Дело о нервном соучастнике
Шрифт:
– Думаю, что это логично. Не похоже, чтобы убийца вытащил пистолет, прицелился и выстрелил, когда Латтс стоял к нему лицом.
– Он, видимо, повернулся лицом к убийце после первого выстрела.
– Точно так, – подтвердил Мейсон. – Значит, первый раз стреляли ему в спину, но промахнулись. Латтс должен был повернуться на звук выстрела. Он увидел убийцу с пистолетом в руке. Теперь он мог сделать лишь две вещи: либо попытаться убежать, либо броситься на убийцу. Очевидно, он напал на стрелявшего.
– Как
– Либо он напал на убийцу, либо убийца напал на него, – сказал Мейсон. – В первый раз нападавший не промахнулся бы с двадцати дюймов. Поэтому после первого выстрела и перед вторым дистанция между ними сократилась.
– Логично, – согласилась Делла Стрит.
– Итак, либо Латтс нападал на убийцу, либо убийца нападал на него. Теперь, на расстоянии восемнадцати-двадцати дюймов, Латтс должен был попытаться каким-то образом защитить себя.
Мейсон достал из кармана рулетку.
– Делла, отойди. Попробуем поставить опыт. Вот, держи пистолет.
– Он разряжен?
– Да. Вначале там было несколько холостых патронов.
Делла Стрит взяла пистолет.
– Направь его на меня. Она подчинилась.
– Теперь вытяни руку, насколько можешь.
Она выпрямила руку с пистолетом. Мейсон достал металлическую рулетку и отмерил двадцать дюймов.
– Видишь, что я имею в виду? – показал он. – На таком расстоянии я бы мог выбить пистолет из твоей руки.
– Если я не отдерну руку.
– С пистолетом это сделать довольно трудно. Теперь держи пистолет к себе поближе.
Она слегка согнула локоть.
– Ближе, – сказал Мейсон. – Держи пистолет прямо рядом с собой, ниже, на уровне бедра.
Она опустила пистолет к бедру. Мейсон отмерил двадцать дюймов от пистолета к своей груди.
– А на такой дистанции я могу разбить тебе челюсть раньше, чем ты нажмешь на курок.
– Вы можете разбить мне челюсть, но одновременно я могу нажать на курок.
– Именно эту мысль я и пытаюсь развить, – сказал Мейсон.
– Итак, что мы теперь делаем?
Теперь мы едем на встречу с миссис Докси. Но вначале я позвоню Полу Дрейку, чтобы он узнал, кто из возможных подозреваемых не умеет стрелять из пистолета. Наш убийца, кто бы он ни был, промахнулся при первом выстреле с расстояния не более десяти футов.
Глава 12
Мейсон остановил свою машину перед входом в бунгало калифорнийского типа и открыл дверцу.
– Подержите ее, – попросила Делла Стрит. – Я вылезу с вашей стороны. – Она проскользнула с правой стороны машины, мимо руля, соблазнительно сверкнула красивыми ногами и стала на тротуар. Оправив юбку, она сунула сумочку под мышку и вместе с Мейсоном направилась к дверям дома.
Мейсон нажал на звонок.
Им открыла
– Добрый день.
– Миссис Докси?
– Да.
– Я Перри Мейсон.
– Я так и подумала. Я видела вашу фотографию. Это мисс Стрит, моя секретарша. Можно зайти ненадолго?
– Герберта нет дома.
– Я хотел поговорить с вами.
– Я сейчас выбита из колеи, мистер Мейсон…
– Не хочу вторгаться в ваше горе, – сказал Мейсон, – но я считаю этот вопрос довольно важным.
– Дело не только в моем горе, но и в делах по дому. Я все забросила. Входите.
Она провела их в просторную и удобную гостиную. Мейсон оценивающе оглядел со вкусом обставленную комнату.
– Здесь просторно, – сказала она. – Слишком просторно для нас двоих теперь, когда нет больше Дэдди. Не знаю, что мы будем делать. Он жил с нами, вы знаете?
– Да, знаю, – ответил Мейсон.
– Садитесь, пожалуйста.
Когда они уселись, Мейсон спросил:
– Я сразу перейду к делу, миссис Докси.
– Люблю таких людей.
– Вы были очень близки с вашим отцом?
– В определенной степени. Мы понимали и уважали друг друга. Но отец ни с кем слишком не откровенничал.
– Вы знали, что он продал свои акции «Силван Глэйд девелопмент компани»?
– Теперь знаю.
– А вы знали об этом третьего числа, в день убийства мистера Латтса?
Она немного замялась, потом сказала:
– Да, я узнала об этом третьего числа.
– Днем третьего числа?
– Вечером. – Когда?
– Когда он не появился к ужину. Ведь обычно он был очень пунктуален. Он ужинал всегда в определенное время, это была одна из его особенностей. Об акциях все время звонили разные люди.
– У вас есть слуги?
– Есть, помогают с домашней работой – неполный день.
– Как правило, ужин был в одно время?
– Минута в минуту.
Значит, когда он не пришел, это показалось странным?
– Очень. Могу сказать, что это был уникальный случай. Обычно он либо появлялся здесь, либо давал нам подробные указания по телефону.
– Вы обсуждали со своим мужем, что могло задержать вашего отца, когда он не появился третьего вечером?
– Да.
– И тогда ваш муж рассказал вам о продаже акций?
– Да.
– И сказал вам, что это я купил акции?
– Да.
– И тогда же ваш муж сказал вам, что я представляю кого-то?
– Он так думал.
– И он назвал вам имя моего клиента?
– Нет, он его не знал.
– Не знал? – переспросил Мейсон. Она покачала головой.
– Вы его спрашивали об этом?