Дитя четырех ветров
Шрифт:
– Ну вот, зря тащили топор, - наигранно вздохнул Валтор. Он вообще оказался куда эмоциональнее, чем его товарищ. Тот постоянно молчал и даже шагал, казалось, механически, не задумываясь о своих действиях. Может, о чем-то напряженно размышлял? Из-за капюшона и не разобрать.
Тем временем "телохранитель", по крайней мере, я привыкла считать Валтора таковым, откинул топор в сторону и уставился задумчивым взглядом на дерево. После нескольких мгновений этих странных гляделок, корни с характерным шипением раздались в стороны, открывая знакомый проход.
Где-то в груди полыхнуло и продолжило тлеть отвратительное
– Мы, вероятно, найдем лишь его труп, - поспешила предупредить я прежде, чем Валтор спрыгнул в темноту.
– И в этом случае мне хотелось бы получить его книгу.
Телохранитель замер и кинул вопросительный взгляд на напарника. Они за несколько мгновений будто бы обменялись парой немых, одним им понятных знаков и о чем-то договорились. Не нравится мне все это...
– Ты получишь эту книгу, даже если он жив, - заверил меня Дариан. Он заговорил впервые с тех пор, как мы вышли из таверны.
Что ж, меня вполне устраивает такой уговор, поэтому спорить не стану. Когда еще я смогу разжиться учебником, посвященным стихии воздуха.
Оказавшись в пещере, я снова заняла место во главе отряда. Валтор попытался отстранить меня, но я молча настояла. Он уступил, но не по своей воле: я заметила выразительный взгляд красных глаз Дариана из тени капюшона. Вероятно, дар чувствовать не то, чтобы ложь, а намерения живых существ, таки передается полукровкам, пусть и не в полном размере. Я ведь действительно хочу все сделать правильно.
Статуи стояли на своих местах, тело Мориса валялось у самой двери. Слипшиеся от засохшей крови медные волосы разметались по белому полу. Капли и мазки крови во множестве виднелись рядом с ним. Дариан дернулся вперед, но я успела схватить его за руку.
– Статуи оживают. Все, - коротко предупредила я.
– И что ты предлагаешь?
– прохрипел почти над самым ухом Валтор. Но только сейчас я начала понимать, что он не хрипит, а рычит...
– Ничего. Я рассказала все, что знаю. Дальше сами думайте, что делать, - я слишком уж беззаботно пожала плечами.
Спутники стояли, очевидно, пытаясь составить план действий, а я внимательно разглядывала статую мужчины с крыльями горгульи. Что-то в нем изменилось, раздражало глаз, но я долго не могла понять, что именно.
– Амулет!
– наконец, дошло до меня.
– Тот амулет, который Морис выкупил у бандитов, на шее мужчины с крыльями горгульи!
Готова спорить, взгляды моих спутников устремились именно на грудь той самой статуи. Сейчас я впервые смогла рассмотреть штуковину, которая, согласно опасениям одного из бандитов, уничтожила их шайку. Амулет представлял собой кольцо, а размером походил на круг, который образуется, если соединить кончики указательного и большого пальцев.
– Амулет-ключ, - как-то очень спокойно и деловито констатировал Дариан, все еще стоящий чуть впереди меня.
– Уж не знаю,
– Статуи ожили из-за того, что ключ оказался здесь?
– скорее у самой себя, чем у спутников, спросила я.
– А ты догадливая, - что-то с этим Валтором не то. Вроде бы и добродушный дядька, но голос и движения какие-то уж очень... звериные. А глаза не оборотня, это точно. Что же ты за фрукт, Валтор?
– Как думаешь, договоримся?
– кивая на статуи мужчины и женщины, с азартом в голосе спросил у товарища Дариан.
С хранителями пещер и подземелий можно общаться? Не знала...
– А если нет? Как будем прорубаться обратно?
– резонно поинтересовался Валтор.
– Нас трое, - пожал плечами Дариан.
– Справимся.
– Вас двое, - подала голос я. Идти туда, в самый центр скопления ужасных тварей, которые могут броситься на меня в любой момент, мне не хочется, да и не нужно.
– Я выполнила свою часть уговора: Ареаске перед вами. Кроме того... от меня в бою толку мало. Пока что.
– Ты же хотела получить его книгу, - неужели, в голосе Дариана скользнула эмоция? Удивление! Подумать только!
– Да, но зачем мне книга, если я умру в процессе ее добывания?
– недолго думая, привела весомый аргумент я.
– Как знаешь, - пожал плечами Валтор, первым ступая на лестницу. Дариан двигался на два шага позади него.
Я порывалась уйти, но не смогла. Вместо того, чтобы делать ноги из этого опасного места, я наблюдала, как двое мужчин, в движениях первого из которых остается все меньше человеческого, спускаются в место скопления опасных чудовищ.
Статуи не спешили оживать, но ведь они и в первый раз не сразу бросились в атаку. Может теперь, когда ключ у одной из них, они будут менее агрессивны? И почему я об этом не знаю? Ведь я читала много книг про руины и пещеры разной древности, но о хранителях в них говорилось лишь вскользь, да и то как о дани древней традиции, как о безмолвных статуях, которые уж точно не оживают. Но если в руинах тысячелетней давности хранители уже были чисто символическими стражами, то насколько стара эта постройка? Когда там в последний раз оживляли каменного голема? Тысячи три лет прошло с тех пор, как обезумевший маг с помощью каменной армии попытался мир захватить. И он выискивал заклинание, способное вдохнуть в камни жизнь и разум, в древних манускриптах. Сколько же тогда лет этому залу...
– Вы пришли забрать меч?
– раскатистый голос вырвал меня из задумчивости.
Бегло осмотревшись, я поняла, что мужчины уже успели спуститься вниз, и теперь стоят перед статуей, на шее которой красуется амулет. Оба повернуты спинами ко мне, и выражений их лиц я не вижу, зато сияющие ледяным белым светом глаза статуи заставляют позвоночник вновь покрываться инеем.
– Да, - после некоторого молчания довольно уверенно произнес Дариан. Сдается мне, в душе он не так спокоен.
– Меня предупреждали, что меч будет изъят из хранилища, - статуя не двигалась. Совсем. Даже губы с торчащими клыками застыли в холодной полуулыбке. Но голос, несомненно, исходил от нее. И что за меч? И почему, кстати, женщина-змея не хочет разговаривать с нами? Уверена, она тоже обладает такой способностью.
– Демон-полукровка, маг, которому подчиняется ветер, и...