Дикий Ройял
Шрифт:
Я задаюсь вопросом, зачем Марк попросил встретиться с ним именно здесь. Я даже не знала, что он бывает тут, но поведение той дамы говорит о том, что он в этом приюте частый гость.
— Авалон! — Я поднимаю взгляд, и дядя кивает головой. — Пойдём.
Я встаю, подхожу к нему, и улыбаясь той даме, прохожу мимо и следую за Марком на задний двор, где играют детишки. Я смотрю на дядю и вижу, как он улыбается, наблюдая за девочкой с длинными светлыми волосами. Увидев её, я тоже не сдержала улыбку.
— Кто она? — Я на секунду замолкаю, но продолжаю: —
Марк отводит взгляд от малышки и поворачивается ко мне.
— Её зовут Кайли. Ей два года, и с тех пор как родилась, сменила уже две семьи. Ты права, она для меня особенная.
— Ох, — прошептала я, не зная, что ещё сказать. — Почему её сюда вернули? Что случилось с предыдущими семьями?
Марк качает головой и отводит глаза.
— Они были не очень хорошими. В таких семьях всегда что-то не так, и я не позволю вернуть её туда. Она заслуживает гораздо большего, чем люди, которым плевать, дышит ли она вообще. По крайней мере здесь у неё есть друзья, а работники приюта практически стали для неё семьей.
Я следую за дядей, когда он ступает на детскую площадку и направляется к девочке. Остановившись рядом с ней, он приседает.
— Кайли?
Повернувшись и увидев Марка, девчушка тут же бросается ему на шею и обнимает. Похоже, она с нетерпением его ждала.
Наблюдая за ними, я задыхаюсь от нахлынувших эмоций и стараюсь быстро совладать со слезами, стекающими по щекам. Никогда не видела, чтобы дядя проявлял к кому-то такие чувства. Можно подумать, что она его дочь.
— Мне сказали, у тебя всё хорошо, — говорит Марк, выпуская её из объятий. — У тебя всегда всё хорошо, так?
Малышка улыбается и кивает.
— Я так и знал, — взволнованно продолжает Марк. — Хочу тебя кое с кем познакомить, ладно? Она мне так же дорога, как и ты.
Марк берёт Кайли за руку и встаёт. Он смотрит на меня и движением головы подзывает подойти ближе. Неуверенно улыбаясь, подхожу и встаю рядом с ними. Я теряю дар речи, когда девочка поднимает на меня свои большие любопытные глаза.
— Ох, вау! — вырывается у меня.
Никогда в жизни я не видела таких ярко-зелёных глаз, в уголке её левого глаза видно небольшое серое пятнышко. У этой девочки определённо самые красивые глаза, которые я когда-либо видела.
Марк улыбается.
— Кайли, это Авалон. — Он стоит у неё за спиной, убирая с лица длинные волосы. — Она очень дорога мне, Авалон мне как дочь.
Не в состоянии оторваться от её больших глаз, сажусь на корточки и улыбаюсь, борясь с нахлынувшими эмоциями.
— Привет, Кайли. У тебя очень красивое имя.
Она смеётся и, повернувшись, прячется за ногой Марка. Она поворачивается ко мне, хихикает и снова прячется. Я не могу сдержать улыбку, и не сразу понимаю, что так она играет со мной в «ку-ку». Я подбегаю к ней со словами:
— Ох, поймаю тебя!
Она отпускает ноги Марка и убегает, и я наблюдаю за ней словно в замедленной съёмке. Кайли чертовски милая и такая крошечная, что едва перемещает ножки. Мы играем
Глядя на меня, Марк произносит:
— Ей пора обедать. — Он поднимает Кайли на руки и смотрит на неё. — Ты бы хотела, чтобы Авалон пришла со мной на следующей неделе?
Кайли пристально заглядывает мне в глаза и, смеясь, кивает головой.
— Хорошо. Почему бы тебе не пойти с Линн, она умоет тебя перед обедом. — Он обращает внимание на седовласую даму, которая подходит и берёт Кайли за руку. — Спасибо вам.
Она кивает, пожимая Марку плечо.
— Это вам спасибо. Увидимся на следующей неделе.
С этим она уходит, забрав с собой Кайли.
Я наблюдаю, как он смотрит им вслед, и сердце разрывается, но не представляю, что ему сказать. Никогда прежде его таким не видела. Это заставляет меня задаться вопросом, почему он сюда приходит.
Мы возвращаемся к машинам, не произнося ни слова, но я не могу не заметить боль, отразившуюся на его лице. Я наблюдаю, как Марк, прислонившись к машине, запускает руки в спутанные волосы. Он то и дело оглядывается на здание приюта, будто хочет туда вернуться.
— Почему я здесь? Что происходит?
Развернувшись, Марк упирается руками в крышу автомобиля.
— Ты должна кое-что узнать. — Дядя поворачивается ко мне лицом и, тяжело сглотнув, продолжает рассказывать. — Не уверен, что тебе рассказал Ройял…
— Чёрт, не молчи! — рычу я, когда он замолкает. — Ты не можешь просто взять и произнести его имя, а потом остановиться. Рассказывай, — требую я, — какое отношение это имеет к Ройялу?
— Мне необходимо, чтобы ты послушала и выслушала меня внимательно, — говорит Марк сломленным голосом. — Я был там в ту ночь, когда его невесту убили. — Он ударяет по крыше автомобиля и опускает голову. — Я тогда был новичком, всего пару недель как устроился, и понятия не имел, чего ожидать от такой работы. — Он замолкает, и не глядя на меня, продолжает: — Нам поступил звонок о том, что какие-то мужчины изнасиловали и убили беременную девушку, а её парень убил тех троих, которые с ней такое сотворили. Мы прибыли в их дом, когда он с ней уже прощался. Там творилось такое, что сломило бы любого хорошего человека.
Я опираюсь о борт автомобиля и вижу, как по лицу Марка катятся слезы.
— Я запомню это на всю оставшуюся жизнь. Боль, которую он испытывал… Чистая агония и страшная утрата в его глазах… Я понял, что будь я на его месте, поступил бы точно так же. Я бы тоже убил за свою семью. — Марк отпускает машину и поворачивается ко мне. — Он не опасный. Неплохой парень. Борется за тех, кого любит, и делает всё возможное, чтобы уберечь их. Он хороший человек, на долю которого выпала целая куча дерьма. И он справился с ним. Никто в этом маленьком городке не видит этого. Они думают, что знают, кто хороший и цивилизованный, а кто плохой и нецивилизованный дикарь, который портит всё и позорит их город. Для них… в ту ночь Ройял стал дикарём. Даже для своей чокнутой семьи.