Демон поневоле
Шрифт:
— Верно, будет очень неприятно побеспокоить напрасно. Ладно, я сам пройдусь по деревне и всех предупрежу. Всё равно меня тут все боятся, хуже не будет, — решительно поднялся.
— Не торопись, Алахей, — мягко осадил старик, хлопнув в ладоши. — Негоже тебе, словно простолюдину, ходить по деревне.
Обратив взгляд на расторопного слугу, строго приказал:
— Возьми коня. Предупреди людей в ближних деревнях. Скажешь, ночью будет землетрясение. Пусть ночуют во дворе или в амбарах с лёгкой крышей, чтоб не задавило. Донеси весть и до сиятельного Вишала! Ты всё понял?
— Понял, — испуганно взглянув на Алексея, слуга коротко поклонился Садхиру. — Всё сделаю!
— Можешь идти, — смягчился старик.
Проводив взглядом, задумчиво произнёс:
— Что ж, вижу ночь будет беспокойной. Прикажу постелить всем нам в большом амбаре. Там лёгкая крыша из сухих бамбуковых листьев, уж точно никого не придавит.
«Ну и кашу я заварил» — мысленно ужаснулся Алексей.
— Не стоит обо мне так беспокоиться. Мне не впервой ночевать и под открытым небом. Пережду ночь во дворе под деревом, у меня есть всё необходимое, — вскинулся Алексей.
— Как желаешь, — Садхир устало вздохнул и поднялся, давая понять, что решение уже принято и разговор закончен.
Алексей метнулся в комнату. Вытащил спальник и плащ. «Эх, почти совсем как в старые добрые времена» — ностальгически вздохнул, выходя во двор и направляясь к дереву.
На улице стало совсем темно. Лишь многочисленные ароматические светильники, давали неяркий мерцающий свет.
Расстелив спальник между мощных корней, Алексей улёгся. «Нет. Не должен я так ошибиться, ночью точно тряханёт» — тревожно оглядел мерцающие огоньки.
Деревня не засыпала. Прямо на улицах разожгли костры, мелькали людские тени. Собаки продолжали тоскливо подвывать. Люди тревожно переговаривались.
Джунгли тоже не спали. В ясном ночном воздухе отчётливо слышались истеричные крики обезьян и раздражённый басовитый рык хищников.
Тоскливо-переливчатый многоголосый волчий вой чуть отдалился от ярко освещённой деревни. Взошла полная луна, освещая окрестности призрачным серебристым светом.
На душе стало совсем паршиво. Алексей присел, обхватив согнутые в коленях ноги. Стало немного легче. «Похоже, сегодня совсем не заснуть» — мрачно огляделся.
Когда всё тело уже порядком затекло, плюнул на сон и начал прогуливаться по двору. Вдруг звериные голоса разом смолкли.
«Вот оно…» — по спине пробежал холодок.
Земля издала низкий, ощутимый на самой грани сознания стон, и заходила ходуном. Словно дождавшись нужной команды, окрестное зверьё дико завыло. В какофонии чудовищных звуков послышались треск ломающихся домов, испуганные людские крики и детский плач.
Побелев от ужаса, Алексей закрыл уши и замер, трудом удерживаясь на ногах. Вторая волна колебаний земли прошла через минуту. Затем последовал третий мощный толчок. И хотя мелкие колебания ещё продолжались, Алексей почувствовал, как внутри словно развернулась гигантская пружина.
Прислушиваясь к ощущениям, вдруг откуда-то понял, что таких мощных толчков уже больше не будет. Сполна выместив накопившуюся ярость, земля ещё слегка рассержено подрожала и успокоилась.
Алексей растерянно огляделся. Где-то протяжно заголосили. Опрокинутые светильники чадили растёкшимся грязным маслом. Тревога отпустила.
«Вроде всё…» — поднял повыше уцелевшую лампу и направился к амбару.
Послышались приглушённые неразборчивые голоса. Подсвечивая, Алексей осторожно приоткрыл покосившуюся дверь и заглянул в темноту.
Дрожащее пламя осветило перепуганные глаза Ашока.
— Можно выходить, — Алексей ободряюще улыбнулся и подмигнул. — А где дедушка?
Малыш сглотнул и попытался выговорить, указывая куда-то в угол:
— Они там…
— Что там, они живы? — Алексей метнулся в угол.
— Мы все живы, Алахей, — кряхтя и отряхиваясь от пыли, Садхир поднялся откуда-то из-за больших плетёных корзин.
Следом поднялась испуганная Лилавати. Пару раз досадливо чихнув, старик улыбнулся.
— А знаешь, на самом деле ты ведь не так прост, как кажешься. Благодарим от всего сердца!
— Я? Не прост? — оторопело спросил Алексей.
— Я прожил много лет, но никогда не слышал, чтобы обычный человек смог точно предсказать землетрясение. Ты хоть представляешь, скольких людей ты спас? — немного торжественно спросил Садхир.
Успокоившись, Алексей неопределённо пожал плечами:
— Ну, наверное, всех, кто поверил предсказанию и не остался ночевать дома.
— Верно, — помрачнел старик. — Идём, ближайшие дни нам предстоит много тяжёлой работы.
Во дворе уже суетились напуганные слуги, расставляя опрокинутые светильники.
— О-хо-хо, — горестно вздохнул Садхир. — Идёмте…
Подсвечивая факелом, медленно побрёл вдоль стен. Алексей с Ашоком безмолвными тенями поплелись следом.
Кроме нескольких глубоких трещин и местами осыпанной черепицы, дом не пострадал. Завершив осмотр, Садхир облегчённо вздохнул:
— Уцелел, хвала пресветлому Вишну! Я уж опасался худшего…
— Думаю, болота сильно сгладили дрожь, — живо отозвался Алексей.
— Да, теперь вполне можно доверять твоим предчувствиям. Больше не тряханёт? — поинтересовался старик.
Алексей на секунду сосредоточился на внутренних ощущениях.
— Нет. Внутри спокойно. Если что и будет, уже совсем неощутимо.
— Надеюсь, — успокоился Садхир.
Сощурился на звёздное небо и заметил:
— Далековато ещё до рассвета. Нужно обойти людей. Должно быть кому-то сейчас требуется наша помощь.
— Ашок, а ты как единственный мужчина, останешься в доме. Успокой нашу бабушку. Ты ведь слышал, что сказал уважаемый Алахей? — строго глянул вниз.
— Да, дедушка, — малыш серьёзно посмотрел на взрослых.