Десятый столик. Трилогия
Шрифт:
Сейчас это только я, моя печь… и Долли Партон [5] . Конечно ненастоящая, та, которая поет со мной по стерео. Мы с ней давно знакомы, и в эти дни она мой постоянный спутник, дает мне фоновую музыку, когда я пеку днем, а чаще ночью.
Замешивая тесто на большой столешнице из нержавеющей стали, я улыбаюсь себе. Я никогда не буду принимать как должное то, что зарабатываю на жизнь выпечкой пирогов. Иногда мне кажется, что это не может быть моя жизнь. Конечно, я по-прежнему работаю, а не тесто раскатываю [6] .
5
американская кантри-певица
6
эта фраза имеет смысл типа «не катаюсь, как сыр в масле
Напевая про себя первые строки «С девяти до пяти», я иду в главный зал магазина и проверяю кофейники. Я наливаю себе немного кофе, когда Долли поет о чашечке амбиций.
– Не возражаешь, если я это сделаю, Долли?
Взяв свою теплую чашку кофе и оглядывая магазин по дороге, я иду обратно на кухню и ставлю свою кружку в микроволновую печь на несколько секунд.
Это, возможно, мое любимое время суток - только я, моя большая кухня, все ингредиенты для пирогов, с которыми я могу справиться. И Долли. Это чертовски близко к совершенству, но совершенство переоценено. Тем не менее, это моя жизнь, и это все, что я когда-либо хотела.
Выкатывая мой первый испечённый пирог, я просматриваю список: два карамельно- яблочных, два вишнёвых с темным шоколадом, один с лимонным кремом и три «Десятых столика».
Открывая пирожковую, я знала, что каким-то образом должна включить в меню «закусочную и Нейтана». Поэтому, как дань уважения столику, благодаря которому все это стало возможным, и человеку, который верил в меня, я создала пирог, включивший все любимые ингредиенты Нейтана. Это лимонно-черничный пирог, и до сих пор он самый продаваемый.
Звучит моя любимая часть песни, и я громко пою. Долли всегда знает, как настроить меня на работу.
Я уже говорила, что ужасный певец? Я даже в караоке не пою, но ничего не могу с собой поделать. «С девяти до пяти» - это моя песня, это как гимн работающей девушки.
– Пой, Долли.
Покачиваясь в такт, я раскатываю тесто для следующего пирога. Если все пойдет по плану, я приготовлю пироги в кратчайшие сроки.
Когда песня затихает, тихий хлопок с порога пугает меня так сильно, что я роняю скалку, и она громко стучит по столешнице.
– Я не хотел тебя напугать, - говорит Нейтан виновато, но не может скрыть свой смех.
– Прости. Просто ты такая милая и была настолько увлечена своей звездной работой.
– Я думала, ты позвонишь, когда покинешь офис, - обвиняю я, все еще держась за грудь, желая, чтобы сердце вернулось к своему обычному ритму.
Но это безнадежное дело, потому что Нейтан стоит в дверях моей кухни и уже скинул пиджак, а рукава рубашки закатал по локоть – демонстрирует сексуальные предплечья, которые готовы к работе.
– Я принес тебе кое-что, - говорит он низким, ровным голосом, который подкашивает меня, заставляя соглашаться на все, что он предлагает.
– О? – спрашиваю я, не в силах сформировать связные мысли.
– Ну, это твой месячный юбилей со дня
Где-то между мной, оставившей его в номере отеля, и мной, нашедшей себя в Хамбле, я поняла, что это нормально, когда о тебе заботятся. Нормально быть уязвимой и нуждающейся в помощи. Принятие Нейтана и того, что он может мне предложить, не делает меня менее независимой и самостоятельной, если хотите знать, я сильнее от этого.
Вместе мы сила, с которой нужно считаться.
– Угу, - призываю я, чувствуя крохотную частичку предвкушения.
В мой первый рабочий день он купил мне радио, по которому я теперь слушаю Долли каждый день, потому что начинаю сходить с ума от постоянной тишины. А по прошествии первой недели он купил мне этот удивительный штендер, чтобы я могла показать клиентам пирог дня. Поэтому не буду лгать, я не могу дождаться, чтобы увидеть, каков мой месячный подарок.
Нейтан пятится назад и исчезает за углом, а возвращаясь обратно на кухню, держит конверт, который напоминает мне тот, который он послал меня в закусочную. Конверт, который я носила с собой в течение почти двух недель перед тем, как открыть.
– Мне нужно, чтобы ты открыла этой конверт немного быстрее, чем предыдущий, - дразнит он, подходя ко мне.
Я смеюсь и качаю головой.
Взяв конверт, я открываю его, но смотрю Нейтану в глаза. Улыбка на его лице - самый лучший подарок, который мне нужен. Как и в прошлый раз, я знаю, здесь нет ничего такого, что сможет изменить мои чувства к нему. Я люблю его. Так сильно. Неважно, был бы он нищим на улице или мультимиллионером, я бы чувствовала то же самое.
– Традиционный подарок на годовщину в первый месяц что-то бумажное [7] , - начинает он, когда я достаю содержимое конверта.
– И я знаю, что это юбилей магазина, а не наша годовщина, но мне нужны были некоторые идеи. Поэтому я сделал это.
7
данная традиция уходит корнями в Викторианскую эпоху. Молодые на эту годовщину дарят друг другу книги, открытки, даже картины
Внутри конверта несколько листов бумаги. Когда я вижу, что это, на моем лице расцветает широкая улыбка.
– Ты сделал мне логотип?
– Ну, я знаю, ты хотела подождать и посмотреть, как все пойдет, прежде чем будешь инвестировать в брэндинг, но я верю в тебя. Ты уже достигла большого успеха. Поэтому я решил, что тебе нужен свой собственный логотип. И упаковочные коробки... всех размеров. Они будут доставлены в понедельник.
– Коробки?
– Да, - отвечает Нейтан, притягивая меня к себе за передник.
– Они розовые.
– Они розовые и на них мой логотип?
Мое волнение растет. Для кого-то это может показаться не слишком грандиозным событием, но для меня оно именно такое. В тайне я мечтала иметь свои собственные упаковочные коробки, но остановилась на простых белых. Честно говоря, не много нужно, чтобы сделать меня счастливой, но это сногсшибательно. Он мог бы купить мне новую скалку или суп из нашего нового любимого ресторана вниз по улице, и я была бы в восторге, но логотип и коробки - это уже следующий уровень.