Defense-mode
Шрифт:
Очень скоро её окружили со всех сторон. Воины обратились к ней исключительно вежливо, предлагая проследовать с ними в безопасное место. Леди лишь покачала головой – она не хотела иметь с лордом де Биль ничего общего.
– Леди, здесь небезопасно! – крикнул один из солдат. – Идёмте с нами! Сэр Говард защитит вас!
– Никогда! – твёрдо произнесла она. – Я даже говорить с ним не хочу! Меня ждёт мой муж!
– Вы не понимаете о чём говорите!
Солдаты окружили её со всех сторон. Ведомые волей Барона, они намеревались выполнить приказ
Сверху послышались хлопки крыльев. Огромный костяной дракон рухнул рядом с ней, воздушной волной раскидав вражеских солдат.
– Не бойтесь, леди, – прохрипел он. – Это я...
Улыбка возникла на измученном лице Элеоноры.
– Я сразу поняла, мой лорд.
Дракон аккуратно, чтобы не повредить девушку, взял её лапами поперёк туловища и, поднявшись в воздух, направился в сторону замка Могильяк.
– Это Тёмный лорд! – крикнул кто-то. – Стреляйте! Убейте его!
– Стойте, идиоты! – крикнул другой голос. – Вы можете ранить леди!
Дракон приземлился во внутреннем дворе, бережно поставив леди на мостовую. Та оглядела стены замка и впервые за долгое время почувствовала себя в безопасности. Дракон рядом с ней принял истинное обличие, превратившись в чёрного рыцаря.
– Вы в порядке, леди? – спросил он. – Простите, что не смог защитить вас. Ночка выдалась... довольно жаркой.
– Главное, что сейчас всё хорошо, верно? – произнесла леди Элеонора и улыбнулась.
Сергей принял человеческое обличие, решив не пугать леди пылающими глазницами, и снял шлем. Осторожно взял Элеонору за руки, накрыл её пальцы своей ладонью. Её кожа по-прежнему больше напоминала деревянную кору, нежели человеческую кожу.
– Вы так и не научились контролировать свою силу? – спросил он.
– Отчасти... – смущаясь, произнесла леди. – Я даже понятия не имею, как мне вернуться назад истинный облик... Я выгляжу ужасно, верно?
– Вы одна из самых прекрасных женщин, что я видел, – искренне произнёс Сергей. – Даже магия не в силах скрыть это.
Он ощущал бурлящую энергию в леди, целое множество. Даже сейчас она не вполне контролировала её, а потому не могла вернуть свой истинный облик. Тёмный лорд осторожно и по возможности незаметно применил Поглощение энергии, решив извлечь из леди избыток силы. Когда она сама научится справляться, его помощь не понадобится, а пока... пусть будет как-то так.
Элеонора глубоко вздохнула. Морщины на её лице разгладились, кора посветлела, а потом и вовсе превратилась в обычную кожу. Вскоре перед Сергеем стояла самая обычная девушка, в пусть и порванном грязном платье.
– Ах... – воскликнула леди Элеонора, широко распахнув глаза. – Мне... мне намного лучше!
– Идёмте, леди, – произнёс Сергей. – Я отведу вас в ваши покои. Вы нуждаетесь во сне и отдыхе. Когда вы придёте в себя, можно будет заняться изучением ваших сил, чтобы вы с лёгкостью контролировали их, и более не причиняли вреда ни себе, ни окружающим.
– Да, –
"Я бы тоже не отказался, – подумал Сергей. – Но кто разгребёт это всё вокруг, если не я?"
– Пора, – произнесла баба Фёкла, просветлённым взглядом обозревая далёкие дали, недоступные простым смертным. – Время пришло...
Призрачная ведьма стояла на крепостной стене, глядя на то место горизонта, где вот-вот должно было взойти солнце. Небо в этом месте уже начало розоветь. Вот-вот раздадутся первые петушиные крики, и Ночь Длинных Теней подойдёт к концу. Текущая ночь за всё время существования проклятия выдалась самой длинной, но в то же время оказалась и последней. Тень, нависавшая над графством тысячелетия, развеялась.
А вместе с ней скоро исчезнет и баба Фёкла. Старушка преизрядно задержалась на этом свете, и уже давно хотела обрести покой. Лишь необходимость оставить после себя ученицу удерживала её от рокового шага. Но теперь, когда Маша сумела призвать Бендиду, она доказала, что вполне состоялась, как колдунья, пусть пока молодая и начинающая. Дальше она сможет двигаться сама, без поддержки наставницы.
Идол Бендиды, возвышавшийся над крепостной стеной с наружной стороны, с улыбкой взглянул на свою последовательницу.
– Моя богиня... – прошептала баба Фёкла. – Я иду к тебе... уже очень скоро я предстану перед тобой в твоих бескрайних лесах...
Богиня кивнула, и яркий блеск исчез из её очей. Древесное тело высохло на глазах, одна рука даже с треском отломилась и с грохотом упала на землю. Божественная энергия покинула дерево, и теперь оно являлось всего лишь безжизненной статуей.
– Пришло время, – повторила старая ведьма.
– Да... пришло... – прошипела чёрная тень, вырастая за её спиной.
Питер Нирс, демон в человеческом обличии... хотя нет, уже самый что ни на есть полноценный демон. Человеческая голова с лицом, более похожим на кожаную маску на гибком и ловком теле, более подошедшим хищному прямоходящему зверю из семейства кошачьих. Длинные когти на лапах сверкали острыми гранями.
– Я не привык оставлять работу не законченной, – произнес ассассин, замахиваясь когтями. – Покойся с миром, старая карга...
– Да что ты говоришь, душегуб? – произнесла баба Фёкла, спокойно повернувшись к нему.
Питер Нирс неподвижно замер на месте. Но не по своей воле, и отнюдь не из-за испуга или другой подобной причины. Он хот ел ударить ведьму, оборвать её жизнь... не мог. Что-то держало его руку, не давая совершить смертельное движение. Приглядевшись он увидел едва заметные, блестящие в лунном свете нити, похожие на... паутину? Они плотно оплели его по рукам и ногам не давая сделать ни единого движения!
Питер Нирс несколько раз дёрнулся, но путы не пускали. Как такое возможно? Чтобы какая-то жалкая паутина сдержала его, лучшего в мире убийцу? Немыслимо!