке.
– А в-третьих? – спросил Холмс.
– А в-третьих, у вас из кармана торчит некая часть, простите, женского нижнего белья. И не пытайтесь меня убедить, что вы взяли часть женского гардероба, чтоб снять отпечатки пальцев…
– Именно так все и было! – воскликнул Холмс.
– А в-четвертых, у вас что-то не застегнуто! – сказала
Однажды Артур Конан Дойл и Эдгар По заспорили, что было первым – курица или яйцо.
Спорили до хрипоты…
– Может, вы скажете, что ваша курица былой первой! – кричал вышедший из себя сэр Артур.
– А откуда, по-вашему, яйцо появилось? Из правого рукава фокусника? – не уступал Эдгар По.
– Совершенно верно, – отвечал Конан Дойл. – И имя этого фокусника – Вселенная. Сначала она сжималась. И сжалась до размера яйца. Произошел большой космический взрыв и яйцо…
– Разбилось! – подхватил По. – Все эти теории – враки. Может, вы скажете, что и метод дедукции придумали вы или ваша вселенная?
– Метод придумал я, – сказал Конан Дойл.
Но тут стоявшая за спиной миссис Хадсон заговорила:
– Слушать вас противно – ругаетесь, как мальчишки. А между тем метод дедукции придумала я! Вспомните, как я раскусила Холмса, когда он утверждал, что был с Лейстредом в Скотланд-Ярде.
Джентльмены замолчали. Потому что поняли: вначале была миссис Хадсон!
Шерлок Холмс любил подшучивать над миссис Хадсон. Приходит она однажды и говорит:
– Мистер Холмс, деньги за квартира давай. Буду новый метла и керосинка покупать – наший совсем прохудился.
– Ну, керосинка понятно для чего, – сказал Холмс. – А зачем вам метла? Полетите на Лысую гору? Так ведь не Вальпургиева ночь еще! – и как захохочет.
– Ну, погодите, Холмс, я вам еще припомню!
И припомнила: когда Холмс возвращался домой, Хадсон стояла на пороге и никого не впускала в дом – ни его, ни Ватсона. Только был слышен на всю округу ее зычный голос:
– Эй, мистер, ты сюда не ходи! Ты туда ходи – снег башка пападет: савсем больна будет!
Когда Ватсон женился и решил съехать с квартиры на Бейкер-стрит, миссис Хадсон сначала упала в обморок, а потом упала на колени… перед Ватсоном:
– Не покидайте меня, Джон! Не оставляйте меня одну с этим…
– Но, миссис Хадсон, я люблю другую женщину и не собираюсь мельтешить у вас перед глазами всю жизнь.
– Мельтешите! Сколько хотите мельтешите, только не оставляйте меня с этим несносным Холмсом!
– Ах, вот оно что! А я уж грешным делом подумал,
– Живите у меня. Я уступлю вам с женой лучшую комнату – свою.
– Вы не поняли, миссис Хадсон: мы решили купить дом и жить отдельно. Не драматизируйте ситуацию: Холмс – человек со странностями, но не более того…
– Да, но этих странностей – воз и маленькая тележка! Я ненавижу, когда он курит, играет на скрипке, проводит свои химические опыты, в его комнате постоянный беспорядок, а еще…
Чтобы прервать длиннющий список грехов и пороков Холмса, Ватсон посоветовал:
– А вы обратитесь к мистеру Конан Дойлу. Только он вам поможет.
Миссис Хадсон пожала в знак благодарности руку Ватсону и побежала к
сэру Артуру. Тот, выслушав старушку, отравил Холмса на два года в Тибет, где он провел несколько дней у далай-ламы, а потом опубликовал свои записки об этом путешествии под именем норвежца Сигерсона. Затем Холмс был услан в Азию, по милости Конан Дойла объехал всю Персию, заглянул в Мекку и побывал с визитом у калифа в Хартуме. Как была рада миссис Хадсон!
Однажды к Холмсу и Ватсону на Бейкер-стрит приехали исполнители их ролей Василий Ливанов и Виталий Соломин. Открыла дверь миссис Хадсон, видит – стоят Холмс и Ватсон. Смотрит в прихожую – сидят Холмс и Ватсон.
– Неужели я сошла с ума? – прошептала старушка, а знаменитому сыщику сказала: – Холмс, к вам пришли… вы сами.
– А у старушки нашей – того: дежа вю! – сказал Холмс Ватсону. Они уложили миссис Хадсон в постель, вызвали скорую медицинскую помощь. А Ливанов и Соломин постояли у дверей, да и ушли – у них на этот день было запланировано посещение других достопримечательностей Лондона.
Однажды миссис Хадсон получила телеграмму: «Дорогая Марта, приезжаю сегодня дневным поездом. Встречать не надо. Твоя Джейн».
Проходя мимо Холмса, она сверкнула глазами, торжественно произнесла: «Наконец-то ваше мужскому засилью приходит конец!», помахала телеграммой перед глазами («вот!») и гордо удалилась на кухню, где сразу что-то зашумело, зашипело и начали источаться немыслимые ароматы.
– Кто так вдохновил нашу фурию? – спросил Холмс Ватсона.
– Возможно, приезжает кто-то из ее родственников…
– Или родственниц… – поправил Холмс. – Но у нее, насколько я знаю, никаких родственников нет.
Ватсон развел руками.
В полдень раздался звон дверного колокольчика и миссис Хадсон, приодетая и напомаженная, пошла открывать дверь. На пороге стояла – ба! – ее старинная подруга мисс Марпл.
– Дорогая Джейн!
– Дорогая Марта!
Старушки обнялись и прошли в комнату Хадсон.
– Мне очень стыдно, Ватсон, но я пойду и подслушаю, о ком судачат наши кумушки.