Дети вселенной. Часть 2

Архипов Николай

 Машина медленно двигалась вдоль берега моря, постепенно приближаясь к лесу. День обещал быть солнечным, как и вчера. Даже ветра не было. Температура воздуха стояла в пределах двадцати градусов. Никаких живых существ пока не было видно, за исключением пары птиц, пролетевших над машиной. Они были поменьше вчерашнего экземпляра, но относились к тому, же виду. Те же кожаные крылья и мохнатые лапы с длинными когтями. Дикс, ведущий машину по песчаной отмели, заметил стайку светящихся точек, летящую параллельно их курсу.

– Смотри, Верна, те же светлячки, что и ночью летали. Интересно, что это за организмы такие? – спросил Дикс.

– Пока не могу сказать, но Дорг прав,

они мыслящие. Смотри, как организованно двигаются. Похоже, что изучают нас. Закрой на всякий случай фильтрационные каналы. Не хватало, что бы они проникли внутрь машины. Насколько я знаю, таких существ нужно опасаться больше всего. Они опаснее тех, что мы видели вчера. Микроорганизмы могут нести в себе все, что угодно, а эти еще и организованные, – ответила Верна.

 Светлячки покружили еще немного впереди машины, и пропали, как будь то, их выключили. Остальная часть путешествия прошла без происшествий. Машина вернулась к челноку, и экипаж занялся подведением итогов и изучением собранных экземпляров живого мира планеты. Так прошло десять дней. Экспедиция за это время побывала практически во всех точках десяти материков. Им попадались интересные виды животных и растений. Большого разнообразия не было и это доказывало, что когда то материки были единым целым континентом, как и на Земле. Но, где бы они, ни были, их всегда сопровождала стайка светлячков, назойливо кружащаяся вокруг людей. Все попытки поймать ее в ловушку не увенчались успехом. В конце концов, исследователи привыкли к ним и не обращали внимания. После проведения основных разведывательных работ, Борн принял решение выбрать площадку посадки звездолета и приступить к работам по строительству жилых помещений. Пора было обживать дикую планету, условия обитания которой идеально подходили для человека. Для этого выбрали равнинную местность на опушке леса, где протекала река, и не так далеко плескалось море. Там и совершил свою посадку корабль хранителей.

 Установив защиту, люди могли уже обходиться без скафандров. Они впервые за свою жизнь вступили на настоящую землю, впервые вдохнули свежий воздух и ощутили теплоту солнца и дуновение ветра. Этот день они внесли в свою летопись как день начала новой жизни и наступления новой эпохи планеты.

 Исследования флоры и фауны не прекращались и экспедиции регулярно выезжали в другие зоны территории. Параллельно началось строительство небольшого поселка. В строительном материале поселенцы нужды не испытывали. Кругом стоял лес, а все остальное они производили сами из песка и камней. Довольно скоро многие уже перебрались жить в уютные и комфортабельные дома. Были также построены хозяйственные блоки для содержания и разведения животных, которых они привезли с собой с Земли. Работы хватало всем.

 Из леса за ними иногда наблюдали полудинозавры. Они прятались за деревьями, но самые любопытные осмеливались подходить и поближе. По всей видимости, эти существа были единственными на планете, обладающими пусть и примитивным, но разумом. Были и другие животные, обитающие в лесу, в большинстве своем они относились к классу травоядных. Но они не проявляли интереса, ни к поселенцам, ни их строениям. Животные мирно паслись на огромных пастбищах, переходя с места на место в поисках свежей травы. Эти мирные жители планеты были очень похожи на земные виды. Можно было предположить, что полудинозаврам и остальным хищникам проблемы с едой не было.

 Жизнь на планете постепенно налаживалась, и казалось, что все проблемы уже позади. Борн планировал после завершения всех работ отправить корабль на Землю, как и было, предписано в инструкции. Но произошло событие,

после которого жизнь поселенцев встала под угрозу полного их исчезновения.

 Как то во время очередного обследования горной местности, группу исследователей стали сопровождать уже не один привычный рой светлячков, а десятки. Они, то соединялись в одну стаю, то разбивались на множество мелких групп, неотступно следуя за людьми.

– Как мне надоели эти назойливые твари, – раздраженно проворчал Эст, – Дорг, дружище, пугни их излучателем.

– Я тоже думал об этом, сейчас мы наведем здесь порядок, – ответил Дорг и, включив излучатель, направил его в центр стаи светлячков.

 В плотной стае тут же образовалась пустота. Она стала похожа на обод колеса. Дорг выключил аппарат и стал наблюдать за реакцией неизвестного организма. Стая остановилась и замерла, но уже через несколько секунд образовала шар, немного покачалась в воздухе и, вдруг, бросилась на машину. Группа перестала ее видеть. Тогда Дорг включил внешнее обозрение. То, что он увидел, поразило его воображение. Машина светилась. От антенн до колес все было покрыто светящимися точками, и их плотность быстро достигла сплошного покрова.

– Похоже, что они атакуют нас, – задумчиво произнес Дорг.

– Не выдумывай. Твои фантазии сейчас не к месту. Давай, лучше, двигаться дальше, – спокойно ответил Эст.

– Как скажешь, но я бы еще понаблюдал за ними, – сказал Дорг и двинул машину вперед.

 Светящийся вездеход медленно шел по густой невысокой траве в направлении поселка. Светлячки по-прежнему не покидали его. Не выдержав напряжения, Дорг остановил машину.

– Нам нельзя приближаться с таким грузом близко к базе, – сказал он, – попробуем от них избавиться.

 С этими словами он надел комбинезон, взял в руки микроизлучатель, положил в карман какой-то баллончик с газом и через шлюз вышел из машины. С наружи вездеход выглядел еще более экзотическим. Он светился мертвым ярко-синим светом. Дорг осторожно провел рукой по его борту, но ничего не почувствовал. Было такое ощущение, что свечение шло изнутри материала машины. Тогда Дорг излучателем отрезал край защитного кожуха колеса, совсем немного. Кусок металла упал в траву и тут же перестал светиться. Дорг перевел режим излучателя на предельно малое расстояние и провел им по борту машины. За излучателем образовалась темная полоска, но через секунду это место вновь засветилось. Дорг убрал излучатель и достал захваченный из машины баллончик. Он поднес его к светлячкам и нажал кнопку. В борт машины ударила струя аэрозоля. Свечение в этом месте исчезло, а затем, постепенно пропало и со всей машины. Дорг обошел ее со всех сторон. Светлячки исчезли. Дорг усмехнулся и убрал баллончик в карман комбинезона. Он уже собирался возвращаться в машину, поднял руку для включения входного шлюза, но так и застыл с поднятой рукой, увидев свой комбинезон. Он светился. Дорг быстро достал баллончик и стал поливать себя аэрозолем. Свечение прекратилось. Тогда он, не мешкая, забрался в шлюз и, не открывая отсека, стащил с себя всю одежду. Затем сунул ее в контейнер для утилизации и нырнул в салон.

– Надень запасной комплект, – распорядился Эст, – до базы не снимай его. Тебе нужно пройти обследование, эти светлячки могли проникнуть через одежду.

– Ничего страшного, я их потравил, – сказал Дорг, одеваясь, – какие назойливые, твари. Нужно обязательно их поймать и изучить.

– А что это ты там разбрызгивал? – спросил Эст.

– Да ничего особенного. Средство против комаров, – ответил Дорг, – очень эффективное оружие получилось. Неплохо было бы установить его на вездеход.