Дальняя заря Ивана Ефремова
Шрифт:
– Так ведь они люди!
– воскликнула Родис.
– И что с того? Да и не люди это, так, людишки. Вот мы с вами, действительно можем называть себя людьми.
– Но самое прекрасное в жизни, это помогать людям, становиться людьми. Особенно когда имеешь для этого власть и силу. Такие возможности… Может ли быть радость выше этой? Неужели вы даже не помышляли об этом, несчастный вы человек?
– Нет, это вы несчастные! – закричал владыка. –
Внезапно Фай успокоилась. До неё дошла простая мысль, что этому человеку бесполезно что-либо объяснять. Он кровно заинтересован в сохранении сложившихся порядков и не намерен их менять.
– Мне нравится ваша откровенность, – сказала она Чагасу. – – Сколько раз ваши люди пытались подтолкнуть нас к агрессии, сколько раз открывали огонь по нашим людям? Смогли они уловить хоть каплю вражды?
– Да, пожалуй, я соглашусь, что вашей выдержке можно позавидовать, – подтвердил владыка, пожав плечами. – Но это свидетельствует о вашей уверенности в превосходстве.
– Позвольте, ещё раз напомнить вам, Председатель, про те картины, что вы демонстрировали мне из вашего собрания ужасов. Вспомните, что в истории Земли это погубило сотни государств и миллионы… – Фай Родис оборвала речь, с удивлением глядя на исказившиеся черты владыки Торманса.
– Хватит! Не хочу больше слышать об этой вашей Земле! Ненавижу! Ненавижу проклятую планету безграничного страдания моих предков!
– Ваших предков?
– воскликнула Фай Родис, и у нее перехватило горло – ее догадка подтвердилась.
– Да, моих, как и ваших! Это тайна, охраняемая много столетий, и разглашение ее карается смертью!
– Но почему? Ведь знание о совершённых ошибках позволит избежать новых?
– Не смешите меня! Никогда ни в истории Земли, ни в истории Ян-Ях человек не извлекал уроков из ошибок прошлого. Каждое новое поколение совершало те же промахи, но на более высоком техническом уровне, что только увеличивало тяжесть последствий. С каждым витком число жертв и разрушений росло. Неужели вы этого не поняли? Историк! Вот уж поистине – у бабы волос долог, да ум короток!
***
– Этот абзац тоже следует сохранить, во что бы то ни стало! Это сильно! – Зорин щёлкнул пальцами, выражая восхищение. – Как приятно общаться с настоящим мастером слова.
***
Родис решила, что настало время разрядить обстановку. Она медленным изящным движением руки стянула свой кудрявый парик и предоставила Чагасу возможность полюбоваться красивой формой черепа.
– Так
– Нет, просто был чуть-чуть подправлен ген, отвечающий за оволошение. Сейчас на теле землян волосы не растут нигде кроме ресниц. Из ваших слов, мы цивилизация гениев. – Фай весело рассмеялась.
***
– Ну, как так? Лысая женщина! Меня просто передёргивает от отвращения. Убирайте! Ни лысых, ни голых в советской фантастике быть не должно!
***
– Вы лжёте даже в мелочах, – Чойо Чагас с минуту стоял в раздумье, курил, сосредоточенно глядя на хрустальный шар, а гостья с Земли сидела, играя париком, в тишине рабочего кабинета правителя.
Когда сомнение одолевает меня, я прихожу в хранилище фильмов о Земле, то самое, где вы провели три дня, чтобы насытиться ненавистью и почерпнуть силу.
– Ненавистью к чему, к кому?
– К Земле и ее человечеству! – воскликнул Чагас с убежденностью. – Неужели, после того, что вы сами видели, вам требуется объяснять причину запрета демонстрации ваших сказок? Увидев подлинную историю вашего рая, – с едкой горечью сказал владыка, – кто не усомнится в реальности вашей сказки? Как могло случиться, чтобы ограбленная, истерзанная планета превратилась в дивный сад, а озлобленные, не верящие ни во что люди сделались нежными друзьями? Какие орудия, какие путы железного страха держат народы Земли в этой дисциплине? Впрочем, вы не скажете, а если и скажете, то солжёте. У вас другая цель, и она не совпадает с моей ни в чём.
В глубоком раздумье Фай оставила кабинет Председателя. Сомнения в правильности избранного пути опять одолевали её. Дойдя до той части дворца, которая была выделена землянам, она собрала спутников.
– Друзья мои! – обратилась Фай, собрав спутников. – Я на правах начальницы экспедиции приняла решение. Мы не будем больше убеждать местных владык, в чём бы то ни было. После сегодняшней демонстрации, а особенно после беседы с Председателем, мне стало абсолютно ясно, что так делать нельзя.
– Неужели, мы откажемся от главной цели экспедиции? – удивлённо воскликнул Вир Норин. – Как мы тогда сможем вернуться на Землю?
– Мы не откажемся. Нет! Но мы пойдём другим путём. Я обязательно расскажу вам, но после. Сейчас я хотела бы только в душ, и спать. Устала, как сдэфка…
14 ШЕСТЬ УРОВНЕЙ НЕУДАЧ
29 октября 1960 года. Москва. Главлит. Зорин и Ефремов.