Давным-давно… – 1. Обрести себя

Леванова Марина

В этот день они отсидели положенные занятия, не перекинувшись ни единым словом, каждый думал о своих насущных проблемах, а потом они так же молча отправились в столовую. Когда до неё оставался всего один коридор, Алисия попросила задержаться и подождать её и, ничего не объясняя, припустила бегом в свой корпус. Виттор предложил Джим остаться и дождаться Алисию, пока они с Алиаром займут очередь в столовой и, если к тому времени они ещё не подойдут, возьмут для них обычный набор.

Алисия долго не возвращалась. Джим решила сходить и поторопить её. Уже сворачивая на женскую половину, остановилась, сообразив, что не имеет ни малейшего представления,

где её искать. Она провожала взглядом уже вторую девушку, решая, стоит ли обратиться к кому-нибудь за помощью в поисках комнаты подруги, как вдруг услышала знакомое тихое всхлипывание из коридора, ведущего в общий сад. Не раздумывая, направилась в ту сторону.

Джим остановилась, пригладила волосы и со спокойным лицом вывернула из-за угла. Юношей было двое. Разговаривать они старались приглушённо.

— Хорошая самочка, — похотливо шептал юноша могучего телосложения, держа Алисию за руки и прижимаясь к ней всем телом, — сладкая, молоденькая. Я тебя сразу приметил. — Вот он наклонился ещё ниже и втянул носом запах её волос. — Я теперь не забуду, как ты пахнешь. Никогда. — Облизнулся и потянулся пухлым ртом к её лицу.

Джим сорвалась на бег, но не успела, юноша впился ртом в губы Алисии. Мгновенно утратив всё хладнокровие и спокойствие, Джим играючи откинула одного парня, заскочила на спину к другому и впилась ногтями в круглое лицо дородного детины.

— Самочка, но не про твою честь, — прошипела она ему на ухо.

Второй юноша попытался стащить её со спины приятеля, но Джим только ещё сильнее впилась ногтями в лицо обидчика. Громила вскрикнул от боли и с силой оттолкнул от себя Алисию. Девушка отлетела на приличное расстояние и со всего маху ударилась о стену.

— Ох, зря ты это сделал! — Джим проследила тревожным взглядом, как Алисия безвольно сползает вдоль стены и оседает на пол. Перегнулась так, чтобы оказаться лицом к лицу с обидчиком подруги и заглянула в его глаза. — Я сейчас отпущу тебя, но предупреждаю: если ты сделаешь хоть одно движение в нашу сторону, я за себя не ручаюсь, — на лице Джим расплылась зловещая улыбка, но взгляд при этом оставался очень серьёзным. Тревога за подругу не давала покоя.

Глаза юноши зло сощурились. Он ухмыльнулся, но при этом всё же слегка кивнул, внимательно изучая лицо Джим, словно запоминал каждую его чёрточку.

— Отпусти. — Немного подумал и добавил: — Не трону… может быть.

— Я тебя предупредила, — с угрозой произнесла Джим, легко спрыгнула на пол и подбежала к Алисии. Опустилась на колени, с тревогой заглядывая в лицо.

— Как ты? — голос почему-то предательски задрожал. А к ним между тем подтягивался народ. Джим не видела, как по коридору, откуда она сама только что примчалась, спешили Алиар с Виттором, а с противоположной стороны весь коридор заполнили братья Алисии.

Джим помогла девушке подняться с пола, тщательно осмотрела её голову в поисках ушибов и вдруг неосознанно притянула к себе, слегка приобняв за плечи.

— Всё будет хорошо, — проговорила она шёпотом, увлекая девушку за собой мимо нахально скалившихся парней. Краем глаза Джим заметила, что в их полку прибыло: за спиной громилы стояли уже четверо, а он сам прижимал чистый платок к разодранной щеке и внимательно следил за каждым их шагом.

— А знаешь, не больно-то и надо было, — проговорил он, когда девушки подошли ближе, при этом гневно поглядывал именно на Джим и едва сдерживался, чтобы не схватить наглого тощего мальчишку и тут же на месте не придушить. — Вы

вон втроём с ней справиться не можете, куда мне одному такое осилить.

Девушки остановились, Джим отпустила Алисию и молниеносно развернулась, вкладывая в удар весь вес своего тела. Лишь глухой не услышал бы в этой тишине хруст костей. Юноша осел на пол, хватаясь за сломанный нос и захлёбываясь собственной кровью, а Джим, не проронив ни слова, равнодушно повернулась к нему спиной. Она не видела, как к наглецу подскочил его друг и попытался остановить кровотечение, не видела, как к ней дёрнулись было его приятели, но вдруг замерли на полпути, беспокойно вглядываясь в темноту коридора за её спиной. Она подошла к Алисии и настойчиво потянула за собой, чтобы уйти как можно скорее. Девушка с тревогой всмотрелась в лицо Джим, затем перевела обеспокоенный взгляд вниз, на руку, и вздрогнула. Джим проследила за её взглядом. Запястье было сломано.

«Странно, я даже не почувствовала, — без каких-либо эмоций отметила про себя Джим. — Теперь вместо обеда придётся топать к целителям».

Она с сожалением вздохнула, пробираясь сквозь толпу. Увидела Виттора и Алиара, помахала им здоровой рукой. Виттор едва сдерживался, чтобы не сорваться к ним навстречу, и поэтому в ответ едва кивнул, а Алиар вежливо улыбнулся, стараясь унять дрожь в руках. Юноши пристально наблюдали за каждым их шагом, не упуская из внимания и того, что происходит за их спинами.

Джим не видела, как Алисия обернулась и посмотрела на обидчика. Такой короткий, быстрый взгляд, но в нём полыхнуло пламя. Джим не видела, просто не могла видеть обещание смерти в глазах каждого родственника Алисии, находившегося здесь. Она также не видела мелькнувший и тут же исчезнувший между дальними колоннами чёрный плащ, а самое главное — она не видела довольного лица магистра Диирде’Грамма, незаметно скрывшегося за спинами учеников и растворившегося в темноте коридора. Она добрела до ребят, устало улыбнулась им и тихо спросила:

— Вы, случайно, там рыбки для меня не взяли? — Дождавшись кивка, быстро добавила: — Тогда сначала всё же есть, а потом лечиться.

После обеда, заверив друзей в своей состоятельности добраться самой до лечебного корпуса к целителям, она не без удовольствия отправилась с очередным визитом к Шельге Араи. Вот только после лечения ей было не суждено вернуться в свою комнату. Когда она сворачивала в коридор, ведущий в пресловутый корпус Б, её оглушили и перенесли в школьный сад. Да, день обещал интригующее продолжение.

Мастера Диирде’Грамма и раньше-то никогда не трогали такие «мероприятия», как периодически случающиеся драки между учащимися. И сегодня, услышав характерные звуки, доносившиеся из-за зелёной живой изгороди, окружающей школьный сад, он с лёгкостью прошёл бы мимо, как всегда, закрыв глаза на грубое нарушение целого свода академических правил. Возможно, так и было бы, если бы до его чуткого уха не донёсся знакомый «хеньк» на выдохе, как будто весь воздух разом выбили из лёгких. Звук, который был присущ только одному адепту академии, повадки и особенности которого ему за последнее время очень хорошо довелось изучить. А если учитывать утреннее происшествие, когда его личный ученик умудрился сцепиться с одним из самых могущественных кланов оборотней, то мастер нисколько не сомневался в том, кого сейчас там наказывали. В сердцах выругавшись, он поспешно развернулся и вошёл во внутренний двор сада. Вошёл и как вкопаный остановился, не в силах поверить в происходящее.