Дары Кандары.Сборник
Шрифт:
и глядел на трибуна с такой бешеной злобой, что трибун засомневался в осмысленности допроса. Он
хорошо знал людей – такие почти не ломаются. Экзекутор на вилле, конечно, был, но в обязанности его
входила исключительно порка нерадивых рабов. Но попытка не пытка… Аврелиан велел вести пленника в
подвал, и туда же позвать Верцингеторикса – своему знанию варварского наречия он не очень-то доверял.
Попался сакс просто – они с приятелем вышли к границам имения,
решили башню поджечь. По счастью, следуя обычаю римлян, старики держали внизу гусей и птицы
заголосили, почуяв чужих. Одного сакса парни пробили дротиками, второй попал в сеть, потому и
доставлен был почти что неповреждённым. Оставалось понять – а зачем это саксы вышли в лес погуляти?
Как и ожидалось, пленник молчал. Ни обещание сохранить жизнь, ни угроза кнута, ни даже
раскалённый нож не пробудили его разговорчивость. Неопытный в таких делах Аврелий тайком кривился,
его мутило. Трибун тоже не любил пыток. Пожалуй, самым логичным было бы усилить охрану башни, а
упрямца сковать и загнать в эргастерий, чтобы осенью продать на первом же торгу. Но в допрос вмешался
хмурый Напайос. Он проверил верёвки, стягивающие могучее тело пленника, потрогал бицепсы… и
погладил сакса по плечу – раз, другой. Чуткие смуглые пальцы побежали по шее, коснулись кудрявой
золотой бороды, опустились к груди… Сатир расплылся в улыбке, медленно облизнул губы большим
языком, всмотрелся в синие глаза сакса, ухмыльнулся ещё шире. Ладони продолжали свою работу. Мускулы
сакса вздулись, лицо покраснело, взгляд замутился – это было так отвратительно, что Аврелий Младший
отвернулся к стене. А Напайос всё ухмылялся. Он снова огладил плечи пленника, прошёлся пальцами вдоль
спины – тело мужчины выгнулось от противоестественного удовольствия, слёзы потекли из-под стиснутых
век. Сатир хрипло расхохотался:
– Он будет говорить. Правда, милый?
Сакс хрипло пробормотал что-то. Верцингеторикс перевёл:
– Если опустить брань – говорит, что да, будет. Только пусть от него уберут этого демона.
Спустя час трибун уже раздавал команды. До визита отряда Вульфингов оставалось не более двух
суток. У врага было четыре стяга бойцов, с копьями, луками и железными мечами. У него – едва наберётся
четыре десятка нормально вооружённых, с доспехами и щитами – неполная центурия. Если вооружить
рабов и пастухов – ещё полсотни. Помощи просить неоткуда. А гонцов мы послали вовремя – к вечеру все
соседи соберутся на праздник. Женщин, стариков и стада отправим в пещеры, в меловые копи за дальними
холмами. Туда же тех рабов, что
Да, сынок, ты возглавишь отряд ветеранов из прибрежных домов и проследишь, чтобы все уцелели. На тебе
будут дети и женщины. Если виллу сожгут – выведешь их в Эборакум. Приказы не обсуждать!!! Вперёд.
Перепуганный управляющий наотрез отказался покидать виллу и занялся привычным делом –
подсчётом и выдачей вина и еды. Валерий на самом быстром коне отправился снимать дозор с башни и
вывозить оружие. Люпус Эст и десяток самых сильных рабов разобрали на досточки якобы заброшенные
теплицы. В них таился самый большой секрет Аврелиана Амброзия, сюрприз для нежданных гостей – две
катапульты и шесть штук «скорпионов» пробивающих дротиками деревянную стену. Оставалось молиться,
что этот сюрприз сработает. Взъерошенный, злой Напайос вильнул хвостом и пропал куда-то. Трибун не
стал упрекать сатира в трусости – боец из козла был, как из навоза гладиус.
К закату вся фамилия и все соседи, кто был в состоянии держать оружие, собрались на вилле.
Аврелиан встречал гостей у ворот и рассказывал, какой праздник их ждёт, чтобы жёны и дети, не
задерживаясь, двигались дальше. Кое-кто поспешил назад на фермы, надеясь успеть выпустить скот и рабов,
остальные включились в оборону имения. Наспех скованными бронзовыми полосами укрепили ворота,
сразу за ними спешно вырыли большую яму – на случай, если противник ворвётся внутрь. Катапульты надо
было отладить и пристрелять. Рабам приказали запасти как можно больше воды – источника с трудом
хватало на то, чтобы напоить всех людей, а у саксов наверняка были зажигательные стрелы.
После заката в саду разожгли костёр. Аврелиан сам вышел на поединок с быком, повалил и зарезал
зверя во славу Митры, окропил кровью алтарь. Вслед за ним все легионеры омыли в крови клинки. Сердце
быка сожгли, тушу зажарили целиком и съели до последнего клочка мяса – чтобы жертва была угодна. Нет,
не так представлялся трибуну триумф по случаю обретения сына… остаётся надеяться, что саксонский
отряд кончится здесь, на вилле, и до пещер не дойдёт. Сказать по чести, шансов у нас немного. А вот
Аврелий может остаться жив. Он хороший мальчик, жаль, что ни разу поговорить по душам не успели. До
рассвета горел огонь, легионеры сражались друг с другом до первой крови, приносили обеты, чистили
оружие и снаряжение. С первым лучом солнца мужчины спели гимн Митре и повалились спать – кто в доме,