Дариар. Начать сначала

Amaranthe

Вообще выходы — выезды из города были названы воротами как дань традициям. Городской стены Аувесвайн не имел, как бы намекая на то, что данная территория свободна от абсолютной власти одного из тринадцати и принадлежат всем в равных долях. Располагался город на четырех холмах, соединенных в центре огромной площадью, с роскошным дворцом — местом заседания Совета. Говорят, этот дворец разбит на тринадцать секторов, принадлежащих каждой из тринадцати семей и оснащенных каждый отдельным выходом. Они как лучи звезды соединяются одним большим коридором по кругу и непосредственно комнатой Заседаний и вспомогательными помещениями, в которых трудились на благо Дариара многочисленные клерки, объединенные в различные канцелярии. Все принятые решения из канцелярий затем направлялись в соответствующие комитеты, которые уже занимались воплощением этих

законов в жизнь. Вообще бюрократический аппарат был на удивление мал: всего-то от Совета одно промежуточное звено — канцелярии, и дальше шли уже непосредственно исполнители. Чтобы указы вступили в действия, необходим был кворум из семи голосов. Потому что не все герцоги постоянно находились в столице — необходимо было и в герцогствах иногда появляться. Для принятия каких-то особо важных решений собирались все — так было завещано самим Веруном. Жить герцоги предпочитали в городе, где у каждого имелся особняк. Но содержать свой сектор во дворце вместе с обслугой — каждый был обязан.

Сразу от ворот начинались тракты, по которым можно было попасть в любое герцогство. Тракты были ухоженными и на их содержание выделялись ежегодно огромные деньги. Собственно, сами тракты были оснащены всем, что было необходимо для комфортного путешествия: трактиры, конюшни, остановки для дирижаблей, на которых могли путешествовать только власть имущие, нам же на такой быстрый способ передвижения элементарно не хватило бы денег. Степенью родовитости управляющие никогда не интересовались. Главы Лож, кстати, могли себе позволить путешествовать на дирижаблях бесплатно, потому что эта часть экономического сектора находилась во власти шести Лож, а вот герцоги не пользовались этим методом передвижения, предпочитая артефакты телепортации или пафосные экипажи с пышным сопровождением. Как жаль, что кроме своих двоих и иногда на лошади, я не могу позволить себе оказаться в одном из самых далеких герцогств Дариара. Распоряжался деньгами Совет, назначая путем голосования казначея — один раз в пять лет. Казначеем мог стать любой герцог и столько раз, сколько за него проголосуют. Казна Дариара собиралась из налогов, большую часть которых платили сами члены Совета с доходов от герцогств. В герцогствах было другое налогообложение — но какое, я понятия не имел. Никогда ничем подобным не интересовался.

Это было примерно все, что мне было известно о структуре управления Дариара и я пока понятия не имел, как ликвидировать этот пробел в своей голове. Но думать о налогах было пока несвоевременно. Нужно было найти Лорена и уже двигаться в сторону Сомерсета. Получу наследство и вот тогда начну думать и про налоги, и все остальное.

— Так с чего начнем? — задал я вопрос своим дружинникам.

— Для начала, нужно почистить ваш сюртук, — вздохнул Эвард. — Он слишком заляпан кровью и привлекает ненужное внимание. А потом пойдем к тому месту, где вы разделились. Чтобы понять, куда делся Лорен, нам будет необходимо пройти его путем. Иногда незначительные детали могу дать больше ответов, чем десяток свидетелей.

Я кивнул, план был логичным, осталось воплотить его в жизнь.

Почистить сюртук удалось в небольшой прачечной практически в трущобах. Подозреваю, что это заведение выполняло здесь совсем другие функции, нежели приведение белья страждущих в должный вид, но нам не отказали использовать имеющиеся ресурсы по назначению. По-моему, хозяин просто узнал в Тенях членов Ложи убийц и решил не связываться, а просто привести в порядок одежду одного из этой уважаемой Ложи, смыв с нее следы того, чем господа совсем недавно занимались. А так как поиски велись только в отношении Лорена, то сомневаюсь, что о десятке ушедшим вместе с ним знали многие.

Надев чистую рубашку и натянув сверху сюртук, я засунул во внутренний карман Кодекс и поправил на поясе ножны с мечом.

Теперь нам нужно было вернуться к тому, что осталось от Гарнизона.

— Нам нужен экипаж, — после недолгого молчания высказал я свое мнение. — На своих двоих мы будем блуждать очень долго, нам еще до бывшего Гарнизона неизвестно сколько добираться.

— Это да, — Элойд внимательно оглядел улицу и, прищурившись, громко свистнул.

Тут же с другой стороны разделяющей улицу мостовой стронулся небольшой закрытый экипаж, который везла одна лошадь. Подъехав, карета остановилась возле нас.

— Чего угодно господам пэрам, — заучено проговорил возница.

— Господам угодно покататься, — Эвард, разглядев кучера, усмехнулся.

— Как

вам будут у… — он замолчал, наконец-то увидев тех, к кому так необдуманно подъехал. — Э-э-э…

— Ну что же ты, продолжай, — промурлыкал Элойд, легко вскакивая к вознице на козлы, и удобно устраиваясь рядом с ним, кивнув Эварду. — Пока мои друзья наслаждаются поездкой, мы с тобой посплетничаем, правда, Гасти?

Мой Второй дружинник распахнул дверь кареты, сунул внутрь голову и внимательно все осмотрел и только потом разрешил мне залезть внутрь и устроится на жестком сиденье. Да, наемный экипаж — это совсем не то же самое, что великолепная карета пэри Люмоус, где даже пол был удобнее, чем это сиденье. Не так, чтобы я во многих экипажах ездил. Этот был всего лишь вторым в моей жизни. В основном я наматывал расстояние ногами. Эвард, оглядевшись, запрыгнул следом за мной и захлопнул дверь. Как только мы устроились, свистнул кнут, и лошадка резво побежала по улице. Карету тряхнуло, но мне было уже все равно, потому что я все-таки задремал.

Поспать мне удалось недолго. Мне показалось, что я всего лишь на мгновение закрыл глаза, как карета остановилась.

— А? Что? Проверка? — спросонья соображалось не очень хорошо, да и голос молчал, вместо того чтобы хоть что-то посоветовать.

— Нет, Кеннет, наш Гасти отлично знает, как можно проехать, чтобы избежать различных проверок, даже если объявлен чрезвычайный режим. Мы подъехали, правда, остановились немного в стороне, не стоит лишний раз мозолить глаза гвардейцам, которые большей частью остались живы, потому что уже разошлись к моменту взрыва по домам, ну или не по домам, смотря, как на все это безобразие отреагировал Совет, да и полисментов не стоит дразнить, они при желании могут много неприятностей доставить.

— А, ну да, — я с силой потер лицо, чтобы прогнать остатки сна. Дверь кареты распахнулась, и мы увидели серьезного Элойда. — Что-то случилось?

— Ничего такого, с чем бы мы не справились, — он отошел в сторону, позволяя нам с Эвардом выйти из экипажа. — Но взрыв очень тесно связывают с именем Лорена, а это может существенно затруднить наши поиски. Они либо пытаются все силы бросить на его поиски, что не слишком понятно, только если они в его лице нашли козла отпущения, либо действительно кто-то после этого взрыва смог остаться в живых, как мне по секрету рассказал наш извозчик, тогда это еще более странно и более опасно, потому что в этом случае его найдут. Но, по тому что его все еще ищут, можно сделать вывод, что еще не поймали, а это несколько обнадеживает. Ваше имя в разрезе Гарнизона не упоминается, но ищут вас с удвоенной силой, но конечно, не так как Лорена и силами обычных полисментов, и при помощи парочки Лож, поэтому нищим и торговцам нам лучше на глаза не показываться. Эти поиски как-то связано с добычей аманитов, но понять, как именно, мы сможем только в герцогстве. Сейчас же предлагаю не отвлекаться на другие задачи и выполнить ту, из-за которой мы здесь оказались, если, конечно, вы не передумали.

— Нет, не передумал, — я покачал головой. Надеюсь, Лорен когда-нибудь сможет оценить мою жертву. — А этот, Гасти, не побежит доносить кому следует о том, кого ему посчастливилось везти и куда?

— Нет, не побежит, — скривился Элойд. — Он представитель Шептунов, они никому никогда не служат, не доносят и не стремятся заложить. Всю полученную информацию они докладывают только своему Магистру, который бережно ее хранит и использует, когда посчитает нужным. Даже если кто-то обратился к Ложе за полученной информацией, то время у нас еще есть, но не больше трех часов, когда закончится его смена.

— Тогда нам нужно определиться с направлением и как можно быстрее. Вы сможете сориентироваться и указать, куда направился Лорен? — Элойд выжидающе на меня посмотрел, ожидая ответа.

Я кивнул и принялся осматриваться. Остановились мы довольно удачно, почти у того места, куда нас откинуло взрывом. Я немного постоял на месте, покачиваясь с носков на пятки, и повернулся к дружинникам.

— Вот здесь мы и разделились. Я пошел на запад, вон туда, — и я махнул рукой в сторону незаметного проулка. — Иельна с Айзеком пошли строго на юг, — и я махнул в сторону перекрестка. — Не удивлюсь, если узнаю, что они слегка сократили свой путь, прибегнув к телепортации, все-таки Иельна всю жизнь прожила в столице, и знает большую часть города. Лорен, если мне память не изменяет, направился вон в ту подворотню. А вот куда он пошел уже из нее, я не могу сказать, просто не знаю.