Дарк Лэйн, Часть 3. Тени эфира
Шрифт:
Девушка улыбнулась ему в ответ, но отрицательно качнула головой.
– Мы не так давно знакомы, чтобы делать такие категоричные заявления.
– Я хорошо разбираюсь в людях, - уверил Джаред.
Спорить с ним было бесполезно. Все ее аргументы оказывались бессильны против спокойной уверенности, с которой Джаред делал абсолютно все. Но бессилие это было приятным, и поэтому сейчас Малена предпочла в очередной раз ограничиться улыбкой в ответ. Если бы она только знала, какие чувства вызывает это простое действие в сидящем рядом человеке. В памяти Джареда еще слишком живо было время, когда девушка
Девушка окинула взглядом стопку глянцевых папок, что тесно, будто аккуратно склеенные, прижимались друг к другу на поверхности крохотного столика.
– У тебя всегда такой порядок...
– сказала она задумчиво.
– Когда-то порядок окружал меня во всем.
– Как ты оказалась в Дарк-Лэйне?
– задать такой вопрос было большой дерзостью с его стороны, но он просто не смог удержаться. Джареду хотелось знать про нее все, а уже очень долго приходилось довольствоваться ничтожно малыми фактами. Вопреки его ожиданиям, Малена не одарила его злобным взглядом, хотя лицо ее заметно помрачнело.
– Это долгая история...
– ответила она.
– Вероятно, еще и грустная.
– Не без этого, - Малена постучала пальцами по подлокотнику.
– Хотя теперь это настолько далеко, что, кажется, будто было вовсе не со мной.
– Никогда не поздно навести в жизни порядок.
– Ты думаешь?
– Я уверен в этом, - Джаред ободряюще улыбнулся.
– Малена, не хочу тебя обидеть, но это ведь очевидно, что ты создана совсем для другой жизни.
– Джаред, не нужно...
– она покачала головой.
– Кто знает, для чего я создана? Было время, когда сам этот вопрос не возникал в моей голове. За меня решили заранее, какой дорогой идти, и кем быть... Мне это казалось нормальным, это было просто и понятно.
– Но потом все изменилось...
– Да... и мне некого винить, кроме себя самой, за то, как я распорядилась своей свободой. Я могла выбрать любой путь, любую жизнь. Но я там, где есть, а значит, это мое место, - и она добавила смеясь: - Я не твою квартиру имею в виду.
Брови Джареда сошлись к переносице, он сделал над собой новое усилие, чтобы не сказать лишнего. Видеть с каким смирением и обреченностью эта красивая и умная женщина говорит о своей судьбе, было невыносимо. Как нужно было забить ей мозги, чтобы дыра, из которой он ее забрал, казалась Малене "ее местом"! Он имел весьма смутное представление о ее прошлом до Дарк-Лэйна, однако полученное когда-то воспитание невозможно было скрыть за потертой одеждой. Даже жизнь в Портедже в роли служанки Ника не смогла убить в ней аристократку.
– Ну, а что сейчас?
– спросил Джаред, после того, как сделал глубокий вдох.
– Ведь пока ты еще нигде... Ты снова можешь выбрать.
– Все, что мне сейчас нужно - это спокойствие. Пауза, чтобы прийти в себя.
– Ты знаешь, что можешь оставаться у меня сколько угодно.
– Знаю, - Малена вздохнула, - но все же это не правильно, что я ничего не делаю. Я ведь изучала экономику и, дай бог, еще не все забыла. Возможно, я бы могла быть тебе полезной хоть в чем-то?
– Это замечательная идея, - сказал он серьезно.
– Ты бы могла быть моим личным секретарем и помощником. Потом мы придумаем, как
Малена даже привстала на диване.
– Только не думай, что я останусь с тобой надолго. Мне нужно лишь встать на ноги, дальше я справлюсь сама.
– Ты сможешь уйти в любой момент, я обещаю.
– Я у тебя в долгу и не смогу уйти, пока не пойму, что отплатила за твою доброту, - сказала Малена.
– Брось... - Джаред улыбнулся.
– Ты должна была понять, что дело тут вовсе не в доброте.
Вся веселость девушки тут же исчезла.
– Мне не нравится, куда ты клонишь, - холодно сказала она.
– Мне тоже... Прости.
Повисло неловкое молчание, но Джаред быстро овладел собой. Его помутневшие на миг глаза, смотрели на нее с прежней ясностью.
– Ты не частый гость в моем кабинете, о чем ты хотела поговорить?
Щеки Малены окрасились слабым румянцем.
– Недавно ты обмолвился, что собираешься в Дарк-Лэйн, - сказала она сбивчиво.
– Это так, - Джаред кивнул, скулы его напряглись.
– Могу я попросить тебя об одолжении?
– Все, что угодно...
Рука Малены скользнула в карман, и уже через секунду в ней белел свернутый пополам бумажный конверт.
– Письмо? - предположил Джаред, ожидавший нечто подобное.
– Не совсем...
Девушка приблизилась к столу и протянула ему сверток. Джареду не нужно было даже заглядывать в конверт, чтобы понять, кому и какое именно послание ему предстояло передать.
– Хорошо, - согласился он, опережая просьбу, которая костью застряла в горле девушки. Малена вытаращила на него глаза, а он лишь мягко улыбнулся ей.
– Я все сделаю, не волнуйся. Я рад, что ты решилась проститься с прошлым.
– Спасибо, - сказала она, не найдя в себе сил добавить, что для того, чтобы окончательно проститься с прошлым необходимо добавить к содержимому конверта ее сердце.
***
– Тебя было нелегко найти, - сказал Джаред. Он обращался к человеку, что смотрел на него с нескрываемым призрением. Впрочем, Джаред мог ответить тем же: нет ничего легче, чем призирать существо, в которое превратился Маркиз. Грязный и заросший, он смотрел своими безумными глазами на гостя и вполне гармонировал с окружающей обстановкой. Занюханный район, находившийся на самой окраине Дарк-Лэйна, и без того далекий от столичного блеска, мог привлечь лишь опустившихся на самое дно. Маркиз прятался здесь с оставшимися Ангелами, называть которых прежним именем было просто кощунством.
Теперь главный штаб представлял собой заваленный хламом двухэтажный дом. Всего несколько помещений имели застекленные окна и тусклое освещение, остальная часть здания была необитаема и без помех продолжала приходить в упадок. Окажись Джаред здесь ночью или даже вечером, он не смог бы сделать и пару шагов. Собственно говоря, и сейчас он не был уверен, что потолок, нависший над их головами и разрисованный паутиной трещин, не обрушится прямо на голову.
– Непривычно видеть тебя в таком месте, - продолжил Джаред, окидывая взглядом облупившиеся грязные стены, на одну из которых облокачивался Ник.