Дело о преследуемом муже
Шрифт:
— Какого дьявола я не подумал об этом? Вы выходили. Сказали, что были в Голливуде. Кто-то позвонил Мейсону. Сообщение было настолько важным, что он тут же уехал из офиса, хотя ожидал миссис Грили, которая должна была принести вещественные доказательства, снимающие подозрения с его клиентки. Правильно, звонить должны были вы!
Он замолчал, внимательно вглядываясь в девушку. Она смотрела прямо на него.
— Продолжайте, лейтенант. До чего ж интересно следить за работой острого ума!
Теперь Трэгг говорил
— Вы обнаружили тело, а Мейсон не хотел, чтобы вы оказались замешаны в эту историю. Он не стал бы так рисковать ради мисс Клэр. Нет, нет, именно вас он старался уберечь от неприятностей. Но перышко отцепилось все-таки от его обуви. Он побывал там, в той комнате, где находится труп.
Трэгг умолк.
— Ну? — сказала Делла Стрит. — Что вы можете на это сказать?
— Как говорят в Голливуде, в этом действительно что-то есть. Ужасно. Кошмарно.
Трэгг отодвинул стул.
— Ваши шуточки неуместны! Я еду в «Адирондак», — заявил он.
— Почему бы вам сперва не пообедать? — предложил Мейсон. — Там наверняка работают ваши люди, они прекрасно справляются и без вас.
Трэгг не обратил внимания на приглашение. Он наклонился вперед, положив на стол сжатые кулаки.
— Мейсон, — заговорил он, — вы мне нравитесь. Думаю, иногда и я нравлюсь вам. Но я такой же упорный борец, как и вы. Это ясно?
— Вполне, — пожал плечами Мейсон.
— Вы представляете людей, совершивших преступление, — продолжал Трэгг. — И я не хочу, чтобы вы уходили из этого ресторана, пока я вам не разрешу. А если вы все-таки уйдете, последствия могут быть самые печальные. Если я не позвоню вам в течение получаса, звоните мне сами в «Адирондак» или в управление. Сообщите, когда и куда вы направляетесь.
— Ничего подобного я делать не буду. Я не обязан ни перед кем отчитываться, — решительно произнес Мейсон. — Контролировать мои действия можно только одним способом — арестовать меня.
— Могу сделать и это.
Мейсон поднялся с места.
— Я не рассержусь, если вы решитесь на это, лейтенант. Я просто спущу с вас шкуру. Мне доставило истинное удовольствие наше сегодняшнее общение. Сотрудничество с полицией всегда приятно, даже столь кратковременное. Я понимаю ваше положение, вы — мое. Надеюсь, вы окажете мне честь продолжить этот обед несколько позднее.
Трэгг мрачно улыбнулся:
— Мейсон, в один из ближайших дней мне придется упрятать вас за решетку.
— Вот и прекрасно. Тем быстрее я освобожусь и сделаю из вас на процессе обезьяну.
— Прекрасно, если вам это удастся, но я могу продержать вас в тюрьме довольно долго.
Мейсон протянул руку.
— Рад, если у вас это получится.
Они пожали друг другу руки.
— Я собираюсь взглянуть на это убийство, — сказал Трэгг. — И помните о том, что я вам сказал: поддерживайте со мной связь и не уходите
Мейсон молча наблюдал, как он обогнул угол танцевальной площадки и стал пробираться между столиками.
— Может, установить за ним слежку? — спросил Дрейк.
— Нет, конечно, — ответил Мейсон. — Его люди в штатском наверняка уже следят за этим местом, и, ставлю один к десяти, телефонные разговоры из этого автомата уже прослушиваются — на случай, если я кому-нибудь позвоню. Будь я проклят, — добавил он с хитрой усмешкой, — если упущу такую возможность.
— Осторожнее, шеф, — предупредила его Делла Стрит. Мейсон взглянул на часы.
— Дам ему десять минут, пусть отдаст все распоряжения.
— А потом?
Мейсон ухмыльнулся.
— Перри, он действительно подобрал в холле это перышко, — сказал Дрейк. — Тут без дураков. Как оно там оказалось, если ты не был в той комнате с мертвым телом?
— Так, как он и сказал, Пол.
— О Боже, Перри! Я не допускаю мысли, что ты там был.
Мейсон взял вилку и принялся за бифштекс.
— Трэгг очень опасный противник, — заметил он. Дрейк вздохнул.
— Вот бы мне такие нервы, — сказал он, обращаясь к Делле.
Снова раздалась танцевальная музыка. Делла Стрит вытянула под столом ноги и слегка сжала щиколотку Мейсона. Тот отодвинул стул и подошел к девушке. Через минуту они скользили на танцплощадке.
— Что случилось? — спросила Делла Стрит.
— Позвонила Хортенс Житковски. Она была в панике. Я понял, что произошло что-то серьезное, поэтому лучше мне съездить туда и узнать, в чем дело. Там оказался этот Тэннер, лежал, свесившись через край ванны. Кто-то приложил подушку к его затылку и спустил курок.
— А что он там делал, этот Тэннер?
— Очевидно, страдал от последствий большой дозы алкоголя.
— Чья это работа?
— Хорти говорит, что не имеет понятия. Она притащила шофера в комнату Стефани, потому что хотела подержать его где-то до возвращения Макса Олджера — у Тэннера вдруг развязался язык. Пошла мне позвонить. Мой телефон был занят. Она поднялась наверх и увидела, что произошло. Вторично она звонила мне уже из номера. Перчаток не снимала.
Переваривая информацию, Делла машинально подчинялась движениям Мейсона.
— Зная Хорти, — сказал Мейсон, — ей можно верить. Но если бы я ее не знал, ни за что бы не поверил.
— А если выяснится, что она весь день провела с Тэннером…
— Каким образом это выяснится?
— Ну… Вы не думаете, что кто-то мог их видеть вместе? Внешность у нее… хм… довольно примечательная.
— Это если сравнивать ее со Стефани Клэр. Иначе — ничего особенного. Она вовсе не толстуха, просто так держится. Хорти из тех немногих известных мне женщин, которых я называю про себя пышками.