Девятая стрела Хаоса

Рудаков Алексей Анатольевич

Опускаю шлем на лицо. Да, он прав. Надо помочь им выжить.

Запись номер МХХР-24-ССВА-047

Ущелье встретило нас тишиной, вытоптанной травой и вонью. Той самой, естественной, порождённой десятками отлично функционировавших совсем недавно организмов. От неё не спасали даже плотно надвинутые на лица шлемы, и наша пятёрка не сговариваясь ускорила шаг, стремясь быстрее преодолеть пятачок в начале ущелья, выбранный орками в качестве стоянки.

Я шёл замыкающим, стараясь, как и все дышать через раз. В руках у меня был карабин, переданный мне одним из членов похоронной команды - ему оружие передами мастера касты Земли, забрав мой рейлган, который они, по словам передавшего мне ствол солдата, планировали доработать. Ну, доработать, так доработать - что я против что ли? Тем более, что карабин был подогнан под меня - с увеличенной пистолетной рукоятью и расширенным боезапасом. Не буду скрывать - новая игрушка меня радовала. А как иначе? Лёгкий, прихватистый ствол, мощный и надёжный - кто ж от такого откажется. Собственно, поэтому я и шёл замыкающим, развлекаясь тем, что наводил его на различные объекты.

– Шас-вре?
– Окликнул я его, уже на самой границе вытоптанного и унавоженного пятачка.

– А?

– Хрен-на!

– Что? Не понял, шас-о, повторите.

– Вы не могли бы подойти? Шас-вре?

– Шас-о Инк!
– Судя по тону возвращаться на пятачок ему очень не хотелось: - Это столь важно?

– Да!
– мой тон был непреклонен и Тал-ка, вздохнув двинулся назад.

– А что такое Хрен-на?
– Поинтересовался он, перейдя на закрытый канал: - Я прежде не слыхал такого обращения, или доклада.

– Это для привлечения внимания, - вру, не моргнув глазом: - И сейчас именно такой момент. Видишь?
– Показываю стволом на одну, выделяющуюся размерами кучу.

– Шас-о!
– Его тон полон возмущения: - Вы позвали меня ради этого?!

– Тал-ка!
– Прерываю его: - Ты внимательнее глянь. Рядом, в траве блестит. Видишь.

– Я вижу лишь глупого шутника, которому, - начинает вскипать он, но замолкает, увидев тоже, что и я. Из кучи торчит рука. Самая обычная часть скелета - две кости, пластина ладони и растопыренная пятёрка пальцев. Вот только блестит это всё ярким, словно никелированным, металлом.

– Протез? И ради него ты меня сюда потащил?!

– Это не протез, - хочу ухватить руку за палец, но передумав, встаю и отхожу на пару шагов:

– Это рука некрона. Судя по куче - тут Варбосс присаживался, а она сзади висела - орки любят себя подобными трофеями обвешивать. Присел - она и отвалилась. Ну а после не до неё им стало. Так бы он вернулся и заново прицепил.

– Такую? Грязную и вонючую?!
– Шас-вре шокирован подобным.

– А что такого?
– Пожимаю плечами: - Своё не так воняет.

– И что в ней такого, - не обращает внимания на мои слова он: - Мало ли где, на какой планете, её подобрать могли. Чего ты тут особенного увидел? Или - достать хочешь? Учти - я эту грязь тащить не позволю. Даже если ты её и отмоешь!

– В том то и дело, - мы движемся к остальным: - Части некронов всегда к своим гробницам возвращаются. Ты про них что, ничего не знаешь?

– Так, - он неопределённо двигает рукой: - В общих чертах.

– Смотри. Если некрона убить, что само по себе непросто, то он исчезнет с поля боя, возвращаясь в свою гробницу. Есть только одно исключение - если гробница рядом. Тогда за частями приползут жуки. Соберут и доставят на место.

– А тут она не исчезла, значит...
– Не договорив, Тал-ка замирает, и я продолжаю за него: - Да, Шас-вре. Где-то здесь их гробница и, сдаётся мне, Этериалы не просто так на этой планете базу разместили.

Некоторое время мы идём молча, но вскоре он нарушает молчание:

– А эти некроны, кто они? Мне... Нам говорили, что механоиды они. Неживые.

– Они были живыми. Давно. Когда наша вселенная была молода. Жили мало и жутко завидовали другим расам, созданным Древними. Теми, кто раскидывал зёрна жизни по галактике и, наверное, вселенной. И вот, в один проклятый день, некроны, нашли себе Бога. Некую расу, жившую на звёздах. Прямо в их пламени. Как они договорились - не знаю, у нас, в Империуме, эта тема тоже не шибко популярна. Известно лишь то, что они продали свои тела и души Богам, получив взамен металлические тела. Ну а как получили, Боги их на Древних натравили.

– Война?

– Да. Тёмные боги Древних победили, но Древние, напоследок, так вдарили, что и некронам, и их Богами мало не показалось. В сухом остатке - Древних более нет, а некроны и уцелевшие Боги - по гробницам спят. И, если их не будить - проснутся ещё не скоро.

– А рука?
– Кивает он себе за спину.

– А рука - это плохо. Очень плохо. Не удивлюсь, если орки такую гробницу нашли. А найдя - принялись там шуровать, ломая всё подряд. Этому отродью только дай волю - сломают то, что в принципе невозможно сломать.

– Да уж...
– Сделав пару шагов он замирает, а через секунду поворачивается, приподнимая шлем: - Шас-о доложили. Кодом. Обнаружена пещера и трупы орков перед ней.

Запись номер МХХР-24-ССВА-047

Уже подбегая к пещере, понимаю, что опоздал. Оттуда, из черноты треугольного входа, слышны выстрелы. Наши - сухие, резкие они частят - видно, что шас-о бьют очередями и редкие, шипяще-зловещие, чужаков.

Перескакиваю через трупы орков - а много их тут легло, десятка четыре, не меньше. Что ж, господа некроны, спасибо и на этом. Не зайди орки сюда, точно нас бы тут не было.

– Шас-вре!
– Кричу, ныряя в проём: - Уводи! Перебьют!

Он не спорит - в шлеме раздаётся его спокойный голос:

– Шас-о! Отходит. Прикрытие огнём...

– Я! Прикрою!
– Короткое скольжение по песку, покрывающему треугольные плиты, я даже не успеваю удивиться их форме, и я, паля куда-то вперёд, откатываюсь за крупный камень, слава Трону, оказавшийся рядом.

Короткая передышка. Осматриваюсь.

Да. Это точно усыпальница некронов - сходящиеся где-то вверху стены покрыты налитыми зелёным огнём рунами. Их форму я хорошо помню по курсу ксенологии. Прочитать не могу - подобной ересью нам головы не забивали, но вот отличить символы некротура от эльдарских - смогу, несмотря на некоторую схожесть линий. И да, в голове всплывает обрывок лекции, схожесть и тех, и других, наглядно доказывает древность этих рас, что несомненно есть признак враждебности и чуждости заветам Его. Помню, что меня уже тогда подобный вывод удивил - разве это их вина, что прежде Его появились? Но, к счастью, мне тогда хватило ума не задавать подобного вопроса - шибко умных ни где не любят.

Всё. Перерыв окончен.

Перекат.

Пара оборотов и открываю огонь целя по блестящей фигуре, замершей подле дальней стены. Или не стены? За спиной некрона царит непроглядный мрак - вполне возможно там проход, ведущий к самим гробницам, из который сейчас поднимаются сотни, если не тысячи живых машин, готовых нести смерть истинно живым, посмевшим нарушить их сон.

Нет, прочь! Прочь ненужные мысли!

Огонь!

Искры попаданий весело пляшут по металлической, словно никелированной груди и машина, бывшая тьму лет назад живым существом, пятится, раскачиваясь из стороны в сторону. Ободрённый успехом приподнимаюсь на колено и продолжаю чертить его грудь длинными очередями. Теория вероятностей и теория больших чисел на моей стороне - сразу несколько пуль попадают прямо в центр груди, туда, где на месте солнечного сплетения матовым блеском старого золота темнеет печать Тёмных Богов. С виду она похожа на гробик, или на непропорциональный, вытянутый книзу и обрезанный с концов ромб. Там, на её поверхности, красуется символ древнего божества, обитавшего в фотосфере давно погасших звёзд.