Демократия для избранных. Настольная книга о политических играх США.
Шрифт:
Самым крупным источником индивидуального богатства является институт наследования. Если вы не богаты, это значит, что у вас не хватило предусмотрительности обзавестись подходящими родителями. Исследования показывают, что истории о быстром и счастливом преуспевании бедной героини очень редки и составляют исключение. Большинство людей умирают в том же социальном классе, в котором и родились. Подавляющее большинство из 400 самых богатых людей из списка Forbes,добившихся успеха собственными силами, получили от кого-либо из членов семьи богатое наследство или серьезный начальный капитал [8] .
8
«Forbes 400 World Series», Nation, October 20, 1997.
Четко
9
Wall Street Journal quoted in Richard Grossman, «Corporations Must Not Supplant «We the People»,» Maine Telegram, February 4, 1996.
10
John Miller, «A Rising Tide Fails to Lift All Boats», Dollars and Sense, May/June 2000.
Прослойка самых богатых включает лишь небольшую часть населения, составляющую 1% его общей численности. Эта прослойка контролирует подавляющую часть богатства нации, и она не в тринадцать, а в тысячи раз богаче 20% американцев, входящих в нижнюю часть шкалы распределения дохода граждан США [11] . Среди тех, кто изучает картину распределения доходов, по-видимому, лишь немногие по-настоящему осознают, насколько велики состояния богатых людей в Америке.
В конце XX столетия продажа дорогостоящих вещей — роскошных автомобилей и квартир, произведений искусства, антиквариата, драгоценных камней, яхт и частных самолетов — приобрела характер бума. Диспропорции в доходах и богатстве стали больше, чем в любой другой период времени за предыдущие шестьдесят лет. Выдающийся экономист П. Самуэльсон охарактеризовал такое положение следующим образом: «Если бы мы строили пирамиду доходов из детских кубиков и каждый новый слой кубиков отражал бы разницу в доходах в размере одной тысячи долларов, тогда вершина пирамиды оказалась бы на уровне Эйфелевой башни, но каждый из нас был бы от пола не выше одного ярда» [12] .
11
О подробностях того, как Бюро переписи населения недобросовестно изображает картину см. Michael Parenti, «Economy in Numbers: The Super Rich Are Out of Sight», Dollars and Sense, May/June 1998; также доступно на сайте <http:// www.michaelparenti.org>.
12
Paul Samuelson цит. по Sam Pizzigati, The Maximum Wage (New York: Apex, 1992); см. также Chuck Collins, Chris Hartman, and Holly Sklar, Divided Decade: Economic Disparity at the Century s Turn (Boston: United for a Fair Economy, 2000); Stephen Rose, Social Stratification in the United States 2000 (New York: New Press, 2000).
Огромное богатство превращается в большую власть. Власть класса предпринимателей такова, что с ней не может сравниться власть ни одного другого класса в американском обществе. Гигантские корпорации определяют темпы технического развития, предоставляют источники средств к существованию, задают стандарты потребления и вкусы публики. Они решают, какой рынок труда использовать, а какой оставить, нередко обрекая целые территории и населенные пункты на прозябание. Они поглощают природные ресурсы, уничтожая леса и отравляя землю, воду и воздух. Они располагают огромными резервными капиталами и в то же время создают и сохраняют в острой нужде миллионы людей у себя в стране и за рубежом. И, как мы увидим в последующих главах, они имеют доминирующее влияние в высших правительственных инстанциях.
Концентрация корпораций
Нас учили, что хозяйство страны состоит из множества независимых производителей, которые конкурируют друг с другом за потребительский рынок. На самом деле небольшое число крупных корпораций контролирует подавляющую часть частного рынка. В настоящее время просматривается устойчивая тенденция к еще большей концентрации капитала, когда крупные компании поглощаются еще более крупными — особенно в таких отраслях, как нефтяная, автомобильная, фармацевтическая, телекоммуникационная, средствах массовой информации, издательском деле, страховом бизнесе, производстве оружия и банковском деле. При ослаблении государственного регулирования экономики активизируются процессы слияния и поглощения, снижения уровня прибыли, наблюдается бум на фондовой бирже. В течение первой половины 1998 года только в банковском секторе произошло почти 1500 слияний, крупнейшим из которых стало приобретение за $30 миллиардов банком Banc One Corp. банка First Chicago и покупка банком Nations Bank за $62,4 миллиарда контрольного пакета акций банка Bank of America. В 2000 году произошло слияние двух крупных банков — Chase Manhattan и J. P. Morgan — с образованием нового банка с капиталом в $35,2 миллиарда [13] .
13
New York Times, January 13, 1999; Jake Lewis, «The Making of the Banking Behemoths», Multinational Monitor, June 1996; Associated Press report, September 14, 2000.
В пользу слияний приводят доводы о том, что они повышают конкурентоспособность. Но объединенные компании редко демонстрируют лучшие показатели. Многие миллиарды, потраченные на объединение, поглощают ресурсы, которые могли бы быть с большей пользой вложены в новые технологии и производство. Концентрация приносит выгоду крупным держателям акций, кредиторам и руководителям высшего ранга, которые после объединения уходят с мегаприбылями, в то время как потребители и рабочие остаются оплачивать расходы. Неоднократно корпорации обращались с пенсионными фондами своих работников как с частью своих активов. При слиянии корпораций или покупке пенсионный фонд переходит под контроль новой объединенной структуры. Поэтому работники больше никогда не видят ни цента из тех денег, которые они вносили в такой фонд на протяжении длительного времени [14] .
14
О «золотых парашютах» для топ-менеджеров, см. Victoria Colliver, «The Softest Landing», San Francisco Examiner, August 14, 1998; и «Pensions», Solidarity, United Auto Workers, May 1966.
Слияние корпораций ведет к увеличению задолженности. При объединении большой бизнес тратит около половины заработанных средств только на выплаты процентов банкам и другим кредиторам (и все это исключается из сумм, подлежащих налогообложению). Если корпорация хочет воспрепятствовать агрессивному поглощению со стороны корпоративных рейдеров, ей приходится тратить крупные суммы денег за выкуп контрольного пакета своих собственных акций. Если она пытается приобрести другую компанию, ей необходимы финансовые средства для покупки акций этой компании. В таких ситуациях при любом развитии событий собственных финансовых резервов редко бывает достаточно и компании вынуждены брать крупные займы у банков. Для выполнения долговых обязательств компания начинает сокращать зарплаты и другие выплаты, распродавать производственные подразделения, увольнять работников и внедрять потогонные системы труда. Именно после слияния Bank of America сократил штат своих работников на 31 тысячу человек. Иногда объединенная корпорация в поисках более дешевых трудовых ресурсов перемещает деятельность за границу. В последнее десятилетие базирующиеся в США транснациональные компании создали за границей 345 000 рабочих мест, одновременно сократив 783 000 рабочих мест в США [15] .
15
San Francisco Chronicle, July 29, 2000; Union, Service Employees International Union, Spring 1996.
В настоящее время в американской экономике доминирует небольшое число крупных диверсифицированных корпораций (промышленных конгломератов), контролируемых семействами Меллонов, Морганов, Дюпонов, Рокфеллеров и рядом других. Дюпоны контролируют десять корпораций с капитализацией в миллиарды долларов каждая, включая General Motors, Coca-Cola и United Brands, а также большое число компаний меньшего размера. Дюпоны создали попечительские фонды для дюжины американских университетов. Только в штате Делавэр они владеют примерно сорока поместьями и частными музеями и создали тридцать одно благотворительное учреждение, освобожденное от налогообложения. Дюпоны известны как крупнейшие жертвователи в фонд Республиканской партии на выборах Президента США, а также как инициаторы различных правых и антипрофсоюзных судебных процессов.
Другой могущественной финансовой империей является семейство Рокфеллеров, которое имеет деловые интересы почти в каждой отрасли экономики в каждом штате США и в каждой стране мира. Рокфеллеры контролируют пять из двенадцати крупнейших нефтяных компаний и четыре самых крупных банка в мире. В разное время они или их близкие партнеры занимали посты президента, вице-президента, государственного секретаря, министра торговли, министра обороны и другие посты в правительстве США, губернаторов нескольких штатов, а также ключевые позиции в Федеральной резервной системе, Центральном разведывательном управлении, Совете по международным отношениям, в Сенате и Палате представителей Конгресса США
Высших исполнительных директоров корпораций едва ли можно отнести к числу нейтральных технократов, целиком посвящающих себя общественному благосостоянию. Они относятся к классу крупных собственников и занимаются в первую очередь собственным обогащением. За последние пятнадцать лет оклады главных управляющих и генеральных директоров корпораций увеличились в среднем на 500%. За 1998 год руководитель корпорации Disney Майкл Эйснер положил в карман $575 миллионов, Миллард Дрекслер из корпорации Gap отнес домой $495 миллионов, Тимоти Кугл из Yahoo получил $476 миллионов, а Луис Герстнер из IBM — $336 миллионов. В том же году 500 крупнейших компаний США выдали поощрение своим высшим администраторам, продав им по гарантированной льготной цене акции на сумму $10,4 миллиарда.На вершине этой пирамиды находился владелец корпорации Microsoft Бил Гейтс, размер богатства которого снизился с $85 миллиардов до $63 миллиардов. Однако по данным 2000 года он все еще остается самым богатым человеком в США. Ричард Манро, один из исполнительных директоров корпорации, заметил по этому поводу: «По образу жизни менеджеров корпораций можно считать самыми привилегированными людьми в нашем обществе» [17] . При этом не следует забывать, что зарплата и бонусы высших исполнительных директоров корпораций составляют небольшую часть — обычно не более 3 — 4% — объема прибылей, выплачиваемых акционерам. Иными словами, среди сверхбогатых есть еще одна категория людей — они не работают и занимают еще более привилегированное положение, чем высшие исполнительные директора корпораций.
17
Washington Post, February 11, 1982.