Дело первое: Кьята
Шрифт:
– Они - это, я полагаю, те, которые скрылись от тебя в катакомбах?
– Да. Люди Серого с бумагами герцогского корабела. Им нужно покинуть город. По земле у них не выйдет, остается только море.
– Ну тогда они выйдут здесь.
– Палец старика ткнул в мешанину разноцветных линий.
– Это последний пригодный к использованию выход рядом с морем. Во времена Эдерико Скупого, обложившего морскую торговлю тяжелым налогом, этой пристанью пользовались контрабандисты. Корабль, конечно, подойти к берегу не сможет, но лодка вполне способна причалить. Был случай, когда через этот ход бежал бастард Арктуро Фрейвелинга, Тито, который
И проснувшийся в отце Гаспарэ лектор продолжил сыпать историческими фактами, перемежая их с историями о контрабандистах, правителях Фрейвелинга, стражниках и судьях. Мерино слушал его вполуха, пытаясь соотнести линии на карте с планом города у себя в голове. Наконец он понял, на что указал палец библиотекаря. Это был лет сто назад заброшенный пакгауз в старых доках, он его помнил. Каменная коробка, уже очень давно лишившаяся крыши, окон и дверей. Старый док стоял на значительном удалении от нового и приходил в негодность по причине полной ненужности. В останках зданий никто не селился, даже беднота, - слишком холодно и сыро, да и стены порой обваливались.
Значит там выход из катакомб...
Место голое, любого человека, как и причаливающую лодку, будет видно издали. Значит Серый будет уходить ночью. Скорее всего, даже этой. А чего ему ждать? Каждый день промедления увеличивает его шансы быть схваченным.
Какое место нехорошее! Если просто уведомить стражу или Бенито, пыльники затаятся и просто не выйдут наверх - стража тихо действовать не умеет по определению. Да тут вообще большой отряд обречен на неудачу! Значит, стоит взять пару знакомых головорезов и вместе с Бельком самим попробовать взять беглецов на выходе. Это риск, численность беглецов ему неизвестна, да что делать? Он уже влез в это настолько глубоко, что бросать на середине просто стыдно.
– А ты вот ругаешься «демонами четвертой преисподней», а между тем это место пребывания овеществленного греха под названием «зависть».
– продолжал меж тем лекцию отец Гаспарэ, незаметно перескочив с истории Великого герцогства на богословие.
– Тогда как, применительно к ситуации, стоило бы поминать тех же демонов, но обитающих в шестой преисподней, чье имя «гнев» и «раздражение»!
– Отец Гаспарэ!
– прервал его Мерино, который вдруг понял, что времени у него в обрез.
– Вы мне так помогли, что я даже не знаю, как вас благодарить! Я обязательно заскочу позже...
– Не трудись, мой мальчик!
– улыбаясь, покачал головой старик. Он совершенно не обиделся на то, что Мерино его перебил.
– Ты, вероятно, сейчас вскочишь на ноги свои и отправишься ловить тех беглецов, что таятся в катакомбах? Дело молодое, я понимаю! Беги. Только пообещай мне кое-что...
– Что угодно!
– Мерино и правда, подобно охотничьему псу, ставшему на след, испытывал возбуждение и азарт.
– Выучи догматы веры, неуч! Не позорь старого учителя!
– И старик каркающее рассмеялся.
Мерино поддержал шутку смехом, после чего попросил:
– Тогда встречная просьба. Меня отсюда надо вывести, я сам не найду выход.
Оказавшись на улице Мерино с удивлением отметил,
– Мою бы инициативность, да в нужном направлении применить, - пробурчал он себе под нос.
– Глядишь и не пришлось бы краснеть перед Карлой.
Улыбнувшись, вспомнив утренний монолог синьоры Тотти, он заспешил к замку Инверино.
[1] Церковный архив фрейвелингского епископства.
[2] Перевод церковных военно-монашеских орденов в мирный статус.
[3] Своеобразная мода студентов университета Сольфик Хуна - демонстрируемая нищета, подчеркивающая увлеченность наукой.
[4] Символ принадлежности к ордену Хранителей (библиотекарей).
[5] Отваром из трав.
[6] Война 754 года, закончившаяся присоединением Скафила к Империи, как одной из провинций. До этого Скафил был отдельным государством, а точнее союзом множества отдельных малых государств.
Retrospectare-8
28 июня 777 год
Мерино Лик, покупатель
Сольфик Хун, Империя Рэй.
«Я окончательно превратился в сельского жителя!
– подумал Мерино, ведя на поводу нагруженную седельными сумками лошадь.
– Большое количество людей меня пугает».
Словно чувствуя потребность своего лидера побыть одному, товарищи Мерино держались в отдалении. Да и обильная людская река, неудержимо струящаяся по узким улицам города, стремилась огибать этого угрюмца. Идет человек медленно, голову опустил, - выходит, не все хорошо у человека. А еще у человека палаш в седельном чехле и короткий меч в ножнах у пояса. С таким связываться - себе дороже!
Сегодня утром их небольшой отряд, заплатив воротный сбор, проехал Зимние ворота в наружной крепостной стене столицы герцогства. Бельк, Горота, баронет да Гора и он сам. Отец Бенедикта вызвал его вместе с воспитателями: пришло, дескать, время паренька к делу приставлять. И приставил. Прошло всего несколько часов, а Бенедикт да Гора уже - помощник начальника городской стражи города, а Мерино с друзьями - свободные люди безо всяких обязательств и с изрядным богатством за пазухой в виде векселей «Кредитного банка Фрейвелинга». Верная служба оплачена сторицей, отчего же на душе так паршиво?
«Просто часть жизни закончена, - сам себе ответил Мерино.
– А что делать в следующей части, я еще не решил. Потому что не понял, чего хочу».
Встреча с бароном Сантьягой да Гора вышла как-то рвано и комкано. Старый вояка сдал еще больше, выглядел уставшим до крайней степени, но был искренне рад видеть как сына, так и его наставников. График у него был плотным, все-таки кансильер безопасности герцогства очень занятой человек. Но в отведенные на встречу половину часа он коротко поведал о своих планах на каждого из присутствующих, по въевшейся привычке вписывая эти планы в общий контекст постимперского пространства. С Бенито все было понятно еще до встречи: сын пойдет по стопам отца без вариантов, да и Мерино, с его небольшой командой предлагалось заняться тем же, что и в Тайной страже, только в масштабах поменьше - в рамках Фрейвелинга.