Даринга: Выход за правила
Шрифт:
Пока работали — наступила ночь.
Глава 22
В шесть утра, зная, что город просыпается рано, гости бросили якоря в обозначенном месте. Паруса натянули над палубами кнорров, как шатры. Установили для Ауроры кресло из эбенового дерева с золотыми вставками. На берегу чуть дальше уреза воды разложили в ряд самые простые товары для мена и торговли. Приставили к ним штурмана Риндира — как самого языкастого, обаятельного, шутками и прибаутками способного снять любое напряжение. А охрану и вовсе выставлять не стали: если воришки растащат товар — тем лучше, непременно им похвастаются. Тем скорее деловые связи получится завести. Товар был простенький,
Люб вообще предлагал Риндира запустить сразу в Солейл коробейником, Некрасова цитировал, но госпожа Бьяника шуточки оборвала, пояснив, что выберет на роль зазывалы кого-то мрачного и серьезного, если эта сладкая пара — Риндир с Любом — не уймется. А того пуще, заставит врача превратиться, в голубой с пятнышками цвет раскрасит и заставит сочить в плавнях среди лягушек и комаров и воришек геройским мявом разгонять.
Пока они вот так не то шутили, не то сворились — подтянулись и первые любопытствующие. Совкались вдоль берега, делая вид, что появились тут вовсе не из-за пришлых, а по своим «надам». Кто-то отбивал камнем косу, кто-то с глубокомысленным видом чесал в голове и скреб большим пальцем правой ноги о большой палец левой. Вдалеке шушукались, приникая головами, теребили косы, сушили зубки, собравшись стайкой, девушки. Туда и сюда носились мальчишки. Штурман делал вид, что их отгоняет: хмурился, выпячивал брови, надувал щеки. Дети чувствовали, что все это не всерьез. И только отменная реакция элвилин позволила Риндиру заприметить, как две свистульки и синий ежик с дыркой в боку улетучились. И тут же сбоку раздался залихватский свист.
Через какое-то время детишек отогнали взрослые. Важно почесывались, кивали головами, пялясь на разложенный товар. Косились на штурмана. Он ровно улыбался. А дальним девушкам так и вовсе подмигивал. Симпатичный, рыжий, заставил их осмелеть и тоже придвинуться. Девушки краснели и больше пялились на незнакомца, чем на ленты с бусами. Он подхватил те охапкой да и раскинул меж прелестницами. Те смутились, убежали с привизгом, оставив на берегу корзину синих ягод.
Бюрократическая цепочка в Солейле была короткая, и уже к полудню на торговом месте были Трилл, королева и их охрана. Когда мохнатые, в косицах и бусинах кони важно ступили на берег, местные жители раздались по сторонам, не расходясь. Немногочисленная, но хорошо вооруженная охрана следила, чтобы местные не переступали определенной черты и кланялись. Но и все.
Штурман незаметно, но внимательно разглядывал уже знакомые пероподобные доспехи, плащи с запонами, щиты с весами, белые с золотом плащи на епископе и девочке рядом с ним. Знакомое и даже приевшееся по видеозаписям. Лица Трилла из-за капюшона не было видно. Но разум вилял змеей, пытаясь найти брешь и добраться до сути Риндира. Штурман вежливо поклонился, прижав ладонь к сердцу. Трилл отвел взгляд и теперь тупился на товары под конскими ногами.
— Кто вы?
— Торговые гости. Из Твиллега, — Риндир неопределенно взмахнул рукой на юг. — Но я простой купец, почтенный. Говорить лучше вам с начальницей каравана госпожой Федо… Ауророй, — еще один плавный взмах руки, который охрана точно не сочтет за агрессию, на корабли. Бьяника встала с кресла, из-за высокой палубы глядя на Трилла снизу вверх. И штурман готов был поклясться, что между ней и епископом проскочила искра. Риндир почти ее видел. И почел вернуться на судно, чтобы своим легкомыслием не помешать серьезным переговорам. Взглянув напоследок на девочку и ее скакуна — узор, выплетенный из конских волос, раскраской и набором бусин и колокольчиков был ему знаком. И — вблизи — складывался в двух перевитых шеями лебедей. Штурман даже головой потряс. Искоса с любопытством глянул на девочку, робкой мышкой держащуюся чуть позади Трилла. И, едва ступив на палубу, сказал лучащемуся любопытством Любу:
— Мне кажется, я ее знаю.
— Еще бы, — фыркнул тот, отводя Риндира в тень шатра. — Столько видео пересмотреть. Аж из ушей полезло. Ну вот как черника.
— Чего? А-а…
Штурман скинул потную рубаху и с восторженным фырканьем принял душ из кожаного ведра. Пригладил вставшие торчком рыжие волосы.
— Если весь день собирать чернику — она вечером плывет перед глазами.
— Да понял я, понял, — отмахнулся Риндир и разлегся на свернутом парусе, глотками отпивая лимонад из запотевшего глиняного кувшина. — Не-ет, здесь другое. И узор этот на попоне… то есть, на шерсти.
Он прижал сложенные пальцы к подбородку.
— Я понимаю, этот вон Трилл, а с ним Бранвен?
— А что? Власть должна быть с народом. Или даже впереди — если ожидается выгода. А то как объявит он нас еретиками, а товары конфискует в казну…
— Это вряд ли, — пожал широченными плечами Люб. — Даже этому узколобому вьюноше должна быть понятна выгода.
Штурман передал другу кувшин.
— Отстань от него. Я о девочке. Мне бы ей в лицо взглянуть. Или чтобы прошлась… Эта манера держаться. Вроде мышка мышкой, а гордая. Там, на горе…
— Тот несчастный ребенок, которого «злой папа» погнал домой? Ты думаешь, там была принцесса Бранни?
— Королева.
Врач фыркнул.
— Королева! На все сто уверен, что обнаружу у нее рахит, ревматические изменения суставов и искривление позвоночника. Генетические болезни тоже не исключены.
— У Трилла?
— У обоих. Родственники как-никак.
— Уверен?
— В чем, — Люб шагнул к борту со стороны реки, вдыхая ее сладковатый запах. В кубышках утка-мать водила в кильватере подросшее семейство. Хлопотливо взмахивала крыльями, сверкала лиловыми перьями на сером. — Анализ ДНК мы не проводили. А знаешь, — сверкнул он зелеными глазищами, — а вот прямо сейчас «стрекозу» пошлю. Мне уже интересно, прав я в своих предположительных диагнозах или не прав. Кто умирает в древних цивилизациях — так на войне, от несчастных случаев, а больше всего в детстве. А кто выжил — у тех иммунитет должен быть ого-го.
Люб извлек из складок одежды малютку-дрона и, задав тому программу, подбросил в воздух.
— Ну, — широко улыбнулся, — будем надеяться, суровая Аурора нашей самодеятельности не заметит. И подопытные тоже. «Стрекоза» укусы обезболивает.
Дождавшись возвращения дрона, он перелил информацию в наладонник и, проанализировав, долго, задумчиво молчал. Штурман терпеливо молчал тоже: потому как после бурного утра, проведенного на ногах, так и заснул на разложенном парусе. И проснулся от задумчивого:
— Ерунда получается.
Захлопал ресницами, потянулся и зевнул.
— Ты это о чем?
— Они даже не однофамильцы.
Пока Риндир спал, переговоры, похоже, завершились. Епископ с юной королевой уехали вместе со стражей. Горожане, когда торг завершился, разошлись тоже, хотя отдельные кучки оставались, меняясь время от времени: любопытство страшная вещь. Кое-кого даже привлекли к постройке временного лагеря на левом берегу, заплатив товаром и звонкой монетой. Лагерь укрепляли основательно. Исход переговоров был неясен, и с большой вероятностью ночью могли наведаться воры или оружная стража, которая от воров не сильно отличалась, — атаковать. Чтобы загрести не только богатые дары, но и все. Чужаки и есть чужаки — на них законы не распространяются. Кто-то даже ляпнул, что не иначе антрополога Сорд покусал, и тот теперь изрекает мрачные пророчества. А Фенхель огрызнулся, что слишком хорошо изучил человеческую натуру в историческом разрезе, чтобы слепо доверять.
Суда отогнали туда же и напоказ выставили двойную стражу: не считая замаскированных киберов, дронов, телепатии.
Люб, впечатленный открытием, растолкал штурмана, не дожидаясь, пока тот проснется сам.
— Кто однофамильцы? — захлопал ресницами Риндир. Они у штурмана были по-девичьи густые, длинные, осеняли серые глаза. И лицо тонкое, без грубости черт.
— Трилл и Бранвен. Может, маман его и спала с князем, но родила не от него. Или княгиня развлекалась на стороне. Генетический анализ доказывает, что он Бранвен даже не единокровный брат, а ваще никто, — выпалил врач и перевел дыхание.