День Черных Звезд
Шрифт:
Любой из них знал, что такого просто не бывает. Сеть пронизывает собой все и вся, и любой Контролирующий даже вне ее продолжает ее видеть, слышать и ощущать. Эти ощущения для него – как дыхание самой жизни. Ветер, который ты чувствуешь, свет, на который ты сморишь… А здесь ощущение Сети, а, значит, и самой жизни, отсутствовало. Вообще.
Леону, который собственными глазами видел очень плохо, в первый момент показалось, что он ослеп – сетевое зрение, которым он пользовался, просто перестало работать. Внезапно и полностью. Заметив, что второй растерянно стоит посреди зала, Морис поспешил к нему на помощь и за руку отвел к остальным. Через несколько минут зрение удалось вернуть – Морис просто передал Леону часть своего восприятия и велел не отходить далеко, потому что безжизненное чужеродное поле глушило все, что можно, на расстоянии полутора метров от носителя. Таким образом, Сэфес теперь стало необходимо постоянно находиться рядом друг с другом. Непривычно растерянные, они сидели теперь рядом, а на лице Мориса, обычно невозмутимом и даже ехидном, появилось выражение неподдельной тревоги.
Таенну почудилось, что он потерял слух. Звуки, которыми для него являлась Сеть, разом смолкли. Бард ошалело закрутил головой, с ужасом ощущая вместо привычной симфонии бытия ватную мертвую тишину.
– Что случилось? – обратил внимание на его реакцию Ри.
– Слава тебе, Господи… прости, подумал, что оглох, – с облегчением ответил Бард. – А вы разве не чувствуете?
– Что именно? – напрягся инженер.
– Тут… ничего нет, – с усилием сказал Леон. – Сети нет. Это место действительно не связано ни с чем… в нашей вселенной. Я так думаю.
Ит прислушался к своим ощущениям, но разобраться в них не сумел. Что-то он определенно чувствовал, но что именно, понять не получилось. Спустя короткое время Ри сказал, что у него возникло чувство, словно он провалился в глубокий колодец, а сверху кто-то закрыл этот колодец крышкой. Скрипач, насупленный и хмурый, держался максимально близко к Иту, но особого волнения не выказывал и даже перестал шипеть на корабли, все еще находившиеся рядом.
Вскоре, однако, корабли Блэки отошли на некоторое расстояние, а на связь с залом управления снова вышел Стовер.
– За вами сейчас прибудут, а мне вы откроете проход в зал, – приказным тоном начал он. – Быстро, у вас пять минут.
– С какой это радости мы вам будем давать проход в зал? – удивился Таенн. – И не подумаем даже.
– Что-то мне подсказывает, что вы сюда живыми не вернетесь, – хмуро ответил Стовер. – И лучше бы вам передать управление станцией мне.
– Да? – делано удивился Бард. – А это еще почему?
– Потому что она вам больше не пригодится.
– Мы сами решим, пригодится или нет, – возразил Таенн. – Может, мы сумеем выменять на станцию наши жалкие жизни.
Он издевался в открытую, и Стовер это понял. Понять-то понял, но вот сделать ничего не смог.
– Открывайте проход, я говорю! А иначе…
– А иначе вы описаетесь от злости, – закончил Леон. – Получится конфуз. И будет неудобно перед новыми хозяевами.
– Ну, Сэфес…
– Да, да, да, именно Сэфес, – альбинос фыркнул. – Которого вот-вот прикончат и которому плевать сейчас и на любезности, и на требования всяких мерзавцев. Вас уже один раз послали в задницу, Стовер, и если вы не поняли, я могу еще раз повторить – пошел вон!!!
– Смотрите… – внезапно севшим голосом сказал Таенн.
Все перевели взгляд и увидели то, что Бард заметил первым.
К станции подходил корабль, каких никто из них раньше не видел. Тонкий, сияющий белый конус. Ни двигателей, ни опознавательных знаков, ни иллюминаторов. Ничего. Корабль подплыл к станции и стал медленно, лениво разворачиваться.
– Связь, – бесцветным голосом сказал искин.
– Мы слушаем, – хрипло отозвался Таенн.
– Откройте проход и взойдите на борт «Ока Единого», – произнес мягкий голос. – Вас ожидают.
Ит вынужден был признать, что более красивого города он не видел нигде и никогда. Если бы Бог захотел вдруг и в самом деле стать человеком, то он, вполне возможно, выстроил бы для себя именно такой город. Первое сравнение, которое пришло на ум – замки из облаков. Ослепительно-белые, ажурные, парящие и неимоверно красивые конструкции окружали место посадки корабля. Растерянно озираясь вокруг, созидающий подумал, что картина, которую он сейчас видит, похожа на ту, что рисуют в детских сказочных книжках. По замыслу художников и творящих чаще всего именно так выглядит настоящий рай. В чистейшем белом мире нет места боли, злу, страданиям. В нем живут тепло, добро и свет. И, конечно же, ни с чем несоизмеримое счастье. И в обязательном порядке – любовь. Столь же легкая, воздушная и праздничная.
Все остальные тоже оглядывались. Корабль стоял рядом с ними, но людей все еще не было – когда они попали на борт, проход открылся в небольшую пустую каюту, где они пробыли десять минут, до высадки. И теперь тоже ни единой живой души. Только слабый теплый ветер – как и положено в раю.
– Интересно, нас куда-то отведут или нет? – бросил в пространство вопрос Таенн. – Тут, бесспорно, очень красиво, но мы сюда прибыли явно не за тем, чтобы любоваться пейзажем.
Ответом ему снова стала тишина и едва слышный шум ветра. Над зданиями плыли легкие перистые облака, медленно тающие в лазури.
– Эй, есть кто живой? – снова позвал Бард. – Если вы хотите нас убить, то для чего это представление?
– Зачем же убивать? – спросил вдруг ласковый голос, идущий из ниоткуда. – Или вы всех сразу измеряете по себе, не дав им даже шанса оправдаться?
– Мы имеем право видеть, с кем говорим? – спросил Леон.
– Кого ты хочешь увидеть, слепец? – усмехнулся голос. – Уж для тебя это точно не имеет значения. Впрочем, отчасти ты прав. Сейчас братья проводят вас ко мне.
Через минуту к ним действительно подошло шестеро провожатых – мужчины, все, как на подбор, рослые и крепкие. Одеты они были незамысловато, в какое-то подобие белых тог, подпоясанных металлическими поясами. Ни оружия, ни агрессии, только широкие, открытые улыбки.
– Пойдемте с нами, – сказал старший. – Мы проводим вас в нужное место.
– А если мы не пойдем? – поинтересовался Морис. – Что будете делать? Заставите?
– Нет, конечно, – засмеялся другой мужчина. – Можете остаться здесь. Это не имеет никакого значения.
– Зачем тогда идти? – приподнял брови Таенн.
– А вы слышали такое слово: «вежливость»? – вопросом ответил старший мужчина. – Великий прав, вы действительно смешные.
– Что же в нас смешного? – спросил Ит, удивляясь, почему вообще удалось открыть рот – да случись подобное пару месяцев назад, Ит-прежний замер бы, как соляная статуя, и слова бы не сумел вымолвить. Ит-новый – сумел. А еще сумел ехидно прищуриться и улыбнуться.