Дети вселенной. Часть 2

Архипов Николай

– Ты заметил, Дикс, у нее крылья как у летучей мыши, а лапы похожи на лапы тигра? – немного придя в себя, произнесла Верна, – тело у нее, кстати, тоже мохнатое и полосатое. Вот только голову я разглядеть не успела.

– Голова как у мыши, я заметил. Только ушей, похоже, нет или они очень маленькие. Зато оскал страшненький. Зубы хищника. Это точно. А раз есть хищник, то должна быть и жертва. Милая тварь, ничего не скажешь. Размах крыльев не меньше метра будет. Мир населен, дорогая, это факт номер раз. Факт номер два будем наблюдать из машины. Хватит с нас экспериментов. Пока не изучим природу и ее обитателей, никаких пеших прогулок не разрешаю. А то на корабль ворачиваться будет некому. Идем в челнок и приготовим машину к прогулке, – сказал Дикс.

 В челноке их ждали с нетерпением. Оставшиеся члены группы видели полет неизвестно существа и уже были готовы выйти на помощь ученым. Они единогласно приняли

распоряжение Дикса насчет машины. Дикс вообще был серьезным и рассудительным человеком. Он с раннего детства имел все задатки лидера. Будучи отлично физически развитым, Дикс никогда не позволял понукать собой. Как и все дети, дети корабля любили играть, сбегать с уроков и просто хулиганить. Дикс не отставал от своих сверстников. Он знал все закоулки гигантской конструкции, мог с закрытыми глазами пройти из конца в конец корпуса. Поэтому, если он прятался, его уже не искали. Знали, что это бесполезно. А Дикс гордился тем, что лучше его нет никого, кто может так знать корабль. В играх он тоже старался быть первым. Свою профессию Дикс выбрал не случайно. Он знал, что первыми на неизвестную землю отправятся только лучшие из лучших. Физик обязательно должен будет войти в группу разведчиков. С Верной они были одногодками и хорошо знали друг друга. Но, в отличие от Дикса, она не стремилась в лидеры. Скромная, всегда задумчивая девушка предпочитала возиться с животными и растениями, которых на корабле было в достаточном количестве. Дикс поначалу не обращал на Верну никакого внимания, пока однажды не забрел в оранжерею поживиться там свежими яблоками. Выбрав себе сорт первоклассных фруктов, он стал набивать ими карманы. Делать это запрещалось, так как любые продукты на корабле распределялись строго по норме. Он уже собрался уходить, как перед ним неизвестно откуда появилась Верна. Она не раздумывая подошла к Диксу и потребовала вернуть яблоки. Парень только усмехнулся, спокойно обошел девушку и направился к выходу. Тогда Верна ухватила его за рукав, развернула и влепила ему своей маленькой ладошкой по лицу. Дикс опешил от такой смелой выходки. Его даже друзья не решались задевать, зная силу и жесткий характер Дикса. А Верна, не зная, что дальше делать, закрыла пылающее лицо руками и заплакала. Дикс постоял немного, наблюдая за плачущей девчонкой, и выложил все яблоки под дерево. Затем подошел к Верне, утиравшей слезы и внимательно за ним наблюдавшей, и неожиданно для самого себя крепко поцеловал ее в губы. С тех пор они не расставались, а перед вылетом на планету заявили командиру о желании жить вместе. На корабле не было ни регистрации браков, ни свадеб. Достаточно было уведомить командира, и тогда им выделялась отдельная комната. Так создавались семьи космонавтов. Так создалась и семья Дикса и Верны.

 Подготовив машину к экспедиции, Дикс решил отправить на ней трех человек Специалиста по технике Дорга, медика Эста и пилота Прода. Покидать машину так же категорически воспрещалось, как и снимать скафандры. Выгрузив вездеход из челнока, группа направила машину в сторону леса, где уже побывали Дикс и Верна. Там ими было замечено небольшое пространство между деревьями, нечто вроде просеки или заросшей дороги. Осторожно ведя машину, разведчики стали углубляться в лес. Яркие фары освещали выступающие корни, которые мешали двигаться по просеке. Приходилось их объезжать, что совсем не способствовало продвижению вперед. Оставшиеся на корабле члены группы с любопытством наблюдали по монитору картинку неприветливого леса.

– Мы что-то обнаружили, – раздалось сообщение Дорга, – сейчас постараемся высветить его, смотрите.

Картинка на мониторе стала смещаться в чащу леса. Яркий прожектор высвечивал толстые стволы деревьев. Среди кустов мелькнула чья-то тень, затем из-за ближнего дерева осторожно высунулась голова животного. Что угодно могли представить себе разведчики, но то, что они увидели, их просто шокировало. Это была голова динозавра с длинной пастью, усеянной рядом острых крупных зубов. Из-под высокого лба рептилии на машину смотрели маленькие блестящие глаза. В отличие от динозавра на голове у него росли длинные черные волосы. Следом за головой показалось и тело первого животного планеты. Представитель местной фауны стоял на двух мощных ногах. Все его тело было покрыто густой шерстью. Мощные руки висели вдоль тела, едва не касаясь земли. Ростом он был около двух метров. В руке держал увесистую палку.

– Ничего себе, помесь обезьяны и динозавра, – воскликнула Верна, – трудно представить себе более универсального хищника. Похоже, что у них эпоха динозавров. Сначала птица с кожаными крыльями, теперь это чудовище. Интересно, кто будет следующим.

 Полудинозавр внимательно посмотрел на машину, затем повернулся и скрылся в лесу.

– Ребята, вы так далеко не уедете, – сказал Дикс в микрофон, –

включайте излучатель и расчищайте себе дорогу.

– Как скажешь, командир, – ответил Прод, – но это противоречит инструкции. Мы можем повредить лес, а пункт положения не позволяет применять излучатель на неизведанной территории без достаточно веских на это причин.

– Считайте, что на сей раз причина веская. Ответственность беру на себя. Выполняйте, – приказал Дикс.

 Прод включил излучатель, установленный на машине, и навел его на просеку. В тот же миг впереди них возник небольшой смерч, от которого закачались ветки на деревьях, и поднялась зеленая пыль. Когда ветер успокоился, перед ними лежала идеальная дорога бурого цвета. Расплавленная порода превратилась в твердое покрытие. Машина двинулась дальше. Они уже проехали не меньше двадцати километров, периодически включая излучатель, но встретить больше никого не удалось. Несколько раз они замечали движущиеся тени, но хозяев их так и не увидели. Картинка леса оставалась однотонной. Лишь сплошные деревья да редкая поросль. Расчистив в очередной раз дорогу, группа оказалась на берегу небольшой речки. Дикс подвел машину почти к самой воде и остановил ее. Включив круговой обзор, разведчики стали наблюдать за окрестностями. За речкой располагался такой же гигантский лес. Они уже решили повернуть назад к челноку, как из густой высокой травы прямо перед машиной поднялся во весь свой рост их знакомый полудинозавр все с той же палкой в руке.

– Привет, родимый, давно не виделись, – с усмешкой произнес Прод, – Дикс, вы видите его?

– Вижу. Такую тварь трудно не заметить. Он шел все это время впереди нас. Иначе как бы он там оказался. Проворное животное и сообразительное, – ответил Дикс, – смотрите, там еще один появился, левее нашего.

 Прод посмотрел влево. Там стоял точно такой же экземпляр, только поменьше.

– Это, похоже, его подруга. Смотрите, у нее грудь гораздо больше первого, да и волосы длиннее, – заметил Эст, – не удивлюсь, если где-то рядом появится и их детеныш.

– Ты медик, тебе виднее, а по мне что тот, что другой могут нас запросто скушать и не подавится, – проговорил Дикс, – интересно, что они о нас думают?

– Представления не имею. Но выходить из машины я больше не намерен, – ответил Эст.

– Поворачивайте назад, мы будем ждать вас у челнока, – распорядился Дикс.

 Машина развернулась и плавно покатила к поляне. Полудинозавр проводил ее глазами и подошел к своей подруге. Указывая на скрывшуюся в лесу неизвестную для них штуку, он что-то гортанно прокричал. Подруга ответила ему утробным рыком, хищно щелкнула зубами и направилась в лес. Полудинозавр поплелся следом, посматривая на новую дорогу.

Вечер на новой планете группа провела за составлением плана действий на завтрашний день. Сидели до поздней ночи, решая, каким маршрутом идти дальше. В конце концов, порядком уставшие, разведчики легли спать. Ночью дежуривший Дорг не раз наблюдал выходивших из леса зверей, но к машине никто так и не подошел. Он не стал включать прожектора, решив не провоцировать местное население. Кто его знает, что у них на уме, у этих аборигенов. Под утро он увидел множество светящихся точек, летящих роем на высоте верхушек деревьев. Рой был небольшой, но плотный. Что это такое, понять было невозможно. То ли светящиеся жучки, то ли птички, но поведение роя не было хаотичным. Они летели ровно и, как показалось, Доргу, обдуманно. Пролетая над машиной, рой остановился, не нарушая своей формы, немного опустился, сделал круг и снова продолжил свой полет. Ночь на планете стояла темная. У нее не было такого спутника, как земная луна. Сутки здесь составляли тридцать два часа.

Экипаж челнока проснулся еще затемно. Неспешно приготовив себе завтрак, они стали ждать утра, просматривая съемку планеты, сделанную с корабля. Увеличив изображение до предела, группа заметила во многих точках местности двигающихся животных. Определить их размер и вид было невозможно, но, судя по их количеству, существ было не мало.

 Наконец, настало долгожданное утро. Группа подняла челнок в воздух и на малой высоте направилась к югу леса, туда, где плескалось море. Дикс посадил аппарат на удобном живописном пляже. Открывшийся взору космонавтов пейзаж был просто изумителен. Так и хотелось выйти из порядком надоевшей железной камеры, снять с себя всю одежду, нырнуть в лазурное море, а потом поваляться на разогретом песочке и ни о чем не думать. Но вместо этого пришлось надевать скафандра и садится в машину. В этот раз в экспедицию отправились Дикс, Верна и Эст. Дорг после ночной вахты спал в своей каюте. На дежурстве в челноке остались Прод и старина Урдан, специалист по минералам. Он разбирал собранные машиной образцы и изучал их у себя в маленькой лаборатории. Человек он был необщительный, предпочитающий возится с камнями, чем без конца обсуждать планы команды.