Цветной Дозор
Шрифт:
– Но это не важно, – тут же сказала женщина. – У меня нет дома. Я не такая, как все, я другая, да, другая…
Только теперь Тави догадалась посмотреть на ее ауру – и едва не вскрикнула. Иная. Сильная Иная. Неинициированная, так и не выбравшая сторону… Спутанный, рваный контур. Пылающие оттенки. Пугающе знакомый узор…
Аура Тави была почти такой же.
А ее предшественницу перехватил сам Сивапу, и всезнающий Семен не представляет, что с ней стало дальше…
– Ты – художница? – глупо спросила Тави.
– Художница? – Женщина рассмеялась, обнажая крупные белые зубы. – Нет-нет. Я – Паола. Я – Паола, математик. Но теперь это не важно, не важно… – Она ласково улыбнулась Тави и уставилась в небо.
– С тобой что-то случилось, Паола? Что-то плохое? Ты… встретила кого-то?
– Встретила? – Она покачала головой. – Нет-нет, я не встречала, он всегда был. Я одна, сама… Не помню. Я все забыла. Все, все…
Паола обхватила себя за локти, согнулась словно от боли, и Тави стало страшно. Захотелось оставить несчастную в покое, не бередить ее память. Но она не могла. Там, куда она могла убежать от этой женщины, поджидал только ледяной асфальт.
– Не рассказывай. Покажи мне, – тихо попросила Тави и раскрыла свой разум. Паола не инициирована… но у Тави не было ничего, кроме веры в то, что она – сможет.
Глаза женщины были черны, как нефть, и безумны, как вопль белой чайки. Они встретились со светлыми глазами Тави – и та, кувыркаясь, полетела в черно-белый провал.
…две улыбчивые остроухие собаки с хвостами-бубликами тащат санки, выбрасывая сверкающие снежные буруны. В санках сидит маленькая Паола, закутанная в тысячу меховых одежек, онемевшая от счастья, почти парализованная восторгом. На руках у нее меховые варежки, расшитые толстой синей ниткой, самые красивые варежки на свете…
…лыжи – продолжение ног, руки сливаются с палками, сердце ломится из груди. Паола рвется к финишу, за которым вопит толпа зрителей. Среди них – ее родители. У отца узкие смешливые глаза и круглое темное лицо. Бледная мама зябко прячет руки в муфту, из-под круглой меховой шапки выбилась светлая прядь; она так и не привыкла к холоду, и здесь ее держит только любовь к мужу и дочери. Еще она любит эскимосский фольклор и Джека Лондона. А папа любит Паолу и маму, ходить на лосося, дрессировку ездовых собак. Паола уже достаточно взрослая, чтобы понимать: у них не совсем обычная семья. И сама она – немного необычная. Чуть-чуть иная…
…университетская библиотека, лужица желтого света на тяжелом столе темного дерева. В ней плавает тетрадь, заполненная формулами и графиками. Паола сжимает виски, захваченная, потрясенная непостижимой красотой только что выведенной функции…
…горячая рука на плече. На Паоле венок и длинные ряды бус, щеки измазаны грязью, по обнаженной груди стекают капли дождя. Паола стоит в многотысячной толпе, где все притерты вплотную друг к другу, и смотрит на высокую сцену. Там – черный парень в белой куртке с длинной бахромой. Курчавую голову обхватывает ярко-розовая бандана. Белая гитара в руках стонет человеческим голосом…
…компания веселых хиппи идет по улочке, выделяясь ростом на фоне деловитых маленьких азиатов. По свежему асфальту снуют машины, короткие и округлые, словно облизанные леденцы. Длинное, как поезд, деревянное здание по правую руку кажется странно знакомым. Тави не сразу понимает, в чем дело, но потом догадывается мысленно пририсовать к зданию все атрибуты туристического гетто – и наконец узнает Каосан. Хиппи идут к храму, и среди них шагает радостная, предвкушающая мудрость Паола. До первой публикации «Дао физики» осталось пять лет, но идеи витают в воздухе. В том числе в воздухе вокруг бедовой, но светлой головы Паолы…
…мелькает лицо Дэнга – и пропадает, скрытое трескучей мешаниной черных и белых помех, будто выдернули антенну из старого телевизора. Шипение и хруст нарастают, становятся невыносимыми – а потом кто-то выдергивает шнур.
Тави смотрит в низкое небо Бангкока. Уши закладывает ватная тишина.
Значит, вот как все было, подумала она, очнувшись. Жила-была счастливая и умненькая девочка Паола. Училась, занималась спортом, невинно развлекалась. Мать дала ей любовь к знаниям и тягу к серьезному образованию, отец научил жить настоящим, видеть мир и радоваться мелочам. Паола выросла, полюбила рок-музыку и математику, немного хипповала, немного путешествовала. Не знала, что она Иная; тем более не знала, что – иная среди Иных. А потом встретила Дэнга – и ее счастливая жизнь закончилась. Ясный разум погас, захлестнутый волной безумия. Паола так и осталась на Каосан – неотъемлемой частью улицы, городской сумасшедшей, без которой такое место обойтись не могло… Наверное, монахи присматривают за ней, следят, чтобы не голодала и хоть изредка мылась. Вряд ли для нее можно сделать что-то большее.
– Ты тоже – другая? – нарушила молчание Паола.
– Да, – кивнула Тави. – Я – Иная, как и ты. Светлая…
Паола рассмеялась, искренне и снисходительно. От этого смеха Тави продрал ледяной озноб.
– Света не существует, – сказала Паола тоном, каким обращаются к малышам. – И Тьмы тоже. Я избавилась от них.
Ветер качнул длиннохвостые лодки, протащил над вмиг поблекшим морем серую тряпку дождя и разом смахнул людей с набережной. Рядом завизжали в три девичьих голоса; Тави оглянулась и увидела убегающих девушек, прячущихся под одним пластиковым плащом, желтым, как одуванчик. Обступившие Ао Нанг скалы растворились в пасмурной хмари. Улица стремительно пустела, с пляжа неслись прочь, прижимая к животам охапки одежды, незадачливые отдыхающие. Андрей дернул Тави за руку.
– Ну что ты застыла! – с досадой воскликнул он, перекрикивая шум ливня. – Простынем же!
Пригибаясь, они перебежали дорогу и нырнули под ближайший козырек. Тави зябко потерла мокрые плечи и с ненавистью уставилась на водяную завесу. По всему выходило, что план спасения разрушит банальная непогода.
Еще вчера дождь был ее другом. Дождь был ее поводом ныть и упрашивать Андрея уехать уже с промозглого пляжа на Пхукете туда, где есть чем заняться и в плохую погоду. Тави целыми днями сидела за ноутбуком, отыскивая все новые достопримечательности в соседней провинции и демонстрируя Андрею фотографии одну соблазнительнее другой. Сталактитовые пещеры. Удивительное озеро, прозрачно-бирюзовое, лежащее в окружении почерневших деревьев, как драгоценный камень. Прозрачные до невидимости ручьи, бегущие между извилистыми корнями. Разветвленная сеть ущелий, в прилив превращающаяся в лабиринт протоков; желтое каноэ плавно рассекает воду. Еще одна пещера… Тави тщательно опускала веки, чтобы не выдать себя блеском глаз: пещера была простенькая, и в нее не ломились толпы туристов; но ее место на карте практически совпадало с координатами, указанными Дэнгом. Задержавшись на фотографии ровно столько же, сколько на любой другой, тщательно отмерив время, Тави листала дальше. Смотри, смотри! Пещерный храм, набитый изваяниями фаллосов. Хоть посмеемся! Каскад водопадов, таких горячих, что от них поднимается пар, неужели и это не интересно? За окном идет дождь, и по мокрому унылому песку трусит мокрая унылая собака…
В конце концов Андрей сдался, и на другой день они сели на лодку до Ао Нанга. Но дождь, так помогавший Тави, увязался следом – и превратился из союзника во врага. И, похоже, теперь не собирался отступать.
– Давай завтра плюнем на погоду и в любом случае поедем, – предложила Тави. – Время идет, скоро домой. Не можем же мы весь отпуск проваляться в номере.
– Я в такую погоду за руль не сяду, – отрезал Андрей.
– Хорошо, я сяду, – покладисто кивнула Тави.
Даже до инициации она водила достаточно хорошо, чтобы увезти их обоих, а теперь, с усиленной интуицией и реакцией Иной, и вовсе не будет никаких проблем. У Андрея, кстати, тоже бы не было, просто не хочет лишний раз напрягаться. Но так даже лучше. В запасе у Тави будет возможность ну совершенно случайно свернуть не в ту сторону, а дальше уж…