Цветок моего сердца. Древний Египет, эпоха Рамсеса II
Шрифт:
Тамит криво ухмыльнулась. Да. Она сильнее Ка-Нейт и телом, и духом. И, может быть, жизнь вне дома даст ей в руки оружие, которого она не могла получить, находясь под надзором и охраной. Тамит не боялась, что умрет с голоду: она знала, что в богатом храме Амона призревают нищих и заботятся об изгнанных слугах и рабах. А у нее там живет отец… он, конечно, разбранит ее, но бить не будет, да Тамит и не дастся. Отец ей поможет. И рядом – ее молодой пылкий любовник, жрец Амона, который тоже не даст ей погибнуть.
Девица почувствовала
Ра зол, пробормотала Тамит. Это ее не испугало – она давно не боялась богов. Только людей.
Девица поправила свои сумки; лямки натерли ее обнаженное плечо. Вдруг она встревожилась – как войти в храм, что сказать? Пойдет прямо к Хепри, а тот пусть размещает ее, ведь он жрец Амона – они все господа, даже самые низшие…
Тамит приблизилась к дому жреца, который покинула только несколько часов назад; уже почти стемнело.
Хозяина не было.
Девица не решилась зайти к отцу – она села прямо на землю, уткнувшись подбородком в колени, и неожиданно для себя задремала.
Разбудил ее резкий окрик:
– Эй, что ты делаешь здесь?
Тамит вскочила, и еще не сознавая ничего, получила палочный удар. Она вскрикнула и отшатнулась; казалось, сразу заныли все старые рубцы.
– Господин, я прошу защиты! – воскликнула Тамит, разглядев в темноте бритую голову и белую одежду: высокий жрец… или жрец средней ступени, старшие сами не бьют…
– Постой, - мужчина подошел ближе и спросил уже более мирно, удивленно:
– Кто ты такая?
Тамит едва удержалась от улыбки. Она даже сейчас была очень красива.
– Я дочь семдет Ахетху, - сказала она. – Меня рассчитал мой господин, и я пришла попросить убежища в храме Амона.
Тамит стала на колени и низко склонилась.
– Не откажи мне, господин.
Как же ненавистно ей было это – лежать в пыли перед кем бы то ни было, даже перед жрецом!
– Встань, - Тамит почувствовала, как ее поднимают на ноги; и голос мужчины ей не понравился – он смягчился, будто масло. – Встань, девица, я помогу тебе.
– Здесь живет мой отец, - напомнила девушка, внезапно почувствовав испуг. Как кстати ей вспомнились слова про наложницу, эта ложь, которая теперь смеялась ей в лицо!
– Ахетху сейчас нет – его отправили по делу в другой город, - сказал жрец, улыбаясь. Он положил ей руку на плечо. – Я рад помочь его дочери. Пойдем со мной.
“Господин Неб-Амон не сделал бы так”, - вдруг подумала Тамит. – “Великий ясновидец выше этого! В самом деле выше!”
Она покорно поплелась за жрецом, который не сказал по дороге ни слова – она только чувствовала его… настроение. Вокруг было темно; никого, только перекликалась стража на стенах и кое-где гремели запоры. Никто больше не придет Тамит на помощь.
Жрец открыл какие-то двери – Тамит даже не поняла, храм это или
– Ипет, вымой ее, - сказал жрец кому-то. – Эта девица просит нашей защиты. Ипет!
Появилась старая и безобразная женщина, однако одетая в чистое платье – как все в храме. Все чисты снаружи, но далеко не все – внутри…
Рабыня схватила Тамит за руку и завела куда-то; сорвала с нее платье, и на нее обрушилась холодная вода из ковша. Вдруг Тамит заметила, что куда-то пропали ее вещи.
– Где мои вещи? Божественный отец!.. Это бесч…
– Тихо ты! – прикрикнула на нее старая Ипет. – Господин Нечерхет тебя не обидит!
“Нечерхет” - “божество грядет”. Тамит чуть не рассмеялась.
Ее вытерли жестким полотенцем, потом Ипет вернула ей платье. Сунула в руку гребень.
– Одевайся, да расчеши волосы.
Тамит оделась, дрожа от холода.
– А ты красотка, - сказала Ипет, вдруг улыбнувшись, отчего стала еще уродливей. – Ты хорошо сделала, что пришла сюда.
Тамит открыла рот в ужасе и негодовании, но она уже осталась одна. Без вещей, без денег и без покровителей.
Но тут перед ней появился господин Нечерхет – темное в вечернем свете угрожающее лицо над белым одеянием; Тамит так и не разглядела, хорош он или дурен, ни даже возраста этого человека.
– Я отведу тебя туда, где ты будешь спать.
Масляные нотки из голоса исчезли, но желание не исчезло.
– Благодарю тебя, отец, - сказала Тамит. – А где мои вещи?
– Они надежно спрятаны, - ответил жрец. – Не тревожься.
Тамит так его возненавидела, что волосы зашевелились на голове – но ничего не могла сделать. Снова покорно пошла туда, куда ее повели – через двор, в какой-то другой дом; жрец был без факела, но двигался так уверенно, будто знал здесь все переходы. Впрочем, так, наверное, и было. Без его помощи Тамит не выйдет отсюда.
Она потеряла даже место, где жил ее любовник.
– Ложись, - Нечерхет указал ей рукой на тюфяк; несчастная Тамит послушалась, не сомневаясь в том, что за этим последует. Однако ничего не произошло – жрец ушел.
Ей осталось только вытянуться на постели и закрыть глаза; она никуда бы не могла уйти, даже если бы захотела.
Нечерхет пришел за ней утром и принес еду – хорошую ячменную лепешку и пиво; а еще платье. Но Тамит не смотрела на эти вещи – только на лицо своего покровителя. Это был человек почти возраста Неб-Амона, довольно крепкий, но с заурядным лицом.
Жрец сел и улыбнулся ей, и сразу перестал казаться Тамит заурядным. Она его испугалась.
– Я живу неподалеку, - сказал Нечерхет, без стеснения разглядывавший ее. – Я живу один, но в достатке. Не хочешь ли ты переехать в мой дом?