Десять негритят
Шрифт:
– А где судья? – спросила она.
Мужчины переглянулись.
– Не понимаю, что случилось... Мне казалось, он поднимался с нами...
– И мне, – сказал Блор. – Что скажете вы, доктор? Вы шли следом за мной.
– Мне казалось, он был позади меня... Разумеется, он не поспевал за нами. Возраст все же дает о себе знать.
Они снова переглянулись.
– Ничего не понимаю, – сказал Ломбард.
– Отправимся на розыски, – предложил Блор и пошел к двери.
Мужчины последовали за ним, Вера замыкала шествие.
Когда они спускались по
– Наверное, он остался в гостиной.
Они пересекли холл. Армстронг время от времени громко звал:
– Уоргрейв! Уоргрейв! Где вы?
Никакого ответа! Мертвая тишина, нарушаемая лишь тихим шумом дождя. Добравшись до гостиной, Армстронг замер на пороге. Остальные толклись сзади, выглядывали из-за его плеча. Кто-то вскрикнул.
Судья Уоргрейв сидел в глубине комнаты в кресле с высокой спинкой. По обе стороны кресла горели свечи. Но больше всего их удивило и испугало то, что судья был в судейской мантии и парике...
Доктор Армстронг знаком остановил их, а сам нетвердой, как у пьяного, походкой направился к застывшему в кресле судье. Наклонясь, вгляделся в неподвижное лицо. Потом резким движением сорвал с судьи парик. Парик упал на пол, обнажился высокий лоб – посреди лба зияло круглое отверстие, из него вытекала густая темно-красная струйка... Доктор Армстронг поднял безжизненно повисшую руку, пощупал пульс. Потом повернулся к остальным и сказал бесстрастным, угасшим, запредельным голосом:
– Судью застрелили...
– Вот он, револьвер, – сказал Блор.
Доктор продолжал тем же тусклым голосом:
– Его убили выстрелом в голову. Он умер мгновенно.
Вера нагнулась, посмотрела на парик.
– Вот она, серая шерсть, которая пропала у мисс Брент.
– И алый клеенчатый занавес, который пропал из ванной, – сказал Блор.
– Так вот для чего они понадобились... – прошептала Вера.
Неожиданно раздался смех Ломбарда – громкий, ненатуральный смех:
Пять негритят судейство учинили,Засудили одного, осталось их четыре.Конец кровавому судье Уоргрейву! Больше ему не выносить смертных приговоров! Не надевать ему черной шапочки! [11] В последний раз он председательствует в суде! Больше ему не отправлять невинных на виселицу! Вот бы посмеялся Ситон, будь он здесь. Да он бы живот со смеху надорвал!
Все были ошеломлены – никто не ожидал, что Ломбард настолько потеряет власть над собой.
– Ведь только сегодня утром, – прервала его Вера, – вы мне говорили, что он и есть убийца.
11
По обычаю судья надевает черную шапочку, когда выносит смертный приговор.
Ломбард тут же опомнился, пришел в себя.
– Вы правы, – сказал он тихо. – Что ж, значит, я ошибся. Еще один из нас оправдан... слишком поздно!
Глава 14
1
Они
– Что будем делать? – уныло спросил Блор.
– Сначала подкрепимся. Чтобы выжить, нужны силы, – ответил Ломбард.
Они снова отправились в кухню. Открыли банку языка. Ели машинально, без аппетита.
– В жизни больше не притронусь к языку, – сказала Вера.
Покончив с едой, все остались сидеть на своих местах.
– Нас всего четверо, – сказал Блор. – Чья очередь теперь?
Доктор Армстронг удивленно посмотрел на него.
– Если мы будем начеку... – машинально начал он.
Но его тут же прервал Блор:
– Так и он говорил... И вот погиб же!
– Хотел бы я знать, как это случилось? – сказал Армстронг.
Ломбард чертыхнулся:
– Задумано хитро. Убийца притащил водоросли в комнату мисс Клейторн, а дальше все было разыграно прямо как по нотам. Мы решили, что мисс Клейторн убивают, кинулись наверх. А убийца воспользовался суматохой и застиг старика врасплох.
– Как вы объясните, почему никто из нас не услышал выстрела? – спросил Блор.
Ломбард покачал головой:
– Что вы хотите: мисс Клейторн вопила, ветер выл, мы бежали к ней на помощь и тоже кричали кто во что горазд. Как тут услышать выстрел? – И, помолчав, добавил: – Но больше мы так не попадемся. В следующий раз ему придется придумать что-нибудь другое.
– Ему это раз плюнуть, – сказал Блор многозначительно. И переглянулся с Ломбардом.
– Нас здесь четверо, и мы не знаем, кто... – начал Армстронг.
– Я знаю, – прервал его Блор.
– Я совершенно уверена... – сказала Вера.
– Я ничуть не сомневаюсь... – с расстановкой сказал Армстронг.
– А я, – прервал его Ломбард, – наконец-то догадался...
Их взгляды скрестились. Вера поднялась, ноги у нее подкашивались.
– Я плохо себя чувствую, – сказала она. – Пойду спать... Я больше не выдержу.
– Пожалуй, я последую вашему примеру, – сказал Ломбард. – Что толку сидеть и глазеть друг на друга?
– Лично я не против, – сказал Блор.
– Ничего лучше не придумаешь, – пробормотал доктор. – Хотя я полагаю, что никто не сомкнет глаз.
Все одновременно двинулись к двери.
– Хотелось бы мне знать, где сейчас револьвер? – спросил Блор.
2
Четверка молча поднялась по лестнице.
На площадке разыгралась поистине фарсовая сцена. Каждый остановился перед дверью своей комнаты и взялся за ручку двери. Затем враз, как по команде, все вошли в комнаты и захлопнули за собой двери. И тут же послышался шум задвигаемых засовов, скрежет ключей, грохот перетаскиваемой мебели.
Насмерть перепуганные люди забаррикадировались на ночь.