Дети императора. Книга первая

Бровинская Юлия

Люций перестает улыбаться и смотрит серьезно. Большими пальцами рук смахивает мои слезы.

– Я расскажу тебе кое – что о себе, Лили. Надеюсь, после этого ты перестанешь так переживать за меня. – Он укладывает меня рядом с собой, и я кладу ему голову на предплечье. Ложится на бок, и опираясь на одну согнутую руку головой, другой обнимает меня. Смотрит на меня с легкой грустью в глазах и говорит.

– Помнишь, я рассказывал тебе, что мой приемный отец научил меня драться на кулачных боях?

Я киваю.

– Так вот. Это не совсем, правда! Я немного, нет, я слишком приуменьшил то, чему он меня научил! Я рос в семье магов низшего уровня. Был среди них единственным лишенным. Как я потом узнал, на меня возлагались большие надежды, и то, что я оказался без дара силы сильно потрясло моих приемных родителей. И Тувал, так звали моего не родного отца, решил тогда, что если я не могу быть магом, то он сделает

из меня совершенного убийцу. Или воина, так приятней звучит, но смысл от этого не меняется. – Скривил губы Люций в горькой улыбке. – Я не умел читать до пятнадцати лет, Лили. Но зато с легкостью мог сказать, как устроено тело человека, и куда нужно бить и с какой силой, чтобы отказало сердце, почки. Мои братья и сестры играли в детские игры, потом бегали на свидания, а я ничего не видел кроме изнуряющих тренировок. С утра и до ночи. И что самое странное, мной постоянно были недовольны! Чтобы я ни делал, во всем выискивался кокой-то злой умысел. Словно все время ожидали, что совершу, что-то очень не хорошее, за, что меня потом можно с радостью наказать! Но я был послушным ребенком, не в меру любопытным, но всегда делал то, что от меня хотят. А однажды они получили, то, что так долго ждали. Моя сестра, Сола, ночью пробралась ко мне в постель. Ей было пятнадцать, мне около двадцати. Я был девственником, а она нет. Я это узнал не из собственного опыта, Лили! – Помрачнел Люций, видя мой обвиняющий взгляд. – Я уговаривал ее уйти, но она принялась кричать, обвинять меня в изнасиловании. Сбежалась вся семья. Ей поверили. Сразу! Никто меня даже слушать не стал. Мой брат скрутил меня своей магической сетью, а Тувал начал избивать. Он бил, а я терпел. Потом мать решила осмотреть Солу. Она ведь повитуха. И тут правда вышла наружу. Следов изнасилования не было, как и девственности тоже. Зато беременность присутствовала. Но Сола не растерялась, сразу заявила, что это ребенок от меня и что я уже давно ее совратил. И ей опять поверили, Лили! Пока я лежал и харкал кровью, на семейном совете решили, что этот ребенок, поскольку он от меня, не должен родиться. У меня дурная кровь, моего родного отца и нельзя, чтобы у меня было потомство. Мать выскребла у Солы ребенка, а меня хотели кастрировать. И тогда я разозлился, по настоящему! Может если, бы Тувал или мои брат были магами более высокого уровня, то у меня бы ничего не вышло, но я сумел защитить себя. Применил все, чему меня научили! Пока отец был занят с матерью и Солой, я по – тихому обезвредил брата. Я его не убил, нет! Просто подобрал момент, когда он отвлекся и ослабил свою сеть, думая, что я слишком слаб, чтобы сбежать. Ты часто говорила, мне, что меня легко может обездвижить маг самого низкого уровня, это так, Лили. Но и я могу, кое-что! Если достаточно быстро действовать, то чтобы его уложить нужно не больше времени, чем для любого лишенного. В общем, я его усыпил, надавил на нужную точку в области шеи и пошел к Тувалу. – Взгляд Люция затуманился от воспоминаний и он надолго замолчал.

– И что же?! – Не выдержала я его молчания. – Что ты сделал?

Люций слегка улыбнулся краешком губ.

– Я победил своего учителя, Лили! Последнего из оставшегося воина круга силы! Так, что не волнуйся за меня, милая. После смерти Тувала, кроме меня не существует, более непобедимого воина или убийцы.

– Ты убил его?

– Нет, но он сильно пострадал и признал свое поражение.

– А, что было потом? – С тревогой спрашиваю я.

– Я просто ушел. – Люций прикрыл глаза и откинулся на подушку. – Сказал им, что благодарен за, то, что вырастили меня, сделали из меня безграмотного убийцу и теперь у меня своя дорога. Я к этому времени уже знал, кто мой родной отец и решил, что должен узнать о нем, как можно больше. Мне тогда думалось, что приемные родители солгали про него, что он на самом деле не понят и оклевещен, как и я. А поскольку он был, и есть благородным магом, я решил, что нельзя являться к нему этаким тупым неучем. Школы в той провинции империи, где я жил были закрыты, еще до моего рождения, но я нашел старенького профессора и напросился к нему в ученики. Вот уж кто был, мне настоящим учителем, Лили! Я долго жил у него пока он не умер. Хороший был человек, жаль что смертный. – Люций не надолго замолчал. – Ну а дальше, ты знаешь, что было.

– Ты нашел своего отца?

– Да. Мне про него не соврали.

Я с сочувствием смотрю на него.

– А кто он?

– Лучше тебе не знать, Лили. Когда-нибудь расскажу, но не сейчас. Мне и так тяжело от сознания того, чей я сын!

– По– моему, худшего отца, чем император Шеймус не существует! – Убежденно говорю я.

– Ты права. – Иронично усмехается Люций. – Но мой от него мало чем отличается.

Меня больше всего удивляет, как Люций может быть таким одновременно нежным

со мной и таким безжалостным к своим соперникам. Когда он ступал на площадку для поединка, его руки несли смерть, когда ложился в нашу постель, то они дарили мне трепетную ласку и наслаждение. Я однажды спросила у него нравиться ли ему убивать, на что, он ответил, что вообще-то нет, но совесть его не мучает. Ночами он спокойно спит. А в некоторых случаях, таких, как было с Громом, вообще считает, что выполнил работу вместо палача. Мне от этого и страшно, и в то же время спокойно. Если бы Люций мучался угрызениями совести, то неизвестно, что было бы со мной. Двойную дозу сожаления об отнятых им жизнях я бы не вынесла. И уж, что меня особенно удивило так это то, что я спросила то же самое у Тая. Но он ответил мне не так, как Люций.

– А ради чего убивает Шеймус? – Вопросом на вопрос ответил он. Я заматываюсь в простыню и встаю. Сегодня было, как всегда. Без чувств. Мне даже просить не пришлось, уже установился такой порядок.

– Ради удовольствия. – Говорю я.

– А я вынужден это делать, Лили. – Отвернувшись, произнес Тай. – У тебя зависимость от моей силы, а у меня от чужой. Но хочу, чтобы ты знала, я не убиваю всех подряд. Когда я пришел к Зельме, я уже знал от твоего любовника, что она хочет убить тебя, и поэтому предложил ей свои услуги, чтобы она не наняла кого-то другого или еще, что ни будь не придумала. Но она захотела не только твоей смерти, а еще и своего супруга. Я согласился только на твое убийство. Темный эльф не заслуживает смерти.

– А я значит, заслуживала?! – Воскликнула я, гневно. – За что же?

– Я не собирался убивать тебя, Лили! Даже насиловать не думал!

Я горько рассмеялась.

– Как же, не думал?!

Он немного помолчал, потом тихо сказал.

– Если честно, то я надеялся, что ты сама согласишься. Ты ведь даже меня соблазняла в начале. Я настолько был уверен, что ты просто шлюха, что когда овладел тобой и понял, что ты невинна, не мог поверить сам себе. Ты настолько искусная лгунья, что я до сих пор не могу прийти в себя от твоих способностей. Скажи, все эльфы так умеют или это исключительно твой дар?

– Это не дар. – Мне очень хочется соврать ему, но я говорю правду. Все время вру Люцию и мне горько от того, что я делюсь своей правдой с Таем, а не с ним. – Я так часто завидовала обычным девушкам. Их матери учили их шить, прясть, вести хозяйство. А моя... – тяжелый вздох, – моя мама учила меня искусству лжи. Наверно, я самый лживый эльф во всей империи. Что бы я поняла, как нужно обращаться с мужчинами, она водила меня в дом удовольствий, где я наблюдала и училась. Приятного в этом было мало! Я такого насмотрелась, что я не называла себя невинной даже тогда, когда была девственницей.

Тай подошел ко мне и взял за руку. Переплел наши пальцы. Я хотела отдернуть руку, но он не позволил. Как тяжело не видеть его лица. Я совершенно не понимаю, что он думает, а тем более чувствует. С Люцием так легко, так удобно. А здесь сплошная тайна. Ненавижу тайны! Я чувствую себя слабой и беспомощной перед ним. Как жертва перед хищником.

– Ты подумала над моим предложением, Лили!

– Да.

– И?

– Я стану твоей женой, но с Люцием не расстанусь!

Он выпустил мою руку.

– Что ж, я предполагал, что ты будешь настаивать на своем. Не буду пока давить на тебя, в свое время ты сама откажешься от него.

Я упрямо поджала губы.

– Никогда!

Черная маска долго смотрит на мое лицо. Потом раздается голос.

– Оставим на время этот разговор. У нас с тобой, в отличие от твоего раба его предостаточно.

О! Как же я его ненавижу! Он всегда намеренно упоминает униженное положение Люция. Постоянно напоминает о его смертности, словно желает причинить мне больше боли или добиться моей реакции на свои слова. Я прямо смотрю на него.

– Даже когда он состарится, я не разлюблю его!

– Чем он заслужил такую преданность, Лили? Меня удивляет в тебе эта привязанность к простому лишенному.

Если бы я сама знала! Я ведь даже влюбилась в него на несколько часов раньше, чем он в меня.

– Я не знаю, чем он привлек меня. – Честно признаюсь. – Я просто люблю его, а он любит меня.

– А если я скажу, что тоже люблю тебя, Лили.

Я искренне смеюсь. Издевательским смехом.

– Как сестру?

– Как единственную предназначенную только для меня женщину! Я много думал над моим влечением к тебе, и пришел к выводу, что оно имеет сверхъестественную природу. И дело тут не в родственной связи. Ты странно действуешь на меня. Когда я с тобой у меня нет тяги к чужой силе, мне словно хватает тебя одной! Мне достаточно только услышать твой голос и жажда отступает. Думаю, в этом есть какой-то высший смысл. Даже то, что ты эльф! Ваша кровь сильнее человеческой. Наши дети будут иметь только твои черты и не унаследуют моего проклятого дара темной силы.