Дар халифу
Шрифт:
— Станет, - Мадлена вздохнула, сама это прекрасно осознавая.
– Но он сильный, он сможет излечиться, когда нужно будет вернуться. Мы поможем ему.
Последние ее слова были скорее обращены к младшему брату мага. Он кивнул.
— Ради чего такой риск?
– не понимала Бьянка.
– Зачем ему в столицу?
— Мы подозревали, что Лоакинор что-то меняет в своих планах. Сегодня я вижу, что мы не ошиблись, - ответила Мадлена.
— До Уайтпорта далеко, он успеет вернуться, прежде чем мы придем туда, - успокоила ее Николь, понимая,
— Если бы знать, что затеял Лоакинор?
– произнесла свои мысли вслух Бьянка. Подруги промолчали, думая каждая о своем муже.
Холоу.
19е. Четвертый весенний месяц.
Принцесса Виктория рассказала брату обо всем, что происходило в Холоу со времени вступления его в войну. Начав со своей болезни, после того как она узнала о смерти отца, и заканчивая встречей с рэи в стенах дворца. Виктор не перебивал ее, сопоставляя новые сведения с уже имевшимися у него. Потом рассказал сестре о путешествии в Иджу и о Николь. Принцесса восприняла новость не так драматично, как Виржиния, хотя была немало удивлена.
— Хорошо, что отец не дожил, - сказала она печально.
– Он так свыкся с мыслью, что Николь его дочь. Вряд ли он обрадовался бы вашему союзу.
— Ты тоже считаешь, что это неправильно?
– спросил брат, опустив взгляд.
— Почему? Если она из рода королей Холоу, ты не смог бы найти партию удачней, - ответила девушка.
— Я искал не удачную партию, - произнес мрачно Виктор.
– Я не знал, кто она, когда мы...
Он искал подходящее слово, чтобы описать то, что было между ним и Николь. Он не мог сказать, что это была любовь с первого взгляда, но интрижкой это тоже не было. А сказать, что это судьба, он просто не мог себя заставить, представляя, как это прозвучит.
— Знаешь, когда я поняла, что не представляю своей жизни без Тибальда, то тоже удивилась, - ответила сестра мягко.
– Я же знала его всю жизнь, как тебя. Он тоже был мне как брат. Но когда он стал мужчиной и сказал, что любит меня, я забыла обо всем. Я знала одно, я тоже люблю его и мы предназначены друг другу судьбой.
— Как мило, - Виктор улыбнулся, хитро прищурившись.
— Ты смеешься надо мной, - она толкнула его в плечо.
– Ты невыносим.
— Я рад за вас, - он перехватил ее руки и обнял.
– Не позволяй этой войне разрушить ваше счастье.
— Я хочу увидеть Николь. Как она?
– Виктория жалела, что эта проклятая война разлучает ее с семьей.
— Она ждет ребенка, - ответил гордо Виктор.
– Будешь тетей.
— Ты раньше, - она скосила глаза на свой живот.
– Еще немного осталось.
— Разве Тибальд не может отвезти тебя куда-нибудь в глушь, подальше от этого склепа?
– спросил Виктор.
– Тебе нельзя отпускать от себя Бенедикта. В этой дикой стране без мага не выжить.
— Я надеюсь, что Эрик не вернется
— Он будет тут со дня на день, - сказал ей брат, сожалея, что лишает ее надежды.
— Ты уверен, что он станет тебя слушать?
– спросила она, больше волнуясь за брата.
– Он, конечно, клятвенно обещал, что не тронет тебя, но я не стала бы доверять ему.
— У меня нет выбора, - Виктор взял ее руки в свои.
– Я не хочу воевать с Холоу. Ведь ты тут. Как я поведу солдат на город, зная это?
— Ты не станешь рисковать всем ради меня одной, - девушка почувствовала, как слезы опять подступают.
– Вандершир важнее.
— Я попробую, - брат вытер ее слезы, улыбаясь.
– Эрик еще человек пока, у меня есть надежда, что он им и останется. Что бы ни пообещал ему Лоакинор, он не сдержит слова.
Вошел Тибальд бледный и встревоженный.
— Простите, что мешаю, - сказал он.
– Прибыл нарочный. Король пересек границу, завтра он будет тут.
Виктория ахнула. Брат обнял ее, привлекая к себе.
— Тебе нужно увезти сестру отсюда, - сказал он Тибальду.
– Она должна быть с магом, а Эрик не потерпит его во дворце. Особенно теперь.
— Я не могу уехать, я под конвоем короля, - принц опустился на кушетку около камина.
— Почему?
– спросила Виктория, позабыв о себе.
– Как это, под конвоем?
— Я обвинен в дезертирстве и предательстве, - ответил Тибальд, глядя на Виктора.
– Я тут под арестом до разбирательства.
— Единый Бог, - девушка, казалось, вот-вот лишится чувств.
— Ничего с твоим мужем не будет, - успокоил ее брат.
– Эрик не полный идиот, чтобы причинить вред родному сыну.
— Да, любовь моя, Виктор прав, - поспешил успокоить ее муж.
– Это всего лишь наказание. Я просто под домашним арестом.
— Тогда отправь ее с кем-то, кому доверяешь, - предложил Виктор, больше тревожась о сестре, хотя понимал, что Тибальд намеренно преуменьшает свои неприятности, чтобы не волновать ее.
— Есть же у вас замок на севере, - продолжал он.
— Да, но солдат у меня нет в подчинении, - Тибальд был в отчаянии.
— Так, - Виктор поднялся, передав девушку в руки ее мужа.
– Я дам вам троих своих офицеров, они стоят десяти твоих солдат. Доверенные слуги у вас тоже есть, насколько я понял.
— Да, - кивнула Виктория, узнав своего брата, всегда знавшего, что делать в любой ситуации.
— Ты сегодня же отправишь Викторию в тот замок. Прауды поедут с ней, княгиня как ее компаньонка. Это вряд ли вызовет претензии, - продолжал молодой человек, глядя на принца.
— Наряди моих ребят в простых лакеев, чтоб не вызывали подозрение своей формой, - говорил Виктор.
– Пока Эрик будет занят мной, он и не вспомнит о Виктории и вандерширцах. Потом что-нибудь придумаешь, только не позволяй ему разлучить ее с Бенедиктом.