Девочка на джипе (сборник)
Шрифт:
Толкнул в грудь знобкий ветер. И в кромешном мраке, озарив на миг степь, сполох упал в балку рыжим коршуном. Снова, предвестник дождя, заворчал громушко. Но Андрей Петрович успел добежать до машины. И тотчас по металлическому кузову, по стеклам с разгонистым рокотом захлестало водой! Он запустил двигатель и включил «печку», обнаружив, что спортивный костюм все-таки влажен. Повезло, что рюкзак положил на заднее сидение. И можно было для «согреву» опять глотнуть коньячку…
Ливень ярился не менее получаса. Резвились молнии окрест. А когда стихло, в приоткрытое окно потянуло из степи полынной прохладой. Еще долетали издалека зарницы, а купол неба широко очистился. Из-за тучи выскользнул белесый оталыш ущербной луны. И сквозь промытые стекла проступили очертания берега, камышей. И над прудом показались слоистые полоски тумана.
Андрей Петрович, отбросив спинку сиденья, прилег, сломленный усталостью. Непогода порушила все планы. Придется торчать до вечера, пока подсохнет грунтовка. И естественно, – задержаться еще на день, чтобы побывать у нотариуса. Впрочем, Иван наверняка постарается как-то помочь.
Раздумья, цепляясь одно за другое, вновь привели к горькому выводу: жить осталось считанные годы. В беду, похоже, попал Василий Лукьянченко. И неведомо, кто следующий. И надо не тянуть, поскорей встретиться с Мариной… Он вспомнил о дневнике, вернувшем в прошлое, и подивился своей бесхитростности и оптимизму. Да и стихотворение было искренним: и он, и Марина «отдавали всё сполна любви». Какими чувственными были оба, преодолев начальную стыдливость! Он испытывал то редкое блаженство, которое охватывает мужчину только с любимой и любящей женщиной. С Аллой этого не бывало…
– В сущности, я поступил как безумец, – проговорил вдруг Андрей Петрович. – Многое в жизни было бы иначе…
Привычной, проторенной тропой следовал он за своей Аллой: дом, работа, дача. Она была неплохой хозяйкой и заботливой женой. Оказывается, этого недостаточно. Важней – родство душ. А этого между ними не было. Жилось надежно, но мало-радостно. В поездки отправлялся он нечасто, да и то, когда сопровождал школьные группы. А жену из квартиры пушкой невозможно было выбить! Помимо двух державных столиц, посетил он некоторые кавказские города и отдыхал на черноморском побережье. Ни разу не бывал в Крыму, на Урале, в Сибири, не говоря о загранице. Впрочем, такой образ жизни и был присущ советскому учительству. А Марина по натуре была непоседой! Еще студенткой любовалась Варшавой и Прагой, поднималась с альпинистами на Эльбрус, прошла маршрутом вдоль Байкала…
Так лежал Андрей Петрович в полудреме довольно долго, то стараясь сосредоточиться, то теряя нить размышлений, пока не расслышал на берегу зовущий голос: «Где вы?» Всполошенно поднялся. Выключил мотор. И, надев очки, заметил в лунном сумраке женскую фигуру. Незнакомка, в брючках и свитере, с ношей в руке, заглядывала в палатку. И Андрей Петрович, опустив стекло дверцы, строго окликнул:
– Кого, уважаемая, ищете?
– Вас! – обрадовалась полуночница и, резко открыв заднюю дверцу, положила на сиденье плоский кейс и сумочку, затем вытерла кроссовки о траву и юркнула в машину. – Ужас, как замерзла! Промокла… Сигарету дайте…
– Не курю, – неприветливо ответил Андрей Петрович и, включив свет в салоне, обернулся. Девушка оказалась совсем юной, притом редкой красоты, – удлиненными черными глазами, матовой кожей, овалом лица напоминала, пожалуй, испанку или арабку. Сходство это дополняли темные волнистые волосы.
– Сегодня утром, представляете, проехала по старому мосту. А сейчас не вписалась! Переднее колесо зависло, а заднее провалилось. Помогите! Придумайте что-нибудь. Я заплачу, сколько скажите!
– Гм! Чем помочь? Руками?
– Да, двумя руками и головой. Вы – пожилой и опытный. И должны найти выход.
Андрей Петрович раздраженно вскинул голову и, потянув за рычажок, поднял спинку сиденья. Коротко оглянулся.
– Ничего я не должен. Могу предложить коньяку, если озябли.
– Вау! Давайте, давайте… Меня Женей зовут. А вас?
– Андреем Петровичем. Думаю, знакомство наше надолго не затянется.
Отхлебнув, девушка поежилась и вернула фляжку.
– Я погашу светильники. Аккумулятор слабенький, – пояснил Андрей Петрович и щелкнул клавишей.
– У меня разряд по каратэ. На всякий случай.
– Замечательно. Только вы с кем-то меня путаете!
– Сухая одежда у вас есть?
Андрей Петрович достал из багажника старую куртку сына. Женя, попросив отвернуться, быстро разделась и утонула в ней.
– Знаете что, если у вас не хватает смекалки, то сходите в село за трактором, – требовательно сказала девица. – А назад приедете. Вам тоже надо выбираться. Вы – заинтересованное лицо.
– До хутора, голубушка, двенадцать километров. Не в мои годы такие прогулочки!
Между тем салон наполнялся дурманящей свежестью «парфюма». Андрей Петрович, вздохнув, глянул на светящиеся панельные часы.
– Ровно два ночи.
Как-то протяжно застонал, завибрировал мобильник в сумочке. Женя ловко достала его, высветила номер и приложила к уху.
– Да, мам. Не комплексуй, я у дядечки-рыбака в машине. На берегу. Офис разбомбили? Охранник позвонил? Слава богу, что ребята целы… Кто? Точно не знаю. Гомодриллы в масках. Днем их полиция отпугнула. А мне пришлось задержаться допоздна. Проверяла кредиторскую задолженность. И тут они вломились! Схватила ноутбук и сумку. Ребята меня в окно буквально выкинули, а сами драться стали. Я часа два по полям петляла, без фар. За мной две машины! Одна отстала, а от «Нисана» за лесополосой скрылась… Мам! Я же тебе уже объясняла. Как машина застряла? Элементарно! Ливень дорогу размыл. Доски гнилые… Зачем охранник ищет? А если на след наведет?! До утра я пережду… О кей! Я и так принимаю все меры. Днем буду в Ростове. Постой! У меня смартфон разряжается, пикает… Если что, давай по интернету…
Андрей Петрович качнул головой, усмехнулся.
– Не казачий край, а дикий Запад.
– Хуже! Там законы. А у нас – понятия.
– Голубушка, сколько вам лет? Откуда вам это известно? – с иронией осведомился Андрей Петрович.
– Я была с мамой в Штатах.
– А как же она отпускает вас одну? Слышал, о чем говорили. Извините, но так настоящие матери не поступают!
– Не ваше дело! А насчет мамы, Петрович, пролетели мимо кассы. Я три года с ней мотаюсь, и никто лучше меня не знает нашего бизнеса!
– Не Петрович, а – Андрей Петрович!
– Айм сори! Но говорить о маме в таком тоне я не позволяю! Конечно, у нас отношения не безоблачные. Она меня не балует. Сторонница практического воспитания. Как в Америке. Там детей с пеленок приучают к самостоятельности.
– Так же было и у нас. Существовали школьные производственные бригады.
– Вы приезжий? В районе я вас не видела.
– Живу далеко, а родился здесь. Больше тридцати лет историю преподавал.
– Между прочим, моя бабуля тоже была учительницей. Благодаря ей, начальную школу я за два года прошла. В Академию экономики поступила в пятнадцать. Мать нагнула. А вообще мечтала стать журналисткой… У меня специализация по международному маркетингу. Хочу пройти стажировку в Англии.