Десятая планета(изд.1945)
Шрифт:
По-видимому, моя работа по переписке близилась к концу.
Чувствуя себя нездоровой, я утром не пошла за рощу. А вечером, как и в тот памятный раз, сидела у омшаника.
И опять голубоватый огнистый шар покатился от реки.
Я увидела его совершенно отчетливо. Он катился по траве. Вернее – вкатывался на пригорок. Двигался по совершенно прямой линии к моему саду.
Помня о первом знакомстве с этими загадочными шарами, я не шелохнулась. Но шар не докатился до самой изгороди, а исчез на пустыре.
Вечер
Тонкий серп новой луны показал из-за яблонь серебряные рожки и пропал. Всю ночь я просидела у омшаника. Когда легкий утренний туман поднялся над речкой, я осторожно прошла в хату. Глянула в оконце:
– Да, в том месте…
Болела голова, но я выпила крепкого чаю, и сразу стало легче.
Придя к Грохотову, я нашла его озабоченным.
– Таня, – сказал он тихо, – мне кажется, что я могу рассчитывать на вашу помощь…
Помнится, в ответ я слегка пожала плечами и сдвинула брови. Интересно знать, что я могу сделать для профессора? Мне, пожалуй, и хотелось бы помочь ему. Но история с кольцом была достаточным предупреждением, чтобы научить меня относиться осторожно и серьезно к случайным просьбам.
– В чем дело? – почти сухо пробормотала я.
Он ответил не сразу. Потом заговорил робко:
– Не смею сказать, Таня, что мы подружились. Это с моей стороны было бы слишком самонадеянно и неуместно. Прошу лишь верить моей искренности. Как руководитель научных работ, имею некоторый опыт в выборе помощников. За эти недели я успел приглядеться к вам. И мне думается, из вас выработался бы прекрасный научный работник…
– Но я хочу стать артисткой, – громко перебила я Грохотова.
– Разве наука помешает вам? – спросил он.
И я почему-то вспомнила слова отца об искусстве.
– Мне хочется, чтобы вы помогали мне и дальше. Помогали в очень интересной работе…
– Что я должна делать?
Грохотов остро посмотрел мне прямо в глаза. Взгляд этот я выдержала. Грохотов сказал:
– Я поспешил поговорить об этом с вами сегодня. Возможно, нам придется неожиданно расстаться. Но, может быть, вы поступите учиться в технический вуз…
Я снова пожала плечами:
– Не знаю, в какой области техники пригожусь…
– А это вы сейчас сможете сообразить, – чуть усмехнулся Грохотов. – Одно только для меня важно… Согласны помогать? Согласны быть помощницей в научной работе?
Я тряхнула кудрями. Чем рискую?
– Согласна, профессор.
– Прекрасно.
Грохотов поднялся по лесенке и раскрыл дверцу в домик.
– Пожалуйте… Здесь наш Симон…
Послышалось:
– Эге!
Единственная комната домика была заставлена непонятными мне приборами. Симон, повернув ко мне из-за них
– Проверяем работу одного приспособления, – сказал Грохотов, – показывая на разные рычаги и кнопки. Видите, в какой мы тесноте? Эти аппараты автоматически записывают физические явления, которые происходят в окружающей нашу станцию атмосфере, записывают круглые сутки. Записи мы расшифруем у себя в институте. Но часть, наиболее интересную, записываем, я или Симон, на бумаге. Вот эти цифры вы и переписываете начисто…
В то утро работы было мало. Провожая меня. Грохотов спросил:
– Вы, кажется, плохо спали эту ночь? У вас очень усталый вид…
– Пришлось встать сегодня несколько раньше, – отпарировала я показавшийся мне хитрым вопрос.
– А вот Симон может не спать по пять суток, – сказал Грохотов.
– Он что, не умеет говорить, ваш Симон?
– Ему скучно в степных краях. Родился в горах и скучает здесь, как орел в клетке…
Эти слова напомнили мне мои горы.
– Я тоже родилась в горах… – сказала я с нежностью.
Вернувшись домой, я прошла на пустырь. Выдернула стержень, отсчитала сто шагов влево, если смотреть от омшаника, и снова заколотила стержень в землю. Потом села у омшаника, на глаз определила местоположение заземления, запомнила его. И с нетерпением стала дожидаться вечера.
Снова спустилась летняя ночь. Рожки месяца за сутки выросли. Он пободал ими розовое облако над горизонтом и быстро скатился вниз, спеша за солнцем.
Голубоватый шар перепрыгнул через рощу и, вероятно, попав в речку, пропал. Мне подумалось: «А если это только кажется?»
Легонько крикнув собак, я подошла к изгороди. Теперь был виден спуск в низину. Я оперлась об изгородь, вглядываясь в сгущающиеся сумерки. И опять новый голубоватый шар покатился по траве. Он не спеша вкатывался вверх из низины.
– Альфа… Омега… – позвала я собак. – Смотрите… там…
Собаки увидали шар. Рукой я почувствовала, как на Омеге встала дыбом шерсть. Собаки взвизгнули и убежали, а шар двигался ближе. Вот он добрался до пустыря и исчез.
Мне захотелось похлопать в ладоши и крякнуть; «Браво, Татьяна!» Таинственный огнистый шар исчез как раз в том месте, где я заземлила стержень.
Надо действовать дальше.
Рано утром я взяла с полки первую попавшуюся тетрадку, свернула ее в трубку, перевязала обрывком тесемки и пошла в степь. Тетрадку я держала под мышкой. Тетрадка была тяжела. И немудрено: в ней помещался металлический стержень. Ему теперь предстояло совершить небольшое путешествие подальше от пустыря и от рощи.
Бескрайная степь начинала уже Пылать полуденным зноем. Нелегкую работенку придумала я на сегодня. Но ее надо сделать обязательно. Я не особенно спешила. Надо для стержня выбрать наиболее подходящее местечко, а там увидим.