Демоны кушают кашу

Царенко Тимофей Петрович

– Но это не я! Там же эти… Демонологи… – растерялся молодой человек.

– Это ясно, что демонологи. Но тебе никто не верит. К тому же мы потом взорвали памятник, что нам установили, – Рей гнул свою линию.

– Так мы же его потом оплатили! И улицы мели, три сотни часов!

– Вот именно последнее всех окончательно и убедило. Сколько человек пропало?

– Два десятка… Но ведь и это не мы, это же… – Ричард вспомнил, кто убивал бродяг и заткнулся.

– Во-во, и никому мы ничего не докажем, – Рей постарался мягко улыбнуться. Вышло так себе,

но Ричард давно уже не реагировал на подобные гримасы.

– И что вы предлагаете? – Гринривер сник.

– Что за план-то хоть?

– Я учрежу специальный фонд, на черном рынке. Люди искусства, что будут мусолить меня в своих нетленных произведениях, получат неожиданную славу, и я буду скупать все их работы. А потом убивать художников. Работа, связанная со мной, будет последней работой в их жизни! А потом буду продавать скупленные ранее предметы искусства. Заставлю репутацию работать на себя!

– Хороший план, Ричард, прям удивлен!

– Вы серьезно так считаете? – уши молодого человека покраснели от смущения.

– Ага, только ты забыл упомянуть реализацию. Будем брать богатых людей, что по каким-то причинам тебе неугодны, но пока не до такой степени, чтобы ты их убил, – начал рассуждать Рей. – И рассылать им предложения купить у тебя предметы искусства. Ну, что может быть безобиднее? Один ценитель картин покупает картину у другого ценителя картин. Я тебя уверяю, платить будут, сколько запросишь. Даже аукцион устроить можно! Кстати, у этого приема существуют даже название. Устоявшееся.

– И какое же?

– «Дяденька, купи кирпич» называется, – закончил свою мысль бывший лейтенант.

Ричард фыркнул.

– Мистер Салех, я смотрю, вы невысокого мнения о моих коммерческих талантах, – подытожил графеныш.

– Ну, не твое это, Ричард, не твое, – бывший лейтенант с аппетитом закинул в рот очередную сдобную улитку. – Вот ограбить, вымогательством заниматься, вот тут тебе нет равных.

В следующий момент в кабинете звякнул колокольчик. Так секретарь давал знать, что посетителя вызывают. Так что спор прервался.

– Я тогда пошел, узнаю, куда там теперь нас отправят. Надеюсь, в этот раз будет что-то более цивилизованное. Ричард, признаюсь, я привязан к горячему душу и теплому туалету! – Рей двинулся в сторону канцелярии, излучая флюиды оптимизма.

Сам молодой человек в канцелярию соваться опасался, слишком специфические отношения сложились у него с бюрократами в ходе короткого, но буйного знакомства. Потому Ричард сидел и тренировал силу воли, глядя на бумажный пакет с пирожками. Долго он не выдержал, и воровато оглянувшись, подтащил его к себе ближе и начал уничтожать содержимое.

Когда Рей вернулся, стол был действенно чист. А от пакета не осталось даже запаха.

– Ричард… а где… Пирожки тут оставались, – вернувшийся Рей сразу обнаружил пропажу еды.

– Подходил половой, собирал мусор… – Ричард равнодушно пожал плечами.

– Лучше бы ты сам скушал, – с сожалением произнес громила, усаживаюсь. В его руках был конверт плотной бумаги. – Ну что, ставки будем делать?

– Нас должны отправить на войну, – в голосе молодого человека был лед и пепел. – Это наша сила, наша судьба и наш талант. Мы можем повергать армии. Иногда ночами я вижу битвы, в которых бросаю вызов бездне, а в воздухе висит красный туман…

– Ричард, завязывай с лауданумом, – перебил нанимателя Рей. – Если у тебя проблемы с засыпанием, лучше выпей грамм сто пятьдесят. Или вон, сходи к целителю, пусть тебе желудок проверит. Кошмары, оно особливо с голодухи идут или когда гадость всякую жрут.

Салех вскрыл конверт и принялся внимательно изучать содержимое.

– Так, так, так… Требуется прибыть в столицу… – Рей поднял глаза на нанимателя и широко улыбнулся, обнажая десны, покрытые язвами. – Слушай, прям здорово, миссия в самой столице! Что там дальше, строчку потерял, ага… На улицу белых мотыльков, Ричард, это в богатом районе, где всякие маги обитают. И осуществить призрение, надзор и безопасность над маркизой Авророй Морцех, четырех лет отроду, от десятого числа девятого месяца, – лицо громилы вытягивалось от удивления, – до десятого числа десятого месяца или сколько будет потребно, до возвращения ея родителя в собственное имение…

Воцарилось молчание.

– Морцех? – только и смог произнести Гриривер.

– Ричард! Спасибо тебе огромное! – Рей, кажется, был готов полезть обниматься. – Теперь Регина точно ничего возразить не сможет! Раз уж даже государство мне доверяет с детьми сидеть, и за это платит, значит, и с нашими детишками сдюжу. Главное – этой Авроре понравиться, я потом их познакомлю, пусть расскажет, хороший ли из меня воспитатель… – Салех осекся и уставился на компаньона. Тот со стеклянными глазами рассматривал пустоту. – Слушай, твое графейшество, а не расскажешь, как ты это так ловко провернул? А, впрочем, не важно, не люблю я все эти ваши интриги. Но подарок знатный, я тебе не один, я тебе сразу три долга прощаю!

На эту замечательную новость Гринивер не отреагировал. Вообще. Никак. Инвалид озадачено помахал у него рукой перед носом. Тоже без всякого эффекта. После чего озадаченно пожал плечами и принялся изучать направление и верительные грамоты.

– Морцех… – молодой человек ожил и вновь повторил фамилию.

– И? Что там с этим Мортцехом? Большая шишка? – начал допытываться Рей, который уже успел заскучать.

– Поздравляю, мистер Салех! – Ричард криво улыбнулся. – Нам пиздец.

Глава 2

– Ричард, я тебя не понимаю, ты чего такой смурной? Ну подумаешь, маленькая девочка. Я понимаю, дети – это огромная ответственность и всё такое, но мне кажется всё не настолько плохо! Сдюжим! – Рей гундел компаньону на ухо.

– Мистер Салех, вы можете хотя бы минуту помолчать? Из-за вас я уже пятый раз переписываю завещание! – огрызнулся молодой человек. В его руках было вычурное перо с инструкцией. На столе перед ним – лист дорогой бумаги. Руки заметно тряслись.