Демонический отбор. Захомутать и обезвредить
Шрифт:
Такое чувство, что все эти дни Эдвард не смыкал глаз, слишком уж измученным он выглядел. В измятой рубашке, встрепанный, с такими глубокими синяками, что те чернеют на лице. Ему бы не помешало отдохнуть. Хотя бы немного. Нельзя же вечно бодрствовать.
— Ты сам как?
— Теперь — в порядке.
— А что с Джоном и Тиной? — настороженно, боясь услышать ответ.
— Тина почти восстановилась, — успокоил меня великий правитель. — Джон в тяжелом состоянии, но он борец. Выживет. Не всякий протянет с дырой в боку, ему
Какое счастье…
Будто тугой узел, стягивающий грудную клетку, наконец-то развязался. Еле сдержала подступающие слезы.
Глупая, чего рыдать-то? Всё хорошо.
Хорошо ведь? Я же не ошибаюсь?
— Расскажи мне всё, — взмолилась. — Пожалуйста.
— Может быть, сначала поешь? Обещаю принести самую большую кастрюлю. — Эдвард положил ладонь мне на лоб. — Такая горячая. Давай-ка позову целителя.
— Ты же сам знаешь, что мне кусок в горло не полезет, пока я не утолю любопытство. Ну же, не томи! Вам удалось ещё что-то выпытать у Пирса?
— Да.
— Тогда ложись рядом и говори, — приказала.
Двигаться было тяжело, но я откатилась в сторонку, освобождая место императору. Тот прильнул ко мне, осторожно подмял под себя. Утыкаться носом ему в плечо — лучшее, что могло произойти со мной за долгие годы.
Головная боль незамедлительно отступила.
Жить стоит хотя бы ради таких моментов, когда проблемы ненадолго отступают, и ты можешь просто греться в кольце рук.
— Что ты хочешь услышать?
— Да всё! Что за демоническая кровь, с каких пор она излечивает людей, чего хотел этот ненормальный.
— Хорошо, — со вздохом согласился Эдвард, притянув меня к себе. — Начнем с самого очевидного. Мозг Джереми Пирса поедала болезнь многократно страшнее той, которая сидит во мне. Она разрасталась в нем долгие годы, избавления от неё не было. Он, человек неглупый, много изучал и пришел к темному колдовству.
Я не верила тому, что слышала. Эдвард рассказал про тайные обряды, про причины истинной связи и про знание, доступное немногим, о свойствах демонической крови.
— Постой… — Я сглотнула. — Мы с тобой связаны, но для пробуждения крови нужна жертва, получается…
— Да, Виктория, тебе ещё предстоит узнать, какую жертву принесли твои родственники.
— Узнаю. Обязательно, — мрачно кивнула. — Продолжай.
— Пирс долгое время наблюдал за моим состоянием и однажды понял, что необязательно выпускать собственную магию. Достаточно моей. Если честно, до сих пор не могу поверить. — Взлохматил волосы, задумавшись о чем-то. — Он всегда хорошо относился ко мне, так искренне переживал за моё состояние. Я никогда бы не усомнился в его преданности. Увы, как показывает опыт, я не очень разбираюсь в людях, — с невеселой усмешкой. — Уж не знаю, как он собирался напоить себя моей кровью, но, думаю, способ нашелся бы. Как-то так.
— Он боялся не успеть, поэтому напал на Тину?
— Да. Время утекало. Отбор закончился, девушки начали готовиться к отъезду. Тебя охранял Джон — не подберешься. Тина оказалась легкой добычей. Тем более она действительно перебрала с выпивкой и даже не поняла, что случилось.
Меня начало тошнить. Вновь вспомнилось худенькое тельце, лежащее в холодной воде, и крик Тины в том безвременье, куда нас отправили чары Джереми Пирса. Какое всё-таки счастье, что она выжила.
— А что насчет записок?
Император пожал плечами.
— Прихоть нездорового человека. Его разум сдавал. А может, хотел приукрасить убийства или показать таким образом, что жертва не устроила. Я могу сказать одно: девушки не чувствовали боли. Джереми усыплял их специальным зельем, а затем рассекал грудную клетку. Он хотел провести свой, демонический отбор, не догадываясь, что просчитался с самого начала. Глупо убивать всех подряд. Жертва должна быть близка магу. — Эдвард прижал меня ещё сильнее.
— Тогда я не понимаю. Та несчастная… из подворотни… Она же не была твоей невестой.
— Он признался, что хотел запутать карты. Мне кажется, сознание Джереми помутилось, он чувствовал, как ускользает от него спасение. Начал просчитываться, ошибаться. Нам повезло.
Наверное, Эдвард прав. Как ещё это назвать, если не везением? Мы живы, относительно здоровы. У нас есть будущее.
О котором даже думать страшно.
Да и вопросов слишком много. Они не кончаются, разрастаются, множатся.
— Ладно, — облизала пересохшие губы, — а что насчет демонической крови? Ведь полноценной жертвы не было.
— Как сказать. — Император заправил выбившуюся прядь волос мне за ухо, нежно провел по скулам. — Кровь за кровь. Я понимал, что ты погибаешь, и этого оказалось достаточно для пробуждения. Возможно, такова особенность истинной связи. По факту, необходимые условия были соблюдены. Тебя опоили нужным зельем и ты умерла. Почти. Думаю, не имело значения, каким именно образом будет принесена жертва. Главное — пролитая кровь.
— Твоя сила… тоже проявилась?
Я машинально коснулась пуговиц на его рубашке, собираясь расстегнуть их, чтобы проверить, остались ли на коже те ломаные линии. Эдвард ухмыльнулся:
— Не представляю, что ты хочешь там увидеть, но мне нравится ход твоих мыслей. — Я смущенно отвела ладонь. — Да, Тори. Знаешь, что смешно? Пирс говорил про предсказание. Можно сказать, оно сбылось. Одна из претенденток высвободила во мне демоническую кровь.
— Всё равно не понимаю. В прошлый раз, когда он накачал меня зельем, ты тоже уснул, потому что разделил со мной его действие. А теперь…
— В прошлый раз ты была слаба, а в этот смогла освободиться самостоятельно, — без сомнений ответил Эдвард. — Знаешь что? Хватит вопросов. Ты слаба, и тебя нужно осмотреть.