До последней звезды
Шрифт:
Животные если и сошли с ума, то от радости. Кот терся о Ленины ноги с громким приветливым урчанием, Пу И бегал вокруг с радостным визгом, попугай спланировал на Ленино плечо и бормотал что-то бравурное.
– Ну, ребята… – растрогался Леня и подхватил кота и песика на руки, – я и не знал, что вы меня так любите…
Пу И изловчился и лизнул его в нос, и Лола ощутила в глубине души легкий укол ревности. Впрочем, она тут же опомнилась.
После того, как все угомонились и плотно поели, Леня отпил кофе из большой кружки, откусил миндальное пирожное и погладил кота, примостившегося у него на коленях.
– Ну, и что ты думаешь теперь делать? – с самым невинным видом спросила Лола.
Самым умным, конечно, было отказаться от операции, раз она сопряжена с таким риском, но Лола прекрасно знала, что, если она только заикнется об этом, Ленька тут же прекратит с ней всяческие взаимоотношения. Он так печется о своей репутации, а тут – такой прокол!
– Стыд какой, – Леня повесил голову, – обдурили обычные уголовники…
– Против лома нет приема, – вздохнула Лола.
– Ну, это мы еще посмотрим… – Глаза Лолиного компаньона упрямо блеснули, и она поняла, что Ленька, разумеется, не отступит.
– Что, снова пойдешь разбираться с этим, как его… Миксером? Думаешь, он примет тебя за выходца с того света и от страха отдаст часы?
– За кого ты меня принимаешь? – возмутился Леня. – Этого Миксера теперь не найти. В «Юркином парке» он больше не появится, а подлеца Лешеньку мамаша должно быть давно уже увезла из города от греха подальше. Нужно к Миксеру с другого конца подбираться. И ведь мелкая дрянь какая-то, студентам и школьникам наркоту сбывает! Если к серьезным людям с вопросами обращаться, то они про него и слыхом не слыхивали! А если так вокруг поспрашивать, то до него обязательно дойдет…
– Так, значит, у тебя нет никакой ниточки? – с надеждой спросила Лола.
– Даже и не знаю… – Леня отчего-то смутился. – Ты не могла бы принести мне брюки? Те, в которых я в подвале был…
Он мог бы сделать это сам, но не хотел тревожить кота, уютно посапывающего на коленях. Хозяева знают, что, если внезапно согнать спящего кота – себе дороже обойдется. Обиженный котяра мигом извернется и так цапнет когтями – мало не покажется. Или вообще укусит. Если же кот обладает более сдержанным характером или сильно привязан к хозяину, то он, конечно, кусаться не станет, но сочтет себя оскорбленным в лучших чувствах, затаит обиду надолго, будет дуться на шкафу или еще где-нибудь в труднодоступном месте, и хозяину достанет немалых трудов вымолить у него прощение. Причем коты – животные неподкупные. Можно сколько угодно закармливать паршивца деликатесами – съесть-то он съест, но мурлыкать все равно не станет!
– Да я их вообще выбросила! – возмутилась Лола. – Такую грязь я еще в квартире буду держать! Да на них микробов туча. Животные инфекцию подхватить могут!
– Ты что – не шутишь? – Леня дернулся было в волнении, однако опомнился и похлопал поднявшего ухо кота по боку. – Ты выбросила их в мусоропровод?
Лола поморщилась и сообщила, что до мусоропровода она дойти не собралась, а просто засунула брюки в пакет и бросила у двери.
– Будь благословенна твоя лень! – обрадовался Леня, осторожненько приподнялся и ссадил кота на теплый стул. Аскольд приоткрыл один глаз и поглядел очень неодобрительно, так что Леня вынужден был пробормотать извинения.
Тщательно обшарив карманы брюк, причем Лола, стоящая рядом, демонстративно зажала нос пальцами, Леня спрятал что-то в кулаке и побежал на кухню.
– Только не на стол! – вскричала Лола, подхватывая Пу И, который тут же сунулся в пакет, чтобы исследовать многострадальные брюки.
Леня развернулся на бегу и отправился в свою комнату. Там он, внимая Лолиным мольбам, подстелил лист белой офисной бумаги и высыпал на него несколько шерстинок бурого цвета.
– Что это за гадость? – спросила подоспевшая Лола.
– Сам не знаю, – признался Леня и достал из ящика лупу, – но это все, что у нас есть на сегодняшний день. Ты спрашивала, имеется ли у меня ниточка, так вот – вместо ниточки у меня эти несколько волосков.
И Лола поняла, что ее компаньон уже все решил, что у них есть работа, что дело предстоит опасное и запутанное, что даже если они найдут часы, нужно будет еще разобраться, в чем там секрет, а пока придется сосредоточиться на розыске часов, будь они неладны. Лола мысленно вздохнула и примирилась с судьбой, она-то знала, что теперь спорить с Маркизом бесполезно.
– У тебя есть какие-нибудь мысли о том, чья эта может быть шерсть? – спросил Леня, не отрываясь от лупы.
– Эта щетина от половой щетки! – буркнула Лола.
– Ну, не валяй дурака, это явно шерстинки…
Леня взял из рук своей подруги песика и пустил его на стол.
– Пу И, не трогай! – встрепенулась Лола. – Еще заболеешь…
Песик ее предостережениям не внял, сунул нос в шерсть, недоуменно чихнул и потерял всяческий интерес.
– Вот видишь, – удовлетворенно сказал Маркиз, – это не собачья шерсть.
– Кто бы сомневался… – протянула Лола.
– Кота неси! – приказал Леня, и Лола стремглав полетела на кухню.
Там она не стала разводить китайские церемонии, шаркать ножкой и просить прощения за беспокойство, а просто подхватила недовольного кота в охапку и понеслась обратно. Не открывая глаз, кот сделал попытку вырваться, но Лола держала крепко. На столе кот наконец соизволил открыть глаза и с возмущением поглядел на Леню. Хозяин, однако, сейчас не был настроен шутить, и кот очень рассердился. Только было он хотел устроить скандал, как в ноздри его попал незнакомый запах. Аскольд потянул носом, перевел взгляд на незнакомую шерсть и, не веря своим глазам, наклонился поближе. Усы его распушились и коснулись шерстинок, кот отскочил в сторону и свалился бы со стола, если бы Маркиз не придержал его.
Аскольд от природы был крупным вальяжным котом, да еще и очень пушистым. Теперь же шерсть на спине и загривке встала дыбом, хвост увеличился втрое и напоминал уже песцовый. Кот занял на столе все свободное место, глаза его горели ярким зеленым светом.
– Ну это надо же… – не удержалась Лола.
– Все поняла? – сказал Леня, переставляя кота на пол. – Это шерсть крупного дикого зверя.
– Почему крупного? – спросила Лола исключительно из упрямства.
– Потому что мелкого бы Аскольд не испугался, – объяснил Маркиз с чувством законной гордости в голосе. – Аскольд с кем угодно справится, хоть с хорьком, хоть с лисой, так этот – не меньше волка!