Девятихвостая академия 2
Шрифт:
Глава 15
Знакомый с малых лет лес сейчас действовал на Лео успокаивающе: хотя парень прекрасно понимал, что у Древних наверняка есть немало трюков, вроде ранее использованных путеводных нитей, ничто не сравнится с прекрасно известной дорогой. Для чужака хитросплетения монструозных корней и ветвей могли казаться непролазным лабиринтом, но для Лео всё это было огромным полем для тренировок, хотя, конечно, парень и не подозревал, что выходы в комплекс всегда были столь близко. Подъёмник когда-то был замаскирован самой природой: буйная растительность полностью скрыла любые следы присутствия человека, а основной вход, насколько мог судить Лео, располагался недалеко от центра чащи и пруда, куда Лео не рисковал лишний раз заглядывать.
Как итог — Лео не переживал, рассчитывая, что подаренной иллюзиями форы будет достаточно, чтобы оторваться. Вызванный появлением фальшивых летунов хаос означал, что встреченные Древние либо больше не владели подобным транспортом, либо не имели подходящего поблизости, что в любом случае было на руку беглецам. И даже исчезновение Ясуо не сильно тревожило Лео по той причине, что парень осознавал: как-либо повлиять на поиски старика он сейчас был не в состоянии, а возвращаться — всё равно, что выбросить на ветер все принесённые жертвы. Без сомнения, парню было жаль волшебного журавля, но сейчас лишние эмоции могли только мешать.
Заметив, насколько сильно Кику замедлилась, Лео понял: и у лисичкиных сил есть предел, ведь если источником выносливости кицунэ была магия, то оставшаяся в сознании девушка не могла похвастаться впечатляющими запасами таковой.
— Отдохнем пять минут, — предложил Лео и ловко уселся на торчащий над землёй корень, после чего расположил Шакко у себя на коленях, принявшись нежно поглаживать её по волосам.
— Уф, да я ещё полна сил, дес! — хорохорясь объявила Кику, но затем устало простонала и прижала ушки к голове. — Сейчас не время расслабляться, дес!
— Если ты свалишься без сил, лучше никому не станет. В принципе, я могу понести двоих, дальше дорога неплохая.., — предложил парень, чувствуя, что выносливости у него должно хватить, но вот как себя поведут недавно повреждённые кости и ткани, Лео мог только догадываться.
— То же самое я могу сказать и про вас, дес, — сделав вид, что обиделась, заявила Кику, но не без радости привалилась к дереву и вздохнула с облегчением, когда удалось расположить Ки-тян на больших корнях рядышком. — Лео-сама, у вас же есть план, дес? — твёрдо спросила лисица, стараясь выглядеть уверенной, но её все ещё прижатые к голове ушки служили куда более искренним отражением чувств, чем голос.
— Очевидно, что нам требуется найти способ восстановить Шакко и Ки-тян, — ответил парень, смотря прямо в глаза Кику. — И здесь есть важный вопрос... Можешь ли ты почувствовать присутствие Лисьего Жемчуга?
Глаза Кику слегка округлились, но не из-за удивления от услышанного, а от прямоты вопроса. Кицунэ и сама осознавала, что вариантов не так-то и много, а поиск магических жемчужин, помощь старейшин или иных девятихвостых лисиц сейчас были недоступны.
— Нет, дес, — выдержав взгляд парня ответила Кику, но её хвост тревожно заметался. — Вы можете сказать, озвучьте свои мысли, Лео-сама...
Парень в ответ лишь покачал головой, невесело усмехнувшись. Выводы напрашивались с самого начала, как только Ки-тян пожертвовала своей магической силой: Кику хороша в том, что касалось энергии смерти и подобных таинственных явлений, тогда как банальные для других лисичек возможности были ей практически недоступны. И это очень усложняло ситуацию с восстановлением.
— Не думаю, что он вообще есть где-то поблизости, — тихо ответил Лео, между делом прислушиваясь к окружению. — Всё же я здесь вырос, и подобных растений никогда не встречал.
— Ох, я знаю, дес! Жемчуг растёт не так-то и быстро, дес! — с воодушевлением сказала кицунэ, сняв со своих плеч тяжесть ответственности, ведь если искать нечего, то её вины и быть не может. — Но что мы тогда можем сделать, дес?
— Твой Аватар способен поделиться энергией?
— А... Нет, дес, — ушки Кику окончательно поникли вместе с хвостом. — Я должна была его использовать, тогда бы Ки-тян не пришлось, дес!
— Не знаю всех твоих возможностей, но что-то подсказывает, что побороть толпу Древних всё-таки сложнее, чем нескольких инугами, — устало пробормотал Лео, но разочарование постарался не показывать. Причиной этого чувства послужило обрушение последней спасительной соломинки, а в бездействии Кику парень винить и не собирался: проблема выглядела куда глобальнее, и устранение нескольких лишних Древних её бы не решило. — Не столь важно теперь, я веду нас к моей деревне. Поблизости всё равно нет других поселений, а там мы можем найти хотя бы Огонь Фэйри.
— И? — спросила Кику, как только подумала, что пауза затянулась.
— Конечно, Ясуо говорил, что даже его энергия слишком отличается от магии кицунэ, но Фэйри всё-таки тоже являются аякаси, так что надежда остаётся. Других вариантов у нас сейчас всё равно нет, — почесав щеку, Лео поднялся и, осторожно положив Шакко на плечо, подошёл было к Ки-тян, но Кику опередила его. Упрямо подхватив зеленовласую лисичку, Кику фыркнула и пошла вперёд, хотя по её вялым движениям можно было легко понять, что кицунэ ещё совсем не отдохнула.
Лео пока что не стал её переубеждать, уже прекрасно зная, насколько Кику всё-таки может быть упёртой, да и за время короткого перерыва Лео не смог уловить присутствие преследователей, так что двигаться можно было без излишней спешки, в устойчивом темпе. Вот только в этом случае парень не считал, что всему виной одно лишь везение.
Со всеми перемещениями, пребыванием на кажущемся теперь утопичной сказкой пляже, попаданием во временные аномалии цуру и прочими проблемами Лео отметил, что потерял счёт времени, так что окружающий полумрак вскоре мог обернуться куда большими проблемами, чем возможная погоня.
«Или же Древние тоже опасаются лишний раз сталкиваться с ёкай в их время, как и все остальные люди», — предположил в мыслях парень, заодно прикидывая, что это и может быть причиной успешного побега, но факт оставался фактом: в окрестности леса, окружающего деревню, ребята добрались уже при тусклом лунном свете.
— Оума-га доки, дес, — прошептала Кику, коснувшись плеча Лео.
Обернувшись, парень увидел, как лисичка насторожённо шевелит ушками, пытаясь уловить малейшие шорохи, и на всякий случай стал идти дальше, уже держась за рукоять меча, частично извлечённого из ножен.