Дебютантка-2, или Брачный контракт
Шрифт:
Прыгнула, и он подхватил, прижал меня к себе, а я повисла у него на шее, забыв обо всем на свете. И даже о травмированной руке – о ней я тоже забыла.
А то, что она отомстила мне за подобное легкомыслие резкой болью, я не обратила на такую мелочь внимания. Даже боль была мне в радость – радость быть рядом с ним!
Хотя это была даже не радость.
На миг меня пронзило ощущение бесконечного счастья, когда Нейтан обнял, прижимая меня к себе, зарываясь лицом в мои растрепавшиеся волосы.
И я подумала...
Какое
Правда, счастье было недолгим, и я отстраненно подумала…
Ну что же, не зря название моей первой книги - «В полушаге от поцелуя». Оно оказалось крайне говорящим и отлично описывало сложившуюся ситуацию. До поцелуя у нас с Нейтаном дело так и не дошло, хотя мы замерли от него даже не в полушаге, а в коротком промежутке между биением сердец.
Но если в первый раз, в королевском дворце, его не произошло по моей воле, то во второй это было уже по решению Нейтана.
Впрочем, вскоре я поняла, почему герцог отстранился, вежливо поинтересовавшись, все ли со мной в порядке, и не пострадала ли леди Кэмпбелл от нападения монстров.
Двое из его патруля остановились рядом с нами на дорожке, а один из Ночных Охотников еще и крайне многозначительно хмыкнул. Но стоило Нейтану меня отпустить, как тот сразу же отрапортовал, что угроза ликвидирована и Адские Гончие, которые нападали на карету, перестали существовать. А вот те, которые кинулись следом за леди Кэмпбелл…
Судя по тому, что доложили ему маги из моего сопровождения, бестий было четверо.
– Четверо!
– охрипшим голосом подтвердила я.
На это Нейтан едва слышно вздохнул. Но я все-таки услышала – это был вздох искреннего, горестного сожаления, смешанного с непониманием.
– Кэрри, ну почему же ты разъезжаешь по городу на ночь глядя? – не выдержал герцог.
– Неужели не понимаешь, насколько для тебя это опасно?!
– Понимаю, - негромко сказала ему.
– И куда только смотрел Норд Рансен?!
Это был риторический вопрос, на который я все-таки решила ответить.
– Он смотрел в правильном направлении, ваша светлость! И Ринго Брасс из Особого Отдела, он тоже глядел туда же. Они ни в чем не виноваты, но обстоятельства сложились именно таким образом...
– Обстоятельства?!
– У меня сегодня был первый вступительный экзамен, и все затянулось до темноты. Мы долго думали, а потом решили, что все же успеем проскочить. Но мы не проскочили, - констатировала я.
Услышав мои слова, Нейтан застонал, больше не скрывая своих чувств.
– Это попросту немыслимо! – заявил мне. – Совершенно невыносимо думать о том, какой опасности ты только что
Замолчал, не договорил. Но по его глазам было видно, что страдал.
– Милорд, мне не удалось найти отголосков магических заклинаний рядом с домом, - отрапортовал подошедший к нам четвертый из Ночных Охотников. Поклонился, уставился на меня с любопытством. – Я отыскал точку выхода из портала. Также отчетливо ощущаю следы присутствия Адских Гончих. Они последовали за леди Кэмпбелл вот оттуда, - он качнул головой, указывая верное направление.
– Бежали от кареты и перемахнули через забор.
Я тоже посмотрела. Увидела и Норда, и Ринго, и нашего кучера. Те объяснялись с Ночными Охотниками, и даже если кто-то из них и был ранен, то несущественно, потому что до портала в лазарет дело не дошло.
Судя по всему, мне тоже предстояло объясниться, потому что Нейтан склонил голову. Смотрел на меня внимательно, а Ночной Охотник задал тревожащий всех вопрос:
– Почему Адские Гончие на вас не напали, леди Кэмпбелл? Мы пришли уже после того, как они сбежали. Я видел их улепетывающие зад... Задние части, леди Кэмпбелл!
Нейтан на миг изменился в лице – наверное, в очередной раз представил, что было бы, если бы адские монстры все-таки на меня напали.
Я же принялась размышлять о том, как бы половчее объяснить Ночным Охотникам, что монстры... взяли и передумали. Да, они собирались меня сожрать – растерзать или выпить мою кровь, - но я силой мысли и без применения магии заставила их развернуться и сбежать.
То-то Ночные Охотники не нашли следов магических заклинаний!
Все очень просто - потому что заклинаний не было.
Еще раз прокрутив это в голове, я засомневалась в том, что мне стоило озвучить именно эту версию. Уж больно фантастической она выглядела, с какой стороны на нее не посмотреть.
Быть может, лучше ничего не говорить, пока я не разберусь во всем сама? Не пойму, что именно произошло, и каким образом удалось на короткое время подчинить себе стаю?
Но помощь пришла оттуда, откуда я не ожидала, и мне даже не пришлось терзаться в сомнениях, а потом врать Ночным Охотникам с Нейтаном во главе. Потому что из дома с развороченной дверью появился здоровенный детина, сжимавший в руке угрожающего размера топор.
Подойдя к нам, он деловым голосом сообщил, что отлучался, чтобы успокоить свою семью. Но теперь он вернулся и полностью к нашим услугам, потому что у него есть ответы на вопросы Ночных Охотников.
Все очень просто – как только началась заварушка рядом с домом, сперва он долго искал топор, потому что Долли – Долорес Книтхен, его жена, - куда-то его запрятала. Но как только метр Зигмунд Книтхен, так звали мужчину, обзавелся оружием, он сразу же поспешил наружу, не испугавшись каких-то там монстров.