Dark Paradise
Шрифт:
Первые несколько недель Моргана разочарована, она едва ли может поднять меч из-за слабости в руках, в то время как Гвен уже отрабатывает выпады.
Но Моргана знает, близится война. В замке полным ходом идёт подготовка к приёму знатных гостей. Утер просит её развлечь дам на пиру, попытаться убедить их поговорить с мужьями и выступить на сторону Камелота в грядущей войне.
— Я доверяю тебе, — признался Утер, подозвав Моргану к себе, — ты знаешь, как представить наше дело в выгодном свете.
Девушка ведает, что Утер попросил Артура о том же. Моргана знает, что должна делать реверансы, быть вежливой и милой и улыбаться каждому вошедшему через парадную дверь. Она должна посвящать этому всё своё время, не позволяя королям и лордам распространять слухи о том, что Камелот может проиграть в этой войне.
После отъезда гостей Моргана тренируется в два раза усерднее. Каждое свободное мгновение она практикует упражнения, которым научил её Артур. Медленно, неделя за неделей, она становиться всё лучше и лучше. Её шаги становятся легче, увереннее, а удары сильнее и точнее. Она успешно разоружила Артура спустя пять месяцев тренировки.
— Просто повезло, — отмахнулся тогда принц.
Слуга Артура, Мерлин, присоединяется к ним в этот раз. Он смеётся, и Моргана ухмыляется, когда Артур посылает мальчику рассерженный взгляд. Девушка не сильно разговорчива с Мерлином, но Гвен любит его, а Артур доверяет ему достаточно, чтобы привести на их тайную тренировку. Мерлин не присоединяется к ним, а просто стоит рядом и наблюдает.
— Я победила тебя, — говорит Моргана, — в следующем месяце я буду лучше тебя.
— Очень сомневаюсь, — отвечает Артур, — но ты не совсем безнадёжна.
Моргана ухмыляется.
— О, — произносит она, поднимая бровь, — ты не веришь, что я могу быть лучше тебя?
— Я тренировался практически с рождения, — противится он. — На практике в одиночку я легко одолею тебя.
— Справедливо, — говорит Моргана, — но это не обо мне тебе нужно беспокоиться.
— Моргана, — начинает Артур.
— Нет, Артур, — чеканит девушка, — все знают, что близится война. Ты и я, мы оба знаем, что люди голодают потому, что Утер сберегает еду для своей армии. Грядёт первая битва.
— Это не должно тебя волнова… — Моргана слышит гнев в его голосе.
«Хорошо, — думает девушка, — гнев лучше покровительства».
— Тогда кого это должно волновать? — огрызается она. — Скоро сюда придёт война. Солдаты будут штурмовать замок. Неужели ты думаешь, что если мы проиграем со мной ничего не случится? С Утером? С тобой? С Гвен?
— Я не это имел в виду.
Моргана качает головой.
— Я не глупа. Я понимаю больше, чем ты. Я понимаю, на чём держится Камелот. Я знаю, что значит война. Я знаю, что случится, если Утер не получит необходимой поддержки. У него есть магия, Артур.
Моргана не выпустила из виду то, как вздрогнул Мерлин услышав это. Она отворачивается от сердитого лица принца и смотрит в широко раскрытые синие глаза Мерлина, сидящего позади Артура.
— О чём ты? — интересуется Артур.
Моргана наблюдает за тем, как Мерлин качает головой за секунду до того, как Артур оборачивается посмотреть, на что уставилась девушка.
— О чём ты? — снова спрашивает Артур.
— Ни о чём, — отмахивается Моргана, отводя глаза. — Думаю, я заметила кое-что странное, когда выходила из кухни.
Артур хмурится, но девушка знает, что он не хочет, чтобы она снова кричала на него, и только поэтому молчит.
— Мы должны идти, — говорит принц.
Мерлин вскакивает, чтобы собрать мечи. Артур, убрав своё оружие в ножны, разворачивается, чтобы уйти, но Моргана медлит.
— Ты владеешь магией, — шепчет девушка Мерлину, когда тот принимает меч из её рук.
Парнишка молчит, но она видит, как дрожат его руки, как напряжены его плечи и как много страха в его всегда расслабленных глазах.
— Я никому не скажу, — обещает Моргана, — даю тебе своё слово.
Она не знает, почему даёт это обещание и почему чувствует, что обязана сохранить его тайну.
***
В восемнадцать лет Моргане снится первый кошмар.
Гвен даёт ей снотворное, но это не помогает, а наоборот — делает сны ярче. Моргана видит армию короля Лота, идущую в Камелот. Она видит обезглавленное тело Утера, избитую и сломленную Гвен, прекрасная кожа которой становится сине-чёрной из-за ушибов и кровоподтёков. Её глаза налиты кровью, а волосы растрёпанные и грязные. В её снах Мерлин недостаточно силен, чтобы противостоять колдунье Моргаузе.
В кошмаре Морганы все умирают.
***
Когда Моргане исполняется девятнадцать, война приходит в Камелот.
========== То, что мы утратили ==========
Комментарий к То, что мы утратили
Автор: Diana_Prallon
Они выросли вместе. Вместе играли, знали всё друг о друге. Моргана умела манипулировать им, а Артур дразнил её, забывая, что когда-нибудь она должна будет стать настоящей леди.
Они держались за руки под синевой небес, лёжа на зелёной траве, с ленцой планируя своё будущее. Моргана и Артур целовались в тёмных углах, подальше от любопытных глаз, тая на губах и млея в руках друг друга. Они делили огонь, кров и ложе, как люди, которым суждено было связать себя узами брака.
Артур и Моргана не держали свои чувства в секрете, флиртовали и дразнили друг друга на глазах у всех, скрывая лишь то, чем занимались длинными, темными ночами. Пендрагон первым сблизился с Морганой и первым оставил её. Его голубые глаза стали темнее, острее, жёстче, и девушка осталась одна в отчаянии и с правдой, открывшейся перед ней. Разумеется, Моргана потеряла его: как могла ведьма, вроде неё, быть достойной благородного принца?
Пендрагон совсем забыл Моргану не только, как любовницу, но и как друга. Он отказался от неё, отрицая даже их кровную связь, запятнанную запретной любовью, которую они разделили.